Michael Denison

Michael Denison (1. listopadu 1915, Doncaster, Anglie – 22. července 1998, Amersham, Anglie) byl významný britský herec, jehož kariéra zahrnovala divadlo, film i televizi. Narodil se jako John Michael Terence Wellesley Denison do rodiny výrobce barev. Po smrti matky, která zemřela pouhé tři týdny po jeho narození, byl vychováván tetou a jejím manželem. Vzdělání a začátky kariéry Denison získal klasické vzdělání na prestižní Harrow School a následně studoval moderní jazyky na Magdalen College v Oxfordu. Během univerzitních studií se začal zajímat o herectví a účastnil se představení Oxford University Dramatic Society. Po absolvování univerzity nastoupil na Webber Douglas Academy of Dramatic Art, kde potkal svou budoucí manželku Dulcie Gray, se kterou se oženil v roce 1939. Svůj profesionální divadelní debut uskutečnil v roce 1938 jako Lord Fancourt Babberly v produkci hry Charley's Aunt ve Frinton-on-Sea. Ve stejném roce debutoval i v londýnském West Endu v roli Parise ve hře Troilus and Cressida v Westminster Theatre. Válečná léta a návrat k herectví Jeho slibně se rozvíjející kariéra byla přerušena druhou světovou válkou, kdy v roce 1940 narukoval do britské armády. Nejprve sloužil u Royal Signals a později přešel k Intelligence Corps, kde dosáhl hodnosti kapitána. Po návratu z války v roce 1946 zjistil, že jeho manželka Dulcie Gray se mezitím stala významnou filmovou hvězdou. S její pomocí získal roli v úspěšném filmu My Brother Jonathan (1948), který ho katapultoval mezi nejpopulárnější britské filmové hvězdy té doby. Následovaly další úspěšné filmy jako The Glass Mountain (1949), ve kterém hrál společně se svou manželkou, a který se stal mezinárodním hitem. Filmová kariéra V 50. letech se Denison etabloval jako jeden z předních britských herců. Mezi jeho nejvýznamnější filmové role patřila postava Algernona Moncrieffa v adaptaci Wildovy hry The Importance of Being Earnest (1952), kde hrál po boku Michaela Redgravea a Joan Greenwood. Dále exceloval ve válečném filmu Angels One Five (1952), který patřil k nejpopulárnějším britským filmům roku. K jeho dalším významným filmům patřily The Franchise Affair (1951), The Magic Box (1951), Landfall (1949) a There Was a Young Lady (1954). V mnoha z těchto filmů vystupoval společně se svou manželkou Dulcie Gray, s níž tvořil jeden z nejstabilnějších a nejoblíbenějších hereckých párů britské kinematografie. Televizní úspěchy V polovině 50. let začal Denison pravidelně vystupovat v televizi. Jeho největším televizním úspěchem byla hlavní role v seriálu Boyd QC (1956-1964), kde ztvárnil elegantního a uhlazeného londýnského advokáta Richarda Boyda. Seriál, který byl prvním soudním dramatem na britské komerční televizi ITV, běžel sedm sezón a obsahoval 78 epizod. Denisonovo ztvárnění postavy bylo natolik přesvědčivé, že dostával pozvání na večeře Právnické společnosti a skuteční právníci doporučovali jeho postavu jako vzor pro mladé adepty právnické profese. Divadelní kariéra a pozdější léta Přestože byl úspěšný ve filmu i televizi, Denison zůstal primárně divadelním hercem. S manželkou Dulcie Gray účinkoval ve více než 100 produkcích v londýnském West Endu. Jejich společná divadelní kariéra zahrnovala široké spektrum rolí od Shakespeara přes moderní drama až po komedie a muzikály. V roce 1971 se stal ředitelem New Shakespeare Company. V 90. letech pokračoval v aktivní divadelní činnosti, například v roce 1996 debutoval s manželkou na Broadwayi v obnoveném uvedení Wildovy hry An Ideal Husband. Jeho posledním jevištním vystoupením bylo představení Curtain Up, ve kterém hrál opět se svou manželkou, pouhé tři měsíce před svou smrtí. Za své zásluhy o britské divadlo a film byl Michael Denison v roce 1977 vyznamenán Stříbrnou jubilejní medailí královny Alžběty II. a v roce 1983 byl společně s manželkou jmenován komandérem Řádu britského impéria (CBE). Kromě herectví se věnoval i psaní – vydal dvě knihy pamětí: Overture and Beginners (1973) a Double Act (1985). Zemřel 22. července 1998 ve věku 82 let na rakovinu.