Elaine Stritch, narozená 2. února 1925 v Detroitu v Michiganu, byla americká herečka, zpěvačka a komička, která se proslavila především svou prací na Broadwayi a později v televizi. Počátky kariéry Elaine Stritch pocházela z katolické rodiny, její otec George Joseph Stritch byl významným manažerem společnosti B.F. Goodrich. Studovala herectví na Dramatic Workshop of The New School for Social Research v New Yorku pod vedením Erwina Piscatora, kde mezi její spolužáky patřil i Marlon Brando. Svůj profesionální divadelní debut uskutečnila v roce 1944 a na Broadway poprvé vystoupila v roce 1946 v komedii Loco. Následoval úspěšný revuální pořad Angel in the Wings (1947), kde ztvárnila pět různých rolí. Její kariéra získala na obrátkách, když byla obsazena jako náhradnice Ethel Merman v muzikálu Call Me Madam (1950) a později v roli Melby Snyder v obnoveném uvedení muzikálu Pal Joey (1952), kde si přivlastnila píseň "Zip". Broadwayská hvězda V 50. letech se Stritch etablovala jako nekonvenční hlavní představitelka v broadwayských produkcích. Za roli v dramatické hře Bus Stop (1956) získala svou první nominaci na cenu Tony. Následovaly další významné role, včetně muzikálu Sail Away (1962) od Noëla Cowarda, za který byla opět nominována na Tony. Její nejslavnější rolí se však stala Joanne v původním obsazení muzikálu Company (1970) od Stephena Sondheima, kde její interpretace písně "The Ladies Who Lunch" se stala jejím celoživotním poznávacím znamením. Za tuto roli získala další nominaci na Tony. V roce 1972 se přestěhovala do Londýna, kde účinkovala v tamní produkci Company a později se provdala za britského herce Johna Baye. Filmová a televizní kariéra Ačkoli Stritch nikdy nedosáhla v kinematografii takového úspěchu jako na divadelních prknech, objevila se v řadě filmů. V 50. letech hrála v několika hollywoodských snímcích, včetně A Farewell to Arms (1957) s Rockem Hudsonem a Jennifer Jones a The Perfect Furlough (1958) s Tonym Curtisem a Janet Leigh. Výraznou roli ztvárnila jako majitelka baru v kultovním filmu Who Killed Teddy Bear? (1965). Po návratu do USA v 80. letech ji Woody Allen obsadil do svého dramatu September (1987), kde její výkon byl kritiky oceňován. Následovaly role ve filmech jako Cocoon: The Return (1988), Out to Sea (1997), Small Time Crooks (2000), Autumn in New York (2000), Screwed (2000) a Monster-in-Law (2005). Televizní úspěchy V televizi se Stritch poprvé objevila již v roce 1948. V 70. letech zazářila v britském sitcomu Two's Company (1975-1979), kde hrála po boku Donalda Sindena, což jí vyneslo nominaci na cenu BAFTA. Po návratu do USA se objevila v mnoha televizních seriálech, včetně The Edge of Night, The Cosby Show a Law & Order, za který získala v roce 1993 cenu Emmy. Velký úspěch zaznamenala v letech 2007-2012 jako Colleen Donaghy, matka postavy Jacka Donaghyho (Alec Baldwin) v sitcomu 30 Rock, za což získala v roce 2007 svou třetí cenu Emmy. Pozdní kariéra a odkaz V roce 1995 byla Stritch uvedena do American Theater Hall of Fame. Vrcholem její kariéry byla autobiografická one-woman show Elaine Stritch at Liberty, která měla premiéru v roce 2001 v newyorském Public Theater a později se přesunula na Broadway. Za toto představení získala v roce 2002 cenu Tony za nejlepší speciální divadelní událost. Dokumentární film o tomto představení jí v roce 2004 vynesl další cenu Emmy. V letech 2010-2011 vystupovala v obnoveném uvedení Sondheimova muzikálu A Little Night Music, kde převzala roli Madame Armfeldt po Angele Lansbury. Své poslední vystoupení uskutečnila v roce 2013 v Café Carlyle s pořadem Elaine Stritch at the Carlyle: Movin' Over and Out, načež se vrátila do svého rodného Michiganu, kde 17. července 2014 ve věku 89 let zemřela. Elaine Stritch byla známá svým charakteristickým chraplavým hlasem, břitkým humorem a neobyčejnou jevištní přítomností. Její šest desetiletí trvající kariéra zahrnovala mnoho vrcholů i pádů, včetně boje s alkoholismem, který otevřeně popisovala ve svém autobiografickém představení. Její nezaměnitelný talent a osobitý přístup z ní učinily jednu z nejpozoruhodnějších osobností amerického divadla a televize.

Příšerná tchýně