Muriel Box

Muriel Box, narozená jako Violette Muriel Baker 22. září 1905 v New Malden v Surrey v Anglii, byla významná anglická scenáristka a režisérka. Patří mezi nejvýznamnější ženské osobnosti britské kinematografie, přičemž se stala nejplodnější britskou režisérkou všech dob s 12 celovečerními filmy a jedním krátkometrážním snímkem na kontě. Počátky kariéry a spolupráce se Sydney Boxem Muriel pocházela z rodiny, kterou sama popisovala jako "úctyhodně chudou". Její otec pracoval jako úředník pro South Western Railway a matka byla v minulosti učitelkou a prodavačkou. Již od mládí projevovala Muriel vášeň pro psaní, divadlo a film. Přestože se neúspěšně pokoušela stát profesionální herečkou a baletkou, našla si cestu do filmového průmyslu prostřednictvím nižších pozic. Pracovala jako písařka ve scénáristickém oddělení British Instructional Films, později jako asistentka kontinuity pro British International Pictures a také spolupracovala s Michaelem Powellem. Klíčovým momentem v její kariéře bylo setkání se Sydney Boxem, za kterého se v roce 1935 provdala. Společně napsali téměř čtyřicet divadelních her, převážně s ženskými rolemi pro amatérské divadelní soubory. Jejich produkční společnost Verity Films nejprve vydávala krátké propagandistické filmy během války, včetně snímku The English Inn (1941), který byl jejím prvním režijním počinem. Průlom a Oscar Manželé Boxovi dosáhli svého největšího společného úspěchu s filmem The Seventh Veil (1945), za který získali Oscara za nejlepší původní scénář. Tento psychologický melodramat se stal obrovským hitem, jen v USA vydělal více než milion dolarů při rozpočtu pouhých 92 000 liber. Ve Velké Británii prodal téměř 18 milionů vstupenek, což z něj podle průzkumu BFI z roku 2004 učinilo desátý nejúspěšnější britský zvukový film všech dob. Po válce najala organizace Rank Sydney Boxe jako ředitele Gainsborough Pictures, kde Muriel vedla scénáristické oddělení. Psala scénáře pro řadu lehkých komedií, včetně dvou filmů pro dětskou hvězdu Petulu Clark - Easy Money a Here Come the Huggetts (oba 1948). Příležitostně také působila jako dialogová režisérka nebo přetáčela scény během postprodukce. Režijní kariéra Navzdory svým zkušenostem a úspěchům jako scenáristka, Muriel Box nebyla až do svých 45 let považována za způsobilou k režii. Její režijní debut přišel v roce 1952 s komedií The Happy Family. Následoval film Street Corner (1953), který pojednával o práci žen v policejním sboru a byl natočen převážně v reálných londýnských lokacích. Tento snímek, známý také pod názvem Both Sides of the Law, byl odpovědí na film The Blue Lamp a vynikal realistickým zobrazením práce policistek v poválečné Británii. Tematické zaměření a styl Muriel Box se ve své tvorbě často zaměřovala na ženskou zkušenost a genderovou problematiku. Její filmy se vyznačovaly kontroverzními tématy jako irská politika, sexualita mladistvých, potraty, nemanželské děti a pohlavní choroby, což vedlo k tomu, že některé z jejích filmů byly zakázány místními úřady. Mezi její významná díla patří The Beachcomber (1954) s Donaldem Sindenem a Glynis Johns, Eyewitness (1956) a série komedií o bitvě pohlaví, včetně The Passionate Stranger (1957) a The Truth About Women (1958). The Truth About Women Za svůj nejdůležitější film považovala Muriel Box The Truth About Women (1958), který režírovala a napsala společně se Sydney Boxem. Tento barevný film s nádhernými kostýmy od Cecila Beatona sleduje vzpomínky staršího aristokrata na ženy v jeho životě a jednoznačně prosazuje genderovou rovnost a kritizuje patriarchální útlak. Film se vyznačuje silnými ženskými postavami v podání Julie Harris, Diane Cilento, Mai Zetterling a Evy Gabor, které dostaly komplexní a různorodé role, jež byly v britské kinematografii té doby vzácností. Překážky a předsudky Během své kariéry se Muriel Box často setkávala s předsudky v převážně mužském filmovém průmyslu. Jean Simmons ji nechala nahradit na filmu So Long at the Fair (1950) a Kay Kendall se neúspěšně pokusila o totéž u filmu Simon and Laura (1955). Mnoho producentů zpochybňovalo její schopnost režírovat velkorozpočtové celovečerní filmy a přestože tisk rychle zaznamenal její pozici jako jedné z mála žen režisérek v britském filmovém průmyslu, jejich tón byl spíše blahosklonný než pochvalný. Závěr kariéry a další aktivity Její poslední režijní počin, Rattle of a Simple Man (1964), byl v době svého uvedení vnímán jako "sexuální komedie" a byl špatně přijat, ačkoli dnes je považován za film, který předběhl svou dobu ve zpracování ideologie mužské skupiny a jejího hrubého sexismu. Po ukončení filmové kariéry se Muriel Box věnovala psaní románů a v roce 1966 spoluzaložila první britské feministické nakladatelství Femina Books. Publikovala své paměti Odd Woman Out v roce 1974 a v roce 1983 vydala Rebel Advocate, biografii svého druhého manžela Geralda Gardinera. Muriel Box zemřela v Londýně 18. května 1991 ve věku 85 let, zanechávajíc za sebou významné dědictví jako průkopnice ženské režie v britské kinematografii.