Francis L. Sullivan

Francis Loftus Sullivan (6. ledna 1903, Londýn, Anglie – 19. listopadu 1956, New York City, USA) byl anglický filmový a divadelní herec. Narodil se v Londýně rodičům Michaelu Sullivanovi a jeho manželce. Vyrůstal se dvěma bratry a sestrou. Vzdělání získal na jezuitské škole Stonyhurst a později studoval také ve švýcarském Neuchatelu. Původně plánoval stát se inženýrem, ale nakonec našel své pravé poslání v herectví. Divadelní začátky Sullivan zahájil svou hereckou kariéru v pouhých 18 letech na prknech prestižního divadla Old Vic, kde debutoval v Shakespearově hře Richard III. Díky své výrazné postavě, nápadnému dvojitému podbradku a hlubokému hlasu se rychle stal nepřehlédnutelnou osobností britské divadelní scény. Před vstupem do filmového průmyslu získal značné divadelní zkušenosti, které později zúročil ve své filmové kariéře. Filmová kariéra Na filmovém plátně se Sullivan poprvé objevil v roce 1932 ve snímku The Missing Rembrandt, kde ztvárnil německého padoucha po boku Arthura Wontnera v roli Sherlocka Holmese. Během své kariéry se objevil ve více než 60 filmech, přičemž se specializoval především na charakterní role. Mezi jeho nejvýznamnější filmové počiny patří role pana Bumblea v adaptaci Dickensova románu Oliver Twist (1948) režiséra Davida Leana a postava Phila Nosserose ve film noir Night and the City (1950). Dickensovské role Sullivan se proslavil zejména svými rolemi v adaptacích děl Charlese Dickense. Dvakrát ztvárnil postavu právníka Jaggerse ve filmových verzích románu Great Expectations – poprvé v roce 1934 a podruhé v roce 1946 v oceňované adaptaci režiséra Davida Leana. V roce 1935 se objevil v další dickensovské adaptaci The Mystery of Edwin Drood, kde hrál reverenda Septima Crisparkla. Významné filmové role Mezi další Sullivanovy významné filmy patří The Citadel (1938) s Robertem Donatem, historický velkofilm Caesar and Cleopatra (1945), kde ztvárnil roli Pothina v adaptaci hry George Bernarda Shawa, a Joan of Arc (1948) s Ingrid Bergmanovou, kde hrál Pierra Cauchona. Sullivan se objevil také v lehčích komediích, jako byl My Favorite Spy (1951) s Bobem Hopem a Hedy Lamarrovou, kde ztvárnil nepřátelského agenta, nebo komedie Fiddlers Three (1944), v níž hrál císaře Nerona. Spolupráce s Agathou Christie Sullivan měl blízký vztah se spisovatelkou Agathou Christie, což vedlo k jeho dlouhodobému zájmu o kriminologii. Na divadelních prknech ztvárnil jejího slavného detektiva Hercula Poirota ve hrách Black Coffee (1930) a Peril at End House (1940). V roce 1937 se stal prvním hercem, který ztvárnil belgického detektiva v televizní hře Wasp's Nest. Vrcholem jeho divadelní kariéry bylo účinkování v broadwayské inscenaci Christie hry Witness for the Prosecution, kde ztvárnil roli Sira Wilfrida Robartse. Za tento výkon získal v roce 1955 prestižní cenu Tony Award pro nejlepšího herce ve vedlejší roli. Osobní život a odkaz V roce 1935 se Sullivan oženil s divadelní návrhářkou Frances Joan Perkinsovou, s níž zůstal až do své smrti. V roce 1954 získal americké občanství. Francis L. Sullivan zemřel 19. listopadu 1956 v New Yorku ve věku 53 let na srdeční infarkt. Zanechal po sobě bohaté herecké dědictví jak na filmovém plátně, tak na divadelních prknech, a je dodnes připomínán jako jeden z nejvýraznějších charakterních herců své doby.