Samm-Art Williams

Samm-Art Williams (20. ledna 1946, Burgaw, Severní Karolína – 13. května 2024, Burgaw, Severní Karolína) byl americký herec, dramatik, scenárista a televizní producent. Tento téměř dvoumetrový umělec (měřil 203 cm) se stal významnou osobností americké kinematografie a televize, přestože jeho kariéra začínala na divadelních prknech. Počátky kariéry Williams se narodil jako Samuel Arthur Williams v rodině středoškolské učitelky angličtiny a dramatu Valdosie Williamsové, která v něm probudila lásku k literatuře a jazyku. Po studiích politologie a psychologie na Morgan State University v Baltimoru se v roce 1968 přestěhoval do Filadelfie, kde začal spolupracovat s divadlem Freedom Theatre. V roce 1973 vstoupil do newyorské divadelní scény jako herec v inscenaci Black Jesus a později se stal členem prestižní divadelní společnosti Negro Ensemble Company, kde účinkoval v řadě her. Filmová kariéra Na filmovém plátně debutoval Williams v roce 1979 rolí Rogera v adaptaci románu Richarda Price The Wanderers. O rok později si zahrál policistu v metru ve filmu režiséra Briana De Palmy Dressed to Kill. Jeho nejvýznamnější filmovou rolí byla čtvrtá hlavní postava ve filmu Blood Simple (1984), který režírovali bratři Coenové. V tomto neo-noir kriminálním snímku ztvárnil postavu jménem Meurice. Mezi jeho další filmové role patří účinkování ve snímku A Rage In Harlem. Williamsova filmografie není rozsáhlá, ale zahrnuje několik významných titulů americké kinematografie 80. let. Televizní tvorba V televizní tvorbě se Williams prosadil výrazněji. Ztvárnil Matthewa Hensona v historickém televizním dramatu Cook and Peary: The Race to the Pole (CBS, 1983). Hrál titulní roli v dramatu Denmark Vesey (1985) a postavu Jima v adaptaci Dobrodružství Huckleberryho Finna (1986) pro PBS American Playhouse. V polovině 80. let se objevil v televizních seriálech jako The New Mike Hammer, 227 a Frank's Place, pro který také pracoval jako editor příběhů. Scenáristická a producentská práce Williams byl mimořádně aktivní jako televizní scenárista a producent. Psal pro seriály jako The New Mike Hammer, Cagney and Lacey, Badges, John Henry, Frank's Place, Miami Vice, The Fresh Prince of Bel-Air a Martin. V roce 1985 byl nominován na cenu Emmy v kategorii Outstanding Writing in a Variety or Music Program za Motown Returns to the Apollo. Jako producent byl nominován na Emmy za Frank's Place a podílel se na úspěšných televizních hitech jako The Fresh Prince of Bel-Air, Hangin' With Mr. Cooper, Martin a The Good News. Jeho televizní scenáristická tvorba zahrnovala také projekty jako Solomon Northup's Odyssey a John Henry. Pro CBS televizní seriál Frank's Place pracoval v letech 1987-88 jako editor příběhů a scenárista, později působil v podobných rolích pro ABC-TV seriál Hangin' with Mr. Cooper, NBC-TV seriál The Fresh Prince of Bel-Air, krátce vysílaný UPN sitcom Good News a Fox TV sitcom Martin. Williamsův největší úspěch však přišel v divadelním světě s jeho hrou Home (1979), která byla nominována na cenu Tony a Drama Desk Award. V roce 2010 byl uveden do Literární síně slávy Severní Karolíny. Zemřel pokojně ve svém domě v Burgaw v Severní Karolíně ve věku 78 let, jen několik dní před začátkem nového uvedení jeho hry Home na Broadwayi.