Helga Anders se narodila 11. ledna 1948 v Innsbrucku v Rakousku jako Helga Scherz rakouskému otci a německé matce. Po rozvodu rodičů vyrůstala v Ruhpoldingu a Bielefeldu. Svůj první divadelní debut absolvovala již ve věku osmi let, což předznamenalo její budoucí hereckou kariéru.
Televizní průlom a mezinárodní úspěch
V roce 1965 získala Helga Anders svou nejznámější roli Julky v jugoslávsko-západoněmeckém televizním seriálu The White Horses. Tento seriál ji proslavil především ve Velké Británii, kde se stal kultovním dílem dětské televize. Během natáčení seriálu v roce 1966 se seznámila se svým budoucím manželem, režisérem Rogerem Fritzem.
Filmová kariéra a spolupráce s Rogerem Fritzem
V roce 1966 získala Helga Anders svou první hlavní filmovou roli ve filmu Girls, Girls, který režíroval Roger Fritz. Za svůj výkon jako Angela získala v následujícím roce Federální filmovou cenu a provdala se za Rogera Fritze. Ve stejném roce 1967 se objevila také ve filmech Tattoo a Girls, Girls, přičemž za roli Angely získala cenu za nejlepší mladou herečku.
Spojení s mnichovskou filmovou školou
S filmy jako Tattoo (1967) od Johannese Schaafa a Sugar Bread and Whip (1968) od Marrana Gosova se Helga Anders silně spojila s „mnichovskou školou", mladou filmovou scénou režisérů Edgara Reitza, Reinharda Hauffa, Rudolfa Thoma, Jean-Marie Strauba a Vlada Kristla. Tyto filmy ji etablovaly jako jednu z významných tváří německé nové vlny.
Kontroverzní role a umělecký vývoj
V roce 1970 ztvárnila Helga Anders roli Alice ve filmu The Brutes, který režíroval její manžel Roger Fritz. Roger Fritz s ní natočil dva úspěšné filmy, Girls, Girls a The Brutes, přičemž druhý jmenovaný se stal prvním kasovním úspěchem „nových německých filmů". Helga Anders v těchto filmech často hrála dívky, které trpěly kvůli zbabělým nebo brutálním mužům.
Televizní práce a pozdější kariéra
Kromě filmové tvorby se Helga Anders věnovala také televizní práci a je zapamatována především díky několika rolím v německém televizním seriálu Derrick. Během své kariéry pracovala na několika televizních produkcích jako Der Trotzkopf, Derrick, Der Kommissar a Der Alte. Během své kariéry se objevila ve více než 150 filmových a televizních produkcích a ztvárnila asi 40 rolí na jevišti.
Osobní život a tragický konec
S Rogerem Fritzem měla dceru Tatjanu Leslie. Helga Anders zemřela 30. března 1986 v Haaru v Bavorsku ve věku pouhých 38 let. Příčinou smrti bylo selhání srdce, které bylo způsobeno dlouholetým užíváním drog a alkoholu.