Michael McDowell

Michael McEachern McDowell (1. června 1950 – 27. prosince 1999) byl americký scénárista a spisovatel, který se proslavil především svými hororovými romány a scénáři pro filmový a televizní průmysl. Raný život a vzdělání Michael McDowell se narodil v Enterprise v Alabamě jako první syn Thomase Eugena McDowella a Marion Mulkey McDowellové. Vyrůstal v jižní Alabamě, kde také navštěvoval místní školy až do roku 1968. Poté získal bakalářský a magisterský titul v oboru anglické literatury na Harvardově univerzitě a v roce 1978 mu byl udělen doktorát z anglické a americké literatury na Brandeis University. Jeho disertační práce s názvem "Americké postoje ke smrti, 1825-1865" zkoumala smrt a její vliv na americkou kulturu z akademického hlediska. Toto téma později významně ovlivnilo jeho literární tvorbu, která se vyznačuje děsivými popisy hrůzných událostí kombinovanými s temným smyslem pro humor. Literární kariéra McDowellův sedmý napsaný a první prodaný román The Amulet byl publikován v roce 1979 a následovalo více než třicet dalších svazků beletrie, které psal pod vlastním jménem nebo pod pseudonymy Nathan Aldyne, Axel Young, Mike McCray a Preston Macadam. Mezi jeho významná díla patří jižanský gotický horor The Elementals (1981), sériový román Blackwater (1983), který byl nejprve vydán jako série šesti paperbackových svazků, a trilogie knih "Jack & Susan". McDowell se proslavil také romány Cold Moon Over Babylon (1980) a šestidílnou sérií Blackwater (1983). Cold Moon Over Babylon popisuje vraždu čtrnáctileté dívky jménem Margaret Larkin a tajemnou pomstu, které vrah čelí poblíž řeky Styx. Na počátku 80. let McDowell a Dennis Schuetz vydali dva psychologické thrillery, Blood Rubies (1982) a Wicked Stepmother (1983) pod pseudonymem Axel Young. Obě knihy byly přehnané parodie na thrillery ve stylu Sidneyho Sheldona. Filmová a televizní kariéra V roce 1985 začal McDowell psát scénáře pro televizi, včetně epizod pro řadu antologických seriálů jako Tales from the Darkside, Amazing Stories, Alfred Hitchcock Presents a Tales from the Crypt. Později napsal scénář pro film Tima Burtona Beetlejuice (1988) a The Nightmare Before Christmas (1993), stejně jako scénář pro Thinner (1996). Jeho filmové zásluhy zahrnují Beetlejuice (1988) a spolupráci na The Nightmare Before Christmas (1993) a Thinner (1996). McDowell také napsal novelizaci filmu Clue v roce 1985. Po úspěchu filmu Beetlejuice v roce 1988 přesunul McDowell svou pozornost z literárních děl na psaní pro film a televizi. Psal epizody pro různé hororové pořady, jako jsou Tales from the Crypt a Monsters. Nejvíce přispěl k seriálu Tales from the Darkside, pro který napsal 11 epizod a dva různé segmenty filmové adaptace z roku 1990. Jedním z McDowellových nejvýznamnějších příspěvků byl animovaný film The Nightmare Before Christmas z roku 1993. Tim Burton oslovil McDowella, aby adaptoval jeho třístrankovou báseň o kostlivci, který unese Vánoce, do podoby scénáře. Dvojice však zažila tvůrčí neshody, což Burtona inspirovalo k tomu, aby z filmu udělal muzikál a přizval Dannyho Elfmana ke složení textů a písní, což nepochybně proměnilo The Nightmare Before Christmas v trvalou klasiku Disney. McDowell je nejznámější jako scenárista. Napsal scénáře pro 11 epizod "Tales from the Darkside" a jednu režíroval (Seasons of Belief). Byl také zodpovědný za scénáře několika nezapomenutelných hororových komedií, jako jsou Beetlejuice a The Nightmare Before Christmas (adaptace). Epizoda "Seasons of Belief" je jednou z nejpamátnějších epizod seriálu Tales from the Darkside. Tento díl s vánoční tematikou, který napsal a režíroval McDowell (autor Beetlejuice), vyniká svým atmosférickým vyprávěním, silnými hereckými výkony a znepokojivým závěrečným zvratem. Osobní život a odkaz McDowellovým partnerem byl divadelní historik a režisér Laurence Senelick, kterého potkal v roce 1969, když byl McDowell členem obsazení hry Bartholomew Fair, kterou Senelick režíroval. McDowell a Senelick zůstali spolu třicet let až do McDowellovy smrti. McDowell se specializoval na sbírání památek souvisejících se smrtí. Jeho rozsáhlá a různorodá sbírka, která údajně zaplnila více než sedmdesát šest krabic, zahrnovala předměty jako smrtelné špendlíky, fotografie a plakety z dětských rakví. V roce 1994 byl McDowellovi diagnostikován AIDS. Po této diagnóze vyučoval scenáristiku na Boston University a Tufts University a zároveň pokračoval v psaní objednaných scénářů. Jedním z jeho posledních projektů, na kterém pracoval v době své smrti, bylo pokračování filmu Beetlejuice. Jeho poslední, nedokončený román Candles Burning dokončila spisovatelka Tabitha King a byl vydán v roce 2006. McDowell zemřel 27. prosince 1999 v Bostonu v Massachusetts na nemoc související s AIDS ve věku 49 let. Stephen King označil McDowella za "nejlepšího autora paperbackových originálů v dnešní Americe". Alabamský rodák Michael McEachern McDowell je snad nejznámější svou rolí při psaní scénářů pro populární filmy The Nightmare Before Christmas a kultovní hit Beetlejuice. S více než 30 romány byl McDowell plodným romanopiscem a získal popularitu po celé zemi. Jeho specializací byla jižanská gotická literatura a horor obecně.