John Brascia

John Frank Brascia (11. května 1932, Fresno, Kalifornie, USA – 19. února 2013, Santa Monica, Kalifornie, USA) byl americký herec, tanečník, scenárista a producent, který se proslavil především svými tanečními výkony ve filmech 50. let. Raný život a počátky kariéry John Brascia se narodil italským přistěhovalcům Gaetanovi Brasciovi a Caterině Napolitanové. Jeho rodina se přestěhovala z Brooklynu do Kalifornie ještě před jeho narozením. Vyrůstal ve městě Colton, kde navštěvoval místní střední školu. Během studií vynikal jako sportovec – hrál basketbal a fotbal, kde působil jako quarterback. Jeho přirozený atletický talent se později projevil v jeho tanečním stylu, který byl charakteristický energií a dynamikou. Taneční kariéra Brasciův průlom přišel 11. února 1953, kdy debutoval na Broadwayi v muzikálové verzi filmu "Nothing Sacred" s názvem Hazel Flagg, za což získal prestižní Donaldsonovu cenu. Choreografem představení byl Robert Alton, který se později stal jeho mentorem a obsadil ho do svých dalších projektů. Skutečnou filmovou hvězdou se Brascia stal v roce 1954, kdy zářil jako hlavní tanečník po boku Vera-Ellen ve filmu White Christmas. Jeho energické taneční výkony v číslech "Abraham", "Mandy" a "Choreography" upoutaly pozornost diváků i kritiky, přestože jeho postava nebyla integrována do hlavní dějové linie filmu. Brascia byl do role obsazen na poslední chvíli, když se Danny Kaye, který nahradil původně plánovaného Donalda O'Connora, ukázal jako technicky nedostatečný pro náročné taneční sekvence. Vrchol kariéry V roce 1956 Brascia zazářil v dalším významném filmu Meet Me in Las Vegas, kde tančil s Cyd Charisse a Liliane Montevecchi v závěrečném baletu "Frankie and Johnny". Tento výkon dále upevnil jeho pověst výjimečného tanečníka. V květnu 1955 vystupoval s Vera-Ellen v show The Magic Carpet Revue v hotelu Dunes v Las Vegas, kde byl součástí šedesátičlenného souboru. V roce 1957 vytvořil se svou budoucí manželkou Tybee Arfou taneční duo "Brascia and Tybee", které se stalo vyhledávaným předskokanem pro umělce jako Frank Sinatra, Lena Horne, Tony Martin a George Burns. Pár, který se vzal v roce 1958, často vystupoval v televizních pořadech The Ed Sullivan Show (1958-1966) a The Hollywood Palace (1967). Herecká kariéra a pozdější život V roce 1967 Brascia zahájil druhou kariéru jako herec v netanečních rolích, když se objevil ve filmu The Ambushers, jednom z filmů série o Mattu Helmovi s Deanem Martinem. Následovaly role ve filmech The Wrecking Crew (1969), Executive Action (1973) a Walking Tall (1973). Pracoval také v televizi, kde se objevil v seriálech S.W.A.T. a Joe and Sons. Vrcholem jeho filmové kariéry byl snímek The Baltimore Bullet (1980), který nejen produkoval, ale také napsal jeho příběh a scénář. Film pojednává o dvou kulečníkových podvodnících (v hlavních rolích James Coburn a Bruce Boxleitner), kteří cestují po Spojených státech a snaží se vydělat dostatek peněz na zápas s legendárním hráčem přezdívaným The Deacon (Omar Sharif). Brascia byl třikrát ženatý – s tanečnicí Tybee Arfou (1958), herečkou a modelkou Sondrou Scott, s níž měl dceru Christinu, a od roku 1986 s herečkou a modelkou Jordan Michaels, s níž měl dceru Giavonnu. V 90. letech onemocněl Parkinsonovou chorobou, s níž bojoval dvacet let. Zemřel 19. února 2013 v pečovatelském domě v Santa Monice ve věku 80 let. Přestože nikdy nedosáhl statusu filmové hvězdy, jeho taneční výkony, zejména ve filmech White Christmas a Meet Me in Las Vegas, zůstávají trvalým odkazem jeho výjimečného talentu.