Tab Thacker

Tab Thacker (10. března 1962, Severní Karolína, USA – 28. prosince 2007, Raleigh, Severní Karolína, USA) byl americký zápasník a herec, který se proslavil především svou impozantní postavou a rolemi v populárních komediích 80. let. Sportovní kariéra a cesta k herectví Talmadge Layne "Tab" Thacker začínal jako všestranný sportovec na střední škole West Forsyth High School v Clemmons v Severní Karolíně, kde se věnoval fotbalu, basketbalu, atletice a zápasu. V letech 1979 a 1980 se umístil na čtvrtém a třetím místě na zápasnickém šampionátu státu Severní Karolína. V roce 1980 vyhrál juniorský národní šampionát v řecko-římském zápase, což mu otevřelo dveře na North Carolina State University. Jako univerzitní zápasník dosáhl mimořádných úspěchů – třikrát byl jmenován do All-American týmu NCAA Division I a v roce 1984 získal jako senior národní titul. Během své univerzitní kariéry vyhrál čtyřikrát šampionát Atlantic Coast Conference (ACC) a zakončil ji s impozantní bilancí 92-11-1, čímž se zařadil na druhé místo v historii NC State s úspěšností 88,9 % a 54 vítězstvími na lopatky. Filmová kariéra Thackerova cesta k herectví začala poté, co si ho všiml Clint Eastwood v časopise Time. Eastwooda zaujala Thackerova impozantní postava – měřil 193 cm a vážil přes 200 kg. Svůj filmový debut si odbyl v roce 1984 ve filmu City Heat, kde ztvárnil postavu jménem Tuck po boku hvězd jako Clint Eastwood a Burt Reynolds. Tento akční komediální film z prostředí 30. let sleduje příběh soukromého detektiva a policejního poručíka, kteří musí spolupracovat při vyšetřování vraždy. V roce 1986 následovala role Finche ve sportovní komedii Wildcats s Goldie Hawn v hlavní roli. Thacker zde ztvárnil masivního hráče amerického fotbalu, který byl klíčový pro obranu týmu, ale vyžadoval speciální motivaci. Film vypráví příběh trenérky (Hawn), která dostane šanci trénovat fotbalový tým na problémové střední škole. Recenzenti označili Thackera za "horu svalů" a jeho výkon byl považován za jeden z nejzapamatováníhodnějších ve filmu, kde se objevili také začínající herci jako Wesley Snipes a Woody Harrelson. Největší popularitu mu však přinesla role důstojníka Tommyho "House" Conklina ve filmech Police Academy 4: Citizens on Patrol (1987) a Police Academy 5: Assignment: Miami Beach (1988). Tyto komedie z prostředí policejní akademie patřily k divácky velmi úspěšným sériím 80. let a Thackerova postava se stala jednou z ikonických figur série. Svou filmovou kariéru uzavřel v roce 1989 rolí I.Q. v komedii Identity Crisis režiséra Melvina Van Peeblese. Film vypráví příběh rappera, který se ocitne v těle mrtvého módního návrháře a přepíná mezi osobnostmi pokaždé, když je udeřen do hlavy. Život po Hollywoodu Po odchodu z Hollywoodu se Thacker vrátil do Raleigh v Severní Karolíně, kde založil renovační firmu a provozoval několik nočních klubů. Později se stal profesionálním ručitelem za kauce. Na univerzitě NC State vystudoval trestní právo, což mu v této profesi pomohlo. V posledních letech života se potýkal se zdravotními problémy, rozvinula se u něj cukrovka a musel podstoupit amputaci nohy. Zemřel 28. prosince 2007 ve věku 45 let v Raleigh v Severní Karolíně. Tab Thacker, ačkoliv nepatřil mezi herecké hvězdy první velikosti, zanechal nesmazatelnou stopu v populárních filmových komediích 80. let. Jeho impozantní fyzická přítomnost a přirozený komediální talent z něj učinily nezapomenutelnou osobnost filmového plátna.