Helen Vinson

Helen Vinson, narozená 17. září 1907 v Beaumontu v Texasu jako Helen Rulfs, byla americká filmová herečka, která se během své kariéry objevila ve 40 filmech mezi lety 1932 a 1945. Dětství a počátky kariéry Helen byla dcerou úspěšného ropného magnáta Edwarda Rulfse. Vyrůstala v Houstonu, kde se u ní projevila vášeň pro herectví. Již v mládí si také vypěstovala lásku ke koním, která ji provázela celý život. Studovala na Texaské univerzitě v Austinu, kde se seznámila s March Culmore, ředitelkou houstonského Little Theater. Pod jejím vedením začala Helen hrát hlavní role v divadelních představeních. Z Texasu se rychle přesunula na Broadway, kde se objevila v několika úspěšných inscenacích včetně Los Angeles (1927), Death Takes a Holiday (1931), Berlin (1931) a The Fatal Alibi (1932) s Charlesem Laughtonem. Série úspěšných vystoupení jí přinesla smlouvu s Warner Bros., ačkoli později litovala svého rychlého přesunu do Hollywoodu, když prohlásila: "Kdybych zůstala v New Yorku déle, dostávala bych teď mnohem vyšší plat." Filmová kariéra Helen Vinson debutovala ve filmu Jewel Robbery (1932), kde hrála po boku Williama Powella a Kay Francis. Téhož roku se objevila v kriticky uznávaném snímku I Am a Fugitive from a Chain Gang s Paulem Munim, který byl nominován na Oscara za nejlepší film. V tomto sociálně kritickém dramatu ztvárnila Helen, ženu, do níž se zamiluje hlavní hrdina po svém útěku z vězeňského tábora. Vinson se rychle etablovala jako elegantní, vysoká blondýnka s jemným jižanským přízvukem, která často hrála role "té druhé ženy" - chladné, vypočítavé a často nesympatické postavy. Objevila se jako Doris Delafield ve filmu The Kennel Murder Case (1933), opět po boku Williama Powella v roli detektiva Phila Vance. Jednou z jejích nejpamátnějších rolí byla manželka postavy Garyho Coopera ve filmu The Wedding Night (1935), kde byla rivalkou Anny Sten v příběhu odehrávajícím se na tabákových polích v Connecticutu. V průběhu 30. let spolupracovala s mnoha významnými hollywoodskými herci. Hrála odvrženou manželku Warnera Baxtera ve filmu Franka Capry Broadway Bill (1934), objevila se po boku Charlese Boyera ve filmu Private Worlds (1935), Humphreyho Bogarta ve snímku Two Against the World (1936) a Jamese Cagneyho v Torrid Zone (1940). Dokonce si zahrála i v komedii Nothing But the Truth (1941) s Bobem Hopem a Paulette Goddard. Vrchol kariéry a významné role Jednou z jejích nejznámějších rolí byla zrádná přítelkyně v melodramatu In Name Only (1939), kde hrála po boku Carole Lombard, Kay Francis a Caryho Granta. V tomto filmu ztvárnila důvěrnici manipulativní Kay Francis, která je provdána za Granta, jenž se zamiloval do dobrosrdečné Lombard. Další výraznou rolí Helen Vinson byla tajná federální agentka vydávající se za femme fatale ve filmu Enemy Agent (1940), protiněmeckém akčním dramatu, kde hrála proti Richardu Cromwellovi. Následně ztvárnila postavu Helen Draque ve filmu The Thin Man Goes Home, který byl součástí populární série s Williamem Powellem. Osobní život a pozdější léta Helen Vinson byla třikrát vdaná. Její první manželství s Harrym N. Vickermanem, mužem o patnáct let starším, skončilo po pěti letech rozvodem. Její druhé manželství s tenisovou hvězdou Fredem Perrym, trojnásobným vítězem Wimbledonu, bylo krátké, ale velmi medializované. V roce 1945 se provdala za svého třetího manžela, burzovního makléře Donalda Hardenbrooka, a na jeho přání zcela ukončila svou hereckou kariéru. Toto manželství trvalo až do jeho smrti v roce 1976. Z žádného ze svých tří manželství neměla děti. Za svůj přínos filmovému průmyslu získala Helen Vinson hvězdu na hollywoodském chodníku slávy na adrese 1560 Vine Street. Po odchodu z filmového průmyslu se věnovala interiérovému designu, často cestovala do New Yorku na broadwayská představení, navštěvovala přátele v rodném Texasu a užívala si karneval Mardi Gras v New Orleans. Měla také svého vlastního koně jménem Arrabella. Poslední léta života strávila mezi Chapel Hill v Severní Karolíně a ostrovem Nantucket v Massachusetts. Helen Vinson zemřela přirozenou smrtí v Chapel Hill 7. října 1999 ve věku 92 let.