Dan Blocker

Dan Blocker (10. prosince 1928 – 13. května 1972) byl americký herec a válečný veterán z Koreje, který se proslavil především rolí Hosse Cartwrighta v westernové televizní sérii Bonanza. Bobby Dan Davis Blocker se narodil v De Kalb v Texasu rodičům Ora "Shack" Blockerovi a Mary Arizoně (Davis) Blockerové. Již od narození byl výjimečný – s porodní váhou 14 liber (přibližně 6,3 kg) je dodnes považován za největší dítě narozené v okrese Bowie v Texasu. Když mu bylo šest let, rodina se přestěhovala do O'Donnell v západním Texasu, kde jeho otec provozoval obchod se smíšeným zbožím. Vzdělání a rané období Blocker navštěvoval Texas Military Institute v San Antoniu a později studoval na Hardin-Simmons University. V roce 1947 přestoupil na Sul Ross State Teacher's College v Alpine v Texasu, kde vynikal jako fotbalový hráč. V roce 1950 zde získal bakalářský titul v oboru řečnictví a drama. Po dvou letech vojenské služby v Korejské válce, kde sloužil jako seržant pěchoty u 45. divize, se vrátil na univerzitu a získal magisterský titul v dramatických uměních. Během studií pracoval jako rodeo performer a vyhazovač v baru. Cesta k herectví Po ukončení studia učil Blocker angličtinu a drama na střední škole v Sonoře v Texasu a později působil jako učitel šesté třídy v Carlsbadu v Novém Mexiku. V roce 1956 se s rodinou přestěhoval do Kalifornie, kde začal pracovat na doktorátu na Kalifornské univerzitě v Los Angeles (UCLA). Během tohoto období pracoval jako suplující učitel a začal se věnovat herectví. Televizní a filmová kariéra před Bonanzou Blockerův herecký průlom přišel v roce 1957, kdy začal získávat menší role v westernových seriálech. Jeho televizní debut přišel v seriálu The Sheriff of Cochise, kde ztvárnil barmana. Rychle si budoval kariéru a objevil se v mnoha populárních westernových seriálech té doby, včetně Gunsmoke, Have Gun - Will Travel, The Rifleman a Maverick. Za klíčovou roli své kariéry považoval postavu Hognose Hughese v komediálním westernu Maverick s Jamesem Garnerem v hlavní roli. V roce 1958 získal opakující se roli "Tiny" Carla Budingera v krátkodobém westernovém seriálu Cimarron City. Když byl tento seriál po jedné sezóně zrušen, Blocker se stal dostupným pro svou životní roli v Bonanze, kterou vytvořil stejný producent David Dortort. Bonanza a vrchol kariéry V roce 1959 byl Blocker obsazen do role Erica "Hosse" Cartwrighta v televizním seriálu NBC Bonanza. Tuto postavu ztvárnil ve 415 epizodách až do své smrti. Blocker řekl, že při ztvárnění dobrosrdečného Hosse se řídil citátem Stephena Grelleta: "Touto cestou na Zemi projdeme jen jednou, pokud můžeme prokázat nějakou laskavost nebo vykonat dobrý skutek, udělejme to nyní, neboť tudy již nikdy neprojdeme." Seriál Bonanza se stal jedním z nejdéle vysílaných a nejpopulárnějších televizních pořadů v historii. Ačkoli první sezóna nebyla příliš úspěšná (skončila na 45. místě v žebříčku sledovanosti), druhá sezóna se již dostala do první dvacítky. Skutečný průlom přišel ve třetí sezóně, kdy se seriál přesunul na nedělní večer a stal se druhým nejsledovanějším pořadem v televizi. Následovalo devět sezón v první pětce nejsledovanějších pořadů. Filmová kariéra během Bonanza Navzdory náročnému natáčecímu rozvrhu Bonanza (30+ epizod ročně s pracovní dobou od 7 ráno do 9 večer pět dní v týdnu) se Blockerovi podařilo účinkovat i v několika filmech. V roce 1963 hrál po boku Franka Sinatry v komedii Come Blow Your Horn. Se Sinatrou spolupracoval znovu v roce 1968 ve filmu Lady in Cement, kde ztvárnil hrozivého drsňáka. Režisér Stanley Kubrick se pokusil obsadit Blockera do svého filmu Dr. Strangelove, ale podle spoluscenáristy filmu Terryho Southerna Blockerův agent scénář odmítl. Role nakonec připadla Slimu Pickensovi. V roce 1968 Blocker zazářil v televizním filmu Something for a Lonely Man, kde hrál kováře Johna Killibrewa, který přesvědčil osadníky, aby ho následovali do Kalifornie a založili město Arkana. Tento film konečně ukázal divákům plný rozsah jeho hereckých schopností a je považován za jednu z jeho nejlepších rolí mimo Bonanza. V roce 1970 ztvárnil Blocker nesmělého obra ve filmu The Cockeyed Cowboys of Calico County, kde hrála Nanette Fabray jeho potenciální lásku. Byl to jeho poslední celovečerní film. Podnikatelské aktivity a osobní život V roce 1963 Blocker získal částečné vlastnictví úspěšného řetězce restaurací Bonanza Steakhouse výměnou za to, že jako Hoss vystupoval v jejich reklamách a osobně se účastnil akcí ve franšízách. Blocker byl svobodný metodista. Oženil se s Dolphií Parker, kterou potkal během studií na Sul Ross State University. Měli spolu čtyři děti: herce Dirka Blockera, filmového producenta Davida Blockera a dvojčata Debru Lee (umělkyně) a Dannu Lynn. Blocker byl také vášnivým fanouškem výkonných automobilů a vlastnil Chevrolet Chevelle SS396 "Z-16" z roku 1965 a závodní vůz Huffaker Genie MK10 z roku 1965, přezdívaný "Vinegaroon". Odkaz a smrt Dne 13. května 1972 Blocker zemřel v Inglewoodu v Kalifornii ve věku 43 let na plicní embolii po operaci žlučníku v nemocnici Daniel Freeman. Jeho náhlá smrt šokovala fanoušky i zábavní průmysl. Scenáristé Bonanza podnikli neobvyklý krok a v podzimní sezóně zmínili smrt hlavní postavy v příběhu seriálu. Podle zprávy z roku 2011 to bylo poprvé v historii televize, kdy se seriál zabýval nebo dokonce zmínil smrtí jedné ze svých postav. Bonanza vydržela bez Hosse ještě jednu sezónu, ale 14. a poslední sezóna skončila 16. ledna 1973. Tato sezóna byla "zdaleka nejméně populární a nejméně žádaná sezóna v repríze seriálu". Blockerovy ostatky byly pohřbeny na rodinném pozemku na hřbitově Woodmen Cemetery v De Kalb v Texasu. Jeho odkaz žije dál prostřednictvím jeho nezapomenutelné role Hosse Cartwrighta, která zůstává jednou z nejoblíbenějších postav v historii televizních westernů.