Ox Baker

Douglas A. Baker (19. dubna 1934 – 20. října 2014), známý pod přezdívkou Ox Baker, byl americký profesionální zápasník a herec. Narodil se v Sedalii v Missouri a proslul svým charakteristickým vzhledem, výrazným knírem a specificky tvarovaným obočím, které mu dodávaly hrozivý vzhled. Wrestlingová kariéra Ox Baker začínal jako amatérský zápasník, boxer a fotbalista ve svém adoptivním domově ve městě Waterloo v Iowě. Jeho profesionální wrestlingová kariéra odstartovala v 60. letech, kdy ho oslovili promotéři z Kansas City a zaplatili mu 300 dolarů za jeho první zápas. Následně se začal trénovat pod vedením Buddyho "Killera" Austina, Pata O'Connora a Boba Geigela. Se svou výškou 196 cm a váhou 155 kg se stal impozantní postavou wrestlingového světa. Baker, nejstarší z pěti sourozenců, začínal jako amatérský středoškolský zápasník, boxer a fotbalista ve svém adoptivním domově ve městě Waterloo v Iowě v roce 1962, než byl vyloučen ze školy. Na počátku 60. let Baker oslovil promotéry v Kansas City v Missouri ohledně zápasení a za svou první noc dostal zaplaceno 300 dolarů. Po této noci začal trénovat s Buddym "Killerem" Austinem, Patem O'Connorem a Bobem Geigelem. O pár let později byl připraven, měřil 196 cm a vážil 155 kg (odtud přezdívka "Ox"). Proslul svým charakteristickým obočím a závěrečným chvatem, tzv. Heart Punchem (úderem do srdce), někdy nazývaným "Hurt Punch" (úder bolesti), podle Bakerovy slavné hlášky "I love to hurt people!" (Rád lidem ubližuji!). Baker se stal známým díky svému závěrečnému chvatu heart punch, který nazýval "hurt punch", podle své slavné hlášky "I love to hurt people!" Postupem času vyhrával většinu svých zápasů knockoutem způsobeným Heart Punchem; později tento chvat přejmenoval na Hurt Punch poté, co Stan Stasiak, od kterého Baker tento chvat převzal, vznesl námitky. Baker zpočátku debutoval jako laskavý, brýle nosící venkovský prosťáček, později se však proměnil v padoucha, známého svým jedinečným vzhledem s oholenou hlavou, tmavě černým hustým knírem a obočím a schopností zaujmout publikum. V roce 1967 Baker pracoval pro World Wide Wrestling Federation (WWWF) jako The Friendly Arkansas Ox. Při svém prvním vystoupení tam Baker vytvořil tým s Armandem Husseinem v handicapovém zápase proti Gorilla Monsoonovi. Později Baker odešel zápasit do různých organizací po celé Severní Americe, včetně Stampede Wrestling a American Wrestling Association v průběhu 70. let. V roce 1980 měl krátké působení ve WWWF. Během své kariéry porazil "Cowboye" Boba Ellise a získal pás World Wrestling Association v indianapoliském teritoriu Dicka The Bruisera, také porazil Carlose Colona a získal titul WWC World v Portoriku. Baker byl několikanásobným šampionem v tag teamech; spojil síly s osobnostmi jako Ole Anderson a Skandor Akbar, aby získal šampionáty tag teamů v NWA a NWF. Baker vytvořil tým s Big Johnem Studdem (tehdy známým jako Chuck O'Connor), aby v roce 1976 vyhráli titul WWA Tag Team. Baker by pokračoval v používání Heart Punche, aby se probil přes The Sheika a vyhrál detroitskou verzi titulu US Heavyweight, také vyhrál World Class Championship a World Class Texas Title několikrát. Další památný Bakerův spor byl s Randym "Macho Manem" Savagem, v jižní organizaci, kterou Savage provozoval se svým otcem Angelem Poffem a svým bratrem Lannym Poffem. Ke konci své kariéry se Baker objevil v Central States Wrestling jako kladná postava a soupeřil s Ripem Rogersem. Filmová kariéra Objevil se v několika filmech včetně Blood Circus a Escape from New York. Vystupoval jako bojovník v Jackie Chanově filmu The Big Brawl (1980) a jako Kurt Russellův gladiátorský protivník v John Carpenterově Escape from New York (1981). Kromě toho byl obsazen do profesionálního wrestlingového filmu pojmenovaného podle jeho hlášky, I Like to Hurt People. V roce 1985 hrál Ox Baker Rusa ve wrestlingovém filmu Blood Circus a v roce 2013 se objevil v Chilling Visions: 5 Senses of Fear jako The Butcher. V John Carpenterově postapokalyptickém klasickém filmu Escape From New York Baker hrál divokého bojovníka Slaga, kterého Plissken zabije baseballovou pálkou do hlavy. Baker (skutečné křestní jméno: Douglas) se také objevil v Jackie Chanově Battle Creek Brawl (1980), byl ruským zápasníkem v Blood Circus (1985) a hrál The Butchera v části hororové antologie Chilling Visions: 5 Senses of Fear (2013). Dne 19. ledna 1981 byl Baker soutěžícím v televizní soutěži The Price is Right. Pozdější život a odkaz V roce 1988 se Baker vrátil do AWA a zůstal s nimi pod smlouvou až do konce téhož roku, kdy oficiálně odešel ze zápasení do důchodu. Následující rok v roce 1989 otevřel "Ox Baker's Wrestling School" a stal se uznávaným wrestlingovým trenérem. Mezi jeho studenty patří The Undertaker, Bryan Clark a Ox Baker Jr (Ronald Schell), stejně jako NWA New England Superstar The Dark Angel a jeho Kayfabe dvojče Micky Byggs z Wrestling Spotlite Radio/TV. Také komentoval některé události IWCCW na počátku 90. let. Baker se objevil v Ring of Honor v roce 2004 během jejich akce At Our Best, kde konfrontoval Dustyho Rhodese před začátkem show a znovu během hlavní události, do které byl Rhodes zapojen. Baker se také objevil v Combat Zone Wrestling 8. prosince 2007 na Cage of Death 9 jako host Cult Fiction (Halfbreed Billy Gram a Toby Klein). V roce 2005 byl natočen dokumentární film založený na životě a kariéře Bakera, režírovaný Halfbreedem Billym Gramem, s pracovním názvem I Love the People I Hurt: The Life and Legend of the Mighty Ox Baker. Krátký komediální film s názvem My Smorgasboard with Ox, který spolunapsali a ve kterém společně účinkovali Baker a Gram, byl také natočen během této doby, přičemž oba zůstaly ve stavu postprodukce. Vydal dětskou omalovánku, nahrál hudební CD a jako stálý oblíbenec fanoušků nadále vystupoval na veřejnosti na komiksových a sci-fi konvencích a wrestlingových show. Nedávno Ox vydal svou vlastní kuchařku. Baker byl poprvé ženatý s Darlene Doyle Bakerovou od roku 1959 až do její smrti v roce 1989. Později byl ženatý s Peggy Ann Kawovou od roku 1996 až do její smrti v roce 2010. Měl jednoho syna, Garrena, který zemřel v roce 2022, a jednu dceru, Meghan, dvě vnoučata a jedno pravnouče. Baker zemřel 20. října 2014 v Hartfordu v Connecticutu v důsledku komplikací po infarktu, který utrpěl dříve téhož roku.