Raymond Allen

Raymond Gilmore Allen (5. března 1929 – 10. srpna 2020) byl americký televizní a filmový herec, který se proslavil především svými výraznými rolemi v populárních televizních seriálech 70. let. Raná kariéra Raymond Allen se narodil v Kansas City ve státě Missouri jako nejmladší z dvanácti sourozenců. Jeho herecká kariéra začala překvapivě brzy, když v pouhých 17 letech debutoval ve filmu Fight That Ghost (1946), kde ztvárnil postavu jménem "Fast Delivery Bill". Tento hororově-komediální snímek produkovaný společností Toddy Pictures patřil do kategorie tzv. "race films" a hlavní roli v něm ztvárnil komik Pigmeat Markham. Po tomto debutu následovalo období, kdy Allen pravděpodobně vystupoval v klubech na tzv. Chitlin' Circuit, což byl okruh zábavních podniků, kde mohli v době rasové segregace vystupovat afroameričtí umělci. Vrchol kariéry v 70. letech Skutečný průlom v Allenově kariéře přišel v 70. letech, kdy se prosadil jako charakterní herec v několika úspěšných televizních seriálech. Jeho nejznámější rolí se stal strýček Woodrow "Woody" Anderson, manžel tety Esther v populárním sitcomu Sanford and Son (1972-1977). Postava Woodyho, který nikdy neodmítl skleničku, se objevila v devíti epizodách tohoto seriálu, který patřil mezi deset nejsledovanějších pořadů v pěti ze svých šesti sezón. Allen později tuto roli zopakoval i ve spin-offu The Sanford Arms. Ve stejném období ztvárnil Allen také opakující se roli Neda the Wino v seriálu Good Times a mechanika Merla the Earl v kriminálním seriálu Starsky and Hutch. Kromě toho se objevil jako host v epizodách seriálů The Jeffersons, What's Happening! a The Love Boat. Účinkoval také v dokumentárním filmu Wattstax (1973), který zachycoval hudební festival v losangeleské čtvrti Watts. Filmová tvorba Vedle televizní práce se Allen objevil i v několika celovečerních filmech. V roce 1975 ztvárnil postavu jménem Six Bits v blaxploitačním filmu Darktown Strutters, který režíroval William Witney. Mezi jeho další filmové role patřila účast ve snímku Mean Mother (1973). Jeho filmová kariéra začala již zmíněným debutem ve filmu Fight That Ghost (1946), kde hrál postavu "Fast Delivery Bill". Herecký styl a osobitost Raymond Allen byl známý svým osobitým hereckým projevem. Jeho neobvyklé řečové vzorce a výrazná mimika ho často předurčovaly k rolím opilců. Nejvíce se proslavil právě rolí strýčka Woodyho v seriálu Sanford and Son. Jeho postava Woodyho Andersona byla charakteristická tím, že nikdy neodmítla drink. Allen byl přítelem herce Redda Foxxe, hlavní hvězdy seriálu Sanford and Son. Konec kariéry a pozdější život Allen ukončil svou hereckou kariéru v roce 1985 ze zdravotních důvodů. Jeho posledním projektem byl televizní film Gus Brown and Midnight Brewster (1985). V 80. letech onemocněl a přestal se objevovat v televizi, což vedlo mnoho lidí k domněnce, že zemřel. Ve skutečnosti však pouze udržoval velmi nízký profil po odchodu z herectví. Podle jeho stránky na MySpace byl Allen nucen odejít z herectví kvůli nemoci. Allen, který byl ženatý s Barbarou Williams v letech 1969 až 1977, žil se svou dcerou, bývalou dětskou herečkou Ta-Ronce Allen v Lancasteru v Kalifornii. V květnu 2020 mu byla diagnostikována bakteriální infekce, ale test na koronavirus byl negativní. Od roku 2016 byl léčen ve zdravotnickém zařízení v Kalifornii poté, co bojoval se zápalem plic. Tam byl 10. srpna 2020 nalezen bez známek života. Raymond Allen zemřel 10. srpna 2020 v Kalifornii ve věku 91 let na respirační selhání.