Troy Michael Kotsur, narozený 24. července 1968 v Mese v Arizoně, je americký herec, který se narodil neslyšící. Je prvním neslyšícím mužem a teprve druhým neslyšícím hercem v historii, který získal Oscara. Dětství a vzdělání Kotsur se narodil jako neslyšící a jeho rodiče JoDee a Leonard Stephen "Len" Kotsur, který byl policejním náčelníkem v Mese, se naučili americký znakový jazyk (ASL), aby s ním mohli komunikovat. Navštěvoval Phoenix Day School for the Deaf, kde se poprvé začal zajímat o herectví. Po absolvování střední školy Westwood High School, kde ho jeho učitel dramatické výchovy povzbudil k účasti na školním představení, nastoupil na stáž v televizní stanici KTSP-TV (nyní KSAZ-TV). V letech 1987 až 1989 studoval divadlo, televizi a film na Gallaudetově univerzitě, jediné vysoké škole pro neslyšící na světě. Když mu National Theatre of the Deaf nabídlo hereckou práci, přijal ji a opustil univerzitu, aby s divadlem dva roky cestoval. Divadelní kariéra V roce 1994 začal Kotsur pracovat v Deaf West Theatre v Los Angeles, kde účinkoval a režíroval několik inscenací. Na jevišti ztvárnil řadu významných rolí, včetně Stanleyho v Tramvaji do stanice Touha, Lennyho v díle O myších a lidech a prince Hamleta v Ofélii. V roce 2001 byl obsazen do produkce muzikálu Big River v Deaf West Theatre, kde spolu s hercem Lylem Kanousem hrál otce Huckleberryho Finna. Kotsur znakoval, zatímco Kanouse mluvil a zpíval. Úspěch inscenace vedl k uvedení hry v Mark Taper Forum a následně k broadwayskému oživení pod hlavičkou Roundabout Theater Company a Deaf West v American Airlines Theater v New Yorku v roce 2003. V roce 2012 Kotsur zazářil v hlavní roli v inscenaci Cyrano, adaptaci Cyrana z Bergeracu, která byla koprodukována Deaf West Theatre a The Fountain Theatre. Za tento výkon byl nominován na cenu Ovation Award pro nejlepšího herce v divadelní hře. Mezi jeho další významné divadelní role patří účinkování v inscenacích Our Town, Edward Albee's At Home at the Zoo a Spring Awakening. Filmová a televizní kariéra Kotsurův televizní debut přišel v roce 2001 v epizodě seriálu Strong Medicine. Následně se objevil v seriálech jako Doc, Sue Thomas: F.B.Eye (kde měl opakující se roli a pracoval také jako specialista na ASL), CSI: New York, Scrubs a Criminal Minds. Jeho filmový debut přišel v roce 2007 v thrilleru The Number 23 s Jimem Carreym v hlavní roli, kde ztvárnil postavu Barnabyho. V roce 2013 Kotsur režíroval celovečerní film No Ordinary Hero: The SuperDeafy Movie, který vypráví příběh neslyšícího herce, jenž hraje superhrdinu v dětském televizním pořadu a chce pomoci mladému neslyšícímu chlapci, který je šikanován ve škole. V roce 2016 hrál v nezávislém filmu Wild Prairie Rose, který získal cenu Jimmy Stewart Legacy na Heartland International Film Festival. Širší pozornost získal v roce 2019 díky hostující roli v seriálu The Mandalorian na Disney+, kde nejen hrál Tuskenského nájezdníka, ale také vytvořil a choreografoval adaptovanou formu znakového jazyka pro tuto sérii. Stal se tak prvním neslyšícím hercem, který se objevil v produkci Star Wars. Průlom s filmem CODA a ocenění Kotsurova kariéra dosáhla vrcholu v roce 2021, kdy se objevil ve filmu CODA v roli Franka Rossiho, neslyšícího otce slyšící dospívající dcery, která sní o kariéře zpěvačky. Režisérka Sian Heder ho obsadila poté, co viděla jeho výkony v produkcích Deaf West Theatre. Jeho výkon ve filmu CODA byl kritiky vysoce oceněn a přinesl mu řadu prestižních ocenění, včetně Oscara za nejlepšího herce ve vedlejší roli, čímž se stal prvním neslyšícím mužem a teprve druhým neslyšícím hercem (po Marlee Matlin), který získal Oscara. Dále získal cenu BAFTA za nejlepšího herce ve vedlejší roli, Critics' Choice Movie Award, cenu Gotham Independent Film Award, Independent Spirit Award a Screen Actors Guild Award. Osobní život Kotsur se v roce 2001 oženil s herečkou Deanne Bray, která je také neslyšící. Seznámili se v roce 1993 při vystupování s National Theatre of the Deaf a později spolu pracovali v různých divadelních produkcích. Mají spolu dceru Kyru, která slyší a komunikuje jak v angličtině, tak v americkém znakovém jazyce. Podobně jako ve filmu CODA je Kyra hudebnicí a Kotsur se dotýká klavíru a kytary, když hraje, aby cítil vibrace její hudby. V současnosti Kotsur pracuje na sportovním dramatu Flash Before the Bang, filmu o neslyšícím atletickém týmu z Oregon School for the Deaf, který v roce 1986 vyhrál státní šampionát. Film bude mít obsazení složené z neslyšících herců a dále posiluje Kotsurův závazek k autentické reprezentaci neslyšící komunity v Hollywoodu.

Universal Signs