Mildred Shay

Mildred Helen Shay (26. září 1911 – 15. října 2005) byla americká filmová herečka, přezdívaná "Pocket Venus" (Kapesní Venuše) díky své drobné postavě pouhých 152 cm. Narodila se v Cedarhurstu na Long Islandu v New Yorku jako nejstarší dcera bohatého právníka Josepha A. Shaye a jeho manželky Lillian. Dětství a vzdělání Mildred vyrůstala v prostředí luxusu a privilegií. Navštěvovala školy v New Yorku a později prestižní švýcarskou internátní školu ve Francii. Ve čtrnácti letech ji otec spolu s mladší sestrou Adeline poslal do Londýna na další vzdělávání. Rodina vlastnila nemovitosti v Nice a Florencii, kde Mildred přicházela do kontaktu s bývalými ruskými aristokraty, kteří uprchli před revolucí. Když bylo Mildred 19 let, rodina se přestěhovala do Hollywoodu, kde její otec začal pracovat pro filmová studia Metro-Goldwyn-Mayer, United Artists a Fox. Počátky herecké kariéry Když Mildred projevila zájem o herectví, její otec využil svých kontaktů ve filmovém průmyslu a během pouhých tří dnů získala smlouvu s MGM. Její první herecký test proběhl s Douglasem Fairbanksem Jr. a následně studovala herectví u Josephine Dillon, tehdejší manželky Clarka Gablea. Její první filmové role byly malé, neuvěděné části ve filmech jako The Age of Consent (1932), A Bill of Divorcement (1932) s Johnem Barrymorem a Billie Burke, a Roman Scandals (1933) s Eddiem Cantorem. Zajímavostí je, že Mildred také dabovala hlas Grety Garbo ve filmu Grand Hotel (1932). Hollywoodská kariéra a společenský život Ačkoli Mildred hrála převážně menší role, stala se známou především díky svému společenskému životu a romantickým vztahům. Po Hollywoodu se nechávala vozit v limuzíně Mercedes-Benz, a to jak do studií, tak na večírky a společenské akce. Přes svou drobnou postavu přitahovala mnoho obdivovatelů a novinář Walter Winchell ji přezdíval "Hollywoodská Kapesní Venuše". Mezi její nápadníky patřili Errol Flynn, Howard Hughes, Johnny Weissmuller, Victor Mature, Roy Rogers a Cecil B. DeMille. V roce 1939 se vrátila do Hollywoodu, aby ztvárnila roli francouzské služky Helene ve filmu The Women, kde hrála po boku Joan Crawford. Tato role, ačkoli malá, jí přinesla uznání, neboť dokázala "ukrást" každou scénu, ve které se objevila. Ve stejném roce hrála také ve filmech Balalaika s Nelsonem Eddym a All Women Have Secrets. Podle Mildred jí její přítel Groucho Marx nabídl, že pro ni napíše komediální materiál, protože si myslel, že má talent pro komedii, ale ona odmítla, protože chtěla být považována za "vážnou" herečku. Osobní život a přestávka v kariéře V roce 1934 se Mildred provdala za Thomase Francise Murphyho, který byl popisován jako atraktivní Ir, ale také jako opilec a sukničkář, který hromadil dluhy. Po rozpadu tohoto manželství se objevila na Broadwayi ve hře The Sap Runs High. V roce 1940 poznala britského armádního kapitána Geoffreyho Steela a zamilovala se do něj. Pár se vzal v roce 1941 uprostřed spekulací a sázek bulvárních časopisů o tom, jak dlouho svazek vydrží. Mildred později řekla: "Většina dávala 3 až 6 měsíců. Nikdo nám nedal čtyřicet let." Pár zůstal ve svazku až do Steelovy smrti v roce 1987. Během druhé světové války se Mildred přestěhovala s manželem do Anglie, kde porodila dceru Georgianu. V následujících desetiletích se stala významnou osobností londýnských společenských kruhů a často navštěvovala Buckinghamský palác. S výjimkou filmu I Killed the Count z roku 1948 se Mildred na dvě desetiletí vzdala herectví. Návrat k herectví V roce 1968 se Mildred vrátila k herectví s malou rolí ve filmu Star! s Julie Andrews. Objevila se také v remaku filmu The Great Gatsby (1974). V roce 1976 ji režisér Ken Russell požádal, aby ztvárnila "stárnoucí Američanku zoufale toužící po pozornosti" ve filmu Valentino, jeho biografii o Rudolphu Valentinovi, kde měla možnost tančit s hlavní hvězdou filmu, Rudolfem Nureyevem. Mildred pokračovala v herectví a drobných rolích po dalších 30 let, včetně filmů Candleshoe (1977), Superman III (1983), Death Wish 3 (1985), kde ztvárnila paní Emil, Little Shop of Horrors (1986), kde hrála druhou zákaznici, a Bullseye! (1990). Jejím posledním filmem byl Parting Shots z roku 1999. V roce 2004 Mildred utrpěla mrtvici. Její poslední veřejné vystoupení bylo na poctu jejímu oblíbenému režisérovi Georgi Cukorovi v Národním filmovém divadle v roce 2004. Mildred Shay zemřela ve věku 94 let v Kalifornii, když navštěvovala svou dceru Georgianu Waller, bývalou manželku hudebníka Gordona Wallera.