Derek Benfield

Derek Benfield (11. března 1926 – 10. března 2009) byl britský herec a dramatik narozený v Bradfordu v hrabství West Yorkshire v Anglii. Tento všestranný umělec, syn novináře, získal vzdělání na Bingley Grammar School a později studoval herectví na prestižní Royal Academy of Dramatic Art (RADA), kde získal ocenění Gertrude Lawrence Award za svůj výkon ve hře "French Without Tears". Počátky kariéry Benfield zahájil svou profesionální hereckou dráhu v roce 1948 v Yorkshire, kde vystupoval v produkcích Briana Rixe v Ilkley a Bridlingtonu. Ještě předtím během vojenské služby za druhé světové války působil v rozhlasovém vysílání pro spojenecké síly. V roce 1946 byl vyslán do Jeruzaléma, kde pracoval jako hlasatel pro Forces Broadcasting. Televizní kariéra V průběhu své dlouhé televizní kariéry ztvárnil Derek Benfield několik významných rolí, které ho proslavily. Mezi jeho nejznámější postavy patří Bill Riley, mistr dopravy ve společnosti, v britském televizním seriálu The Brothers z počátku 70. let. Před tím hrál Franka Skinnera v kultovním sci-fi seriálu Timeslip (1970), vysílaném na britské stanici ITV. Frank Skinner byl otcem hlavní postavy Liz a manželem Jean, který se potýkal s následky záhadného nervového zhroucení během své služby u námořnictva za války. Mezi jeho další významné televizní role patřil Walter Greenhalgh v seriálu Coronation Street (1961–1969), Albert the Clerk v Rumpole of the Bailey (1978–1980) a postavy v seriálech Breakaway (1980) a First of the Summer Wine (1988), kde ztvárnil pana Scrimshawa, vedoucího obchodu. Hetty Wainthropp Investigates V letech 1996 až 1998 si Benfield získal novou generaci diváků rolí Roberta Wainthroppa, trpělivého manžela hlavní postavy v populárním detektivním seriálu Hetty Wainthropp Investigates. Po boku Patricie Routledge vytvořil postavu oddaného manžela, který podporoval svou ženu v jejím pozdním povolání soukromé vyšetřovatelky. V tomto seriálu účinkoval ve 23 epizodách a jeho postava byla důležitou součástí příběhu, ačkoli se většinou držela v pozadí a spíše obstarávala domácnost, zatímco Hetty řešila případy. Filmová kariéra Přestože byl Derek Benfield primárně televizním hercem, objevil se také v několika filmech. Jeho filmografie zahrnuje menší role ve snímcích Crossplot (1969), I Don't Want to Be Born (1975) a Lifeforce (1985), kde ztvárnil lékaře. Film Lifeforce, režírovaný Tobe Hooperem, byl sci-fi hororový snímek o vesmírných upírech, kteří ohrožují Zemi. Ačkoliv film při svém uvedení nebyl komerčně úspěšný, později se stal kultovním dílem. Dramatická tvorba Vedle herectví byl Derek Benfield také úspěšným dramatikem. Napsal více než třicet divadelních her, převážně komedií a frašek, z nichž první vznikla v roce 1953. Mezi jeho nejznámější díla patří divadelní fraška Running Riot a hry Post Horn Gallop a Wild Goose Chase, které pojednávaly o fiktivních eskapádách výstředního lorda a lady Elroodových a návštěvníků jejich hradu. Jeho hry byly populární v regionálních divadlech a mezi amatérskými divadelními společnostmi a často se hrály i v zahraničí. Osobní život Derek Benfield byl od roku 1953 až do své smrti v roce 2009 ženatý s herečkou Susan Lyall Grant. Společně měli dvě děti, Jamieho Benfielda a Kate Plantin, a dvě vnoučata. Zemřel den před svými 83. narozeninami, 10. března 2009 v Esheru v hrabství Surrey v Anglii na rakovinu žaludku.