Michel Jourdan, vlastním jménem Michel Yves René Leray, se narodil 2. června 1926 ve Francii. Byl francouzským filmovým hercem a scenáristou, který se prosadil především v poválečné francouzské kinematografii.
Filmová kariéra v 50. letech
Michel Jourdan zahájil svou filmovou kariéru na počátku 50. let. Jedním z jeho prvních významných filmů byl They Were Five (Ils étaient cinq) z roku 1951, režírovaný Jackem Pinoteauem. V tomto poválečném dramatu ztvárnil jednoho z pěti přátel, kteří si po druhé světové válce přísahají věčné přátelství. Film sleduje jejich osudy v civilním životě, kdy se jejich cesty postupně rozcházejí. Jourdan zde hrál po boku známých francouzských herců jako Jean Carmet a Jean-Claude Pascal. V roce 1955 se objevil ve filmu Razzia režiséra Henriho Decoina, kde ztvárnil postavu Marcela. Tento kriminální thriller s Jeanem Gabinem v hlavní roli patřil k významným dílům francouzského filmu noir.
Vrchol kariéry
K Jourdanovým nejznámějším filmům patří Young Girls Beware (Méfiez-vous, fillettes!) z roku 1957, režírovaný Yvesem Allégretem. V tomto kriminálním dramatu, které bylo natočeno podle románu Jamese Hadleyho Chase, hrál postavu Bertieho. Film vyprávěl příběh gangsterů a únosu ženy, která se stala svědkem vraždy. V roce 1958 se Michel Jourdan objevil v úspěšném válečném dramatu The Cat (La Chatte) režiséra Henriho Decoina, kde ztvárnil postavu Oliviera. Film pojednával o francouzské odbojářce během druhé světové války a byl volně inspirován skutečným příběhem odbojové operativky Mathilde Carré. O dva roky později se Jourdan vrátil i v pokračování tohoto úspěšného snímku s názvem The Cat Shows Her Claws (La Chatte sort ses griffes), kde si zopakoval roli Tonia.
60. léta a pozdější kariéra
V roce 1960 se Michel Jourdan objevil ve filmu Pierrot la tendresse, kde hrál postavu Pierrotova společníka. Na počátku 60. let se jeho filmografie rozšířila o špionážní snímek OSS 117 se déchaîne (1963) režiséra Andrého Hunebella, který byl součástí populární série filmů o tajném agentovi OSS 117. V tomto dobrodružném thrilleru s Kerwinem Mathewsem v hlavní roli se Jourdan objevil v menší, ale důležité roli. V roce 1968 účinkoval ve filmu Don't Take God's Children for Wild Geese (Ne prenez pas les enfants du bon Dieu pour des canards sauvages).
Televizní tvorba a závěr kariéry
V pozdějších letech své kariéry se Michel Jourdan objevoval také v televizních produkcích. V roce 1973 si zahrál v epizodě populárního seriálu Les enquêtes du commissaire Maigret, kde ztvárnil postavu Charlota. Kromě herectví se věnoval i psaní scénářů. Michel Jourdan zemřel 4. srpna 1985 v Paříži ve věku 59 let. Za svou kariéru vytvořil desítky filmových rolí a zanechal výraznou stopu ve francouzské kinematografii 50. a 60. let 20. století.