Aleksey Balabanov

Aleksey Oktyabrinovich Balabanov, narozen 25. února 1959 ve Sverdlovsku (nyní Jekatěrinburg), Rusko, zemřel 18. května 2013 v Solnečnoje, Leningradská oblast, Rusko, byl významný ruský filmový režisér, scenárista a producent, člen Evropské filmové akademie. Vzdělání a počátky kariéry Balabanov vystudoval Gorkého pedagogický institut, kde v roce 1981 získal diplom v oboru cizích jazyků. Poté sloužil v ruské armádě jako tlumočník na Blízkém východě a v Africe. Filmovou kariéru zahájil až ve svých 28 letech, kdy začal studovat na Vyšších kurzech pro scenáristy a režiséry v Moskvě, kde se specializoval na autorský film. V roce 1987 natočil svůj první film v Uralu, který byl natáčen v restauraci podle scénáře napsaného přes noc. Od roku 1990 žil a pracoval v Petrohradě, kde v roce 1994 společně se Sergejem Selyanovem a Viktorem Sergejevem založil produkční společnost CTV. Průlom v kariéře Balabanovův celovečerní režijní debut Happy Days (1991), založený na dílech Samuela Becketta, byl uveden na filmovém festivalu v Cannes v roce 1994. Následovala adaptace Kafkova díla The Castle (1994). Skutečný průlom v jeho kariéře však přišel s kriminálním dramatem Brother (1997), které vypráví příběh mladého veterána z čečenské války Danily Bagrova, který se zaplete s petrohradskou mafií prostřednictvím svého staršího bratra. Film, natočený s rozpočtem pouhých 10 000 dolarů, se stal nečekaně komerčně úspěšným a získal kultovní status v celém Rusku. Hlavní roli ztvárnil Sergei Bodrov Jr., pro kterého to znamenalo okamžitý vzestup ke slávě. Film byl promítán na festivalu v Cannes v roce 1997 a obsahoval hudbu skupiny Nautilus Pompilius, pro kterou Balabanov dříve režíroval několik hudebních videoklipů. Vrchol tvorby a významná díla Úspěch filmu Brother vedl k vytvoření pokračování Brother 2 (2000), které se odehrává v Moskvě a Chicagu. Tento film sleduje Danilu Bagrova, který cestuje do USA, aby pomstil smrt svého přítele a pomohl jeho bratrovi, ruskému hokejistovi, který byl podveden americkým podnikatelem. Mezi další významná Balabanovova díla patří Of Freaks and Men (1998), černobílý film o počátcích pornografického průmyslu v carském Rusku na přelomu století, který měl premiéru na Directors' Fortnight festivalu v Cannes. Film Dead Man's Bluff (2005) byl Balabanovův první výlet do žánru temné komedie. Cargo 200 (2007), částečně založený na Faulknerově románu Svatyně, vyvolal kontroverze mezi kritiky i diváky kvůli grafickému zobrazení násilí. Film Morphine (2008), adaptace povídek Michaila Bulgakova, vypráví příběh mladého lékaře v roce 1917, který propadne morfiové závislosti na pozadí bolševické revoluce. K jeho posledním dílům patří A Stoker (2010) a Me Too (2012), za který získal ocenění "Nejlepší režisér" na Mezinárodním filmovém festivalu v Petrohradě. Osobní život a odkaz Balabanov byl dvakrát ženatý. S první manželkou Irinou měl syna Fjodora (nar. 1990) a s druhou manželkou, kostýmní návrhářkou Nadějou Vasiljevou, syna Pjotra (nar. 1995). Jeho život a tvorbu poznamenala tragická smrt herce a blízkého přítele Sergeje Bodrova Jr., který zahynul při sesuvu ledovce v září 2002 během natáčení svého filmu. Balabanov cítil vinu za Bodrovovu smrt, protože mu doporučil místo natáčení. Jeho konzumace alkoholu se výrazně zvýšila a 18. května 2013 zemřel na infarkt. Balabanov je považován za jednoho z nejvýznamnějších ruských režisérů postsovětské éry, jehož filmy zachycují esenci turbulentních 90. let a přelomu tisíciletí v Rusku. Jeho dílo je charakteristické směsí společenské kritiky, žánrových prvků, kousavého humoru a vynikajících soundtracků. Díky popularitě filmů Brother a Brother 2 si Balabanov v Rusku vydobyl legendární status a je často označován za jednoho z největších ruských filmových režisérů všech dob.