Lesley Baker

Lesley Baker (20. ledna 1944, Melbourne, Austrálie) je australská herečka, zpěvačka, tanečnice a komička, která se proslavila především svými rolemi v australských televizních seriálech. Svou profesionální kariéru zahájila v roce 1963 účastí v komediálním revue, což ji přivedlo k hlavní roli v muzikálové komedii How to Succeed in Business Without Really Trying. Následně se objevila v australské varietní televizní show In Melbourne Tonight s Grahamem Kennedym, kde po dobu jednoho roku účinkovala v komediálních skečích, moderovala a zpívala. V divadelním prostředí ztvárnila několik významných rolí, včetně Fanny Brice v sydneyské sezóně muzikálu Funny Girl a Madame Rose v prvním australském uvedení muzikálu Gypsy. V roce 1971 získala vlastní ranní televizní pořad The Incredible Lesley Baker Show, který byl však kvůli interním politickým problémům brzy ukončen. Po krátké přestávce, během níž pracovala jako sekretářka v Londýně, se v roce 1973 vrátila do Austrálie, aby pokračovala ve své herecké kariéře. Televizní kariéra Baker se postupně přesunula k dramatickým rolím, především v seriálech produkovaných společností Crawford Productions. Největší popularitu jí přinesly role v televizních mýdlových operách. V roce 1979 ztvárnila postavu násilnické manželky Monicy Ferguson v prvních epizodách kultovního vězeňského seriálu Prisoner (známého ve Velké Británii jako Prisoner: Cell Block H). Po osmi měsících seriál opustila, aby se mohla starat o svého malého syna, ale v roce 1982 se do něj vrátila v jiné roli jako Belle "Tinker" Peters. Od ledna 1995 Baker pravidelně ztvárňuje postavu Angie Rebecchi, matky dlouhodobé postavy Toadie Rebecchi (Ryan Moloney) v populárním australském seriálu Neighbours. Ačkoli byla její postava v roce 1996 ze seriálu vyřazena, Baker se do něj opakovaně vrací, včetně účinkování v "posledním díle" v roce 2022 a v prvních epizodách pokračování seriálu v roce 2023. Její postava Angie je známá svou přímočarostí, vřelostí a občasným nedostatkem taktu, což z ní činí oblíbenou komickou postavu. Filmová tvorba Kromě televizní práce se Baker objevila i ve filmech. Mezi její nejvýznamnější filmové role patří účinkování v australských snímcích Eliza Frazer (1976) a Spotswood (1991, v USA známý jako The Efficiency Expert). Ve filmu Spotswood, který režíroval Mark Joffe, se objevila po boku mezinárodních hvězd jako Anthony Hopkins, Russell Crowe a Toni Collette. Film vypráví příběh odborníka na efektivitu práce, který přehodnocuje své hodnoty při práci v malé továrně na mokasíny v předměstí Melbourne. Další televizní role Baker se také objevila v několika epizodách populárního australského policejního dramatu Blue Heelers, kde ztvárnila různé postavy včetně Sheily O'Shaughnessy a paní Flynn. Její všestrannost jako herečky se projevila i v dalších australských televizních seriálech jako The Flying Doctors a The Librarians. Během své dlouhé kariéry si Baker vybudovala pověst talentované charakterní herečky s výrazným komediálním talentem. Její schopnost ztvárňovat různorodé postavy a přinášet jim autenticitu a hloubku z ní učinila jednu z respektovaných osobností australské televizní a filmové scény.