May Beatty

May Beatty (4. června 1880 – 1. dubna 1945) byla novozélandská herečka, která se proslavila především svými charakterními rolemi v hollywoodských filmech 30. a 40. let 20. století. Raný život a divadelní kariéra Narodila se v Christchurch na Novém Zélandu jako dcera hoteliéra a divadelního manažera George Beattyho a jeho manželky Emmy Furby. Svou profesionální hereckou kariéru zahájila již v dětství, když ve věku pouhých sedmi let začala vystupovat s Pollardovou Lilliputánskou operní společností. V 90. letech 19. století se specializovala na hudební komedie, kde mohla uplatnit svůj talent. Jako drobná blondýnka s výrazným hereckým projevem si brzy získala oblibu publika. Mezinárodní úspěchy V roce 1908 debutovala v Anglii, kde pokračovala ve své divadelní kariéře. Téhož roku se provdala za komika Edwarda Lauriho (vlastním jménem Edward James Lowe), s nímž často vystupovala v tandemových představeních v hudebních síních a varietních divadlech v Anglii a Austrálii. Z jejich manželství se narodila dcera Bonnie Beatty, která se později také stala filmovou herečkou. Po smrti manžela v roce 1919 pokračovala May Beatty v divadelní kariéře. V letech 1922 až 1929 absolvovala turné po Austrálii a Novém Zélandu s hudebně-komediálními představeními. Hollywoodská kariéra V roce 1930 se přestěhovala do Hollywoodu, kde zahájila svou filmovou kariéru. Přestože většinou hrála menší role, dokázala jim vtisknout nezaměnitelný charakter. Jako jedna z hollywoodských "velkých dam" byla dlouhodobě pod smlouvou u MGM a specializovala se na role hospodyň, matek a aristokratek. Mezi její nejvýznamnější filmové role patřila postava Françoise, opilecké hospodyně Dr. Gogola ve filmu Mad Love (1935), kde hrála po boku Petera Lorreho. Tento hororový snímek režiséra Karla Freunda byl adaptací románu Maurice Renarda a představoval Lorreho americký filmový debut. May Beatty zde ztvárnila excentrickou postavu s papouškem na rameni, která přispívala k bizarní atmosféře filmu. V roce 1940 se objevila v prestižní adaptaci románu Jane Austenové Pride and Prejudice, kde ztvárnila roli paní Philipsové. Film s hvězdným obsazením v čele s Greer Garsonovou a Laurencem Olivierem patří k významným adaptacím tohoto klasického díla. May Beatty zde přispěla svým charakteristickým projevem k autentickému vykreslení venkovské společnosti v Anglii počátku 19. století. V thrilleru I Wake Up Screaming (1941) ztvárnila postavu Lady Handel, kde opět prokázala svůj talent pro výrazné vedlejší role. Tento film noir s Betty Grableovou a Victorem Maturem patří k zajímavým příkladům raného noir žánru v Hollywoodu. K jejím dalším významným filmům patří The Adventures of Sherlock Holmes (1939), kde hrála paní Jamesonovou. Tento film s Basilem Rathbonem v roli slavného detektiva a Nigelem Brucem jako Dr. Watsonem byl druhým snímkem populární série, která později pokračovala pod hlavičkou Universal Pictures. Pozdní kariéra a odkaz May Beatty pokračovala v natáčení filmů až do své smrti, přičemž její poslední role byly ve filmech Lassie Come Home, The Crystal Ball a Forever and a Day (všechny z roku 1943). Zemřela 1. dubna 1945 v Covině v Kalifornii ve věku 64 let. Přestože May Beatty nikdy nezískala hlavní role, její schopnost vytvořit nezapomenutelné postavy i v krátkých scénách z ní učinila vyhledávanou charakterní herečku. Její filmografie čítá desítky filmů, v nichž spolupracovala s mnoha významnými režiséry a herci své doby. Její přínos k hollywoodské kinematografii spočívá především v autentickém ztvárnění vedlejších postav, které dodávaly filmům na věrohodnosti a atmosféře.