Michael W. Smith

Michael Whitaker Smith, narozený 7. října 1957 v Kenově, Západní Virginie, USA, je uznávaný hudebník, skladatel, zpěvák a herec. Proslavil se především jako interpret křesťanské hudby, ale dosáhl úspěchů i v mainstreamové hudební scéně. Dětství a začátky kariéry Michael W. Smith vyrůstal v rodině, kde jeho otec pracoval v ropné rafinerii a matka byla kuchařkou a sekretářkou v kostele. Již od dětství projevoval zájem o hudbu a baseball. V deseti letech prožil intenzivní duchovní zkušenost, která ho přivedla ke křesťanské víře. Naučil se hrát na klavír a zpíval v kostelním sboru. Po střední škole se v roce 1978 přestěhoval do Nashvillu, kde se snažil prorazit jako hudebník. Během tohoto období se potýkal s problémy s alkoholem a drogami, ale v listopadu 1979 se rozhodl obnovit svou křesťanskou víru. V roce 1981 začal vystupovat s křesťanskou skupinou Higher Ground jako klávesista a téhož roku potkal svou budoucí manželku Debbie, se kterou se oženil v září 1981. Hudební úspěchy V roce 1983 vydal Smith své první sólové album The Michael W. Smith Project pod značkou Reunion Records, které bylo nominováno na cenu Grammy. Na tomto albu se objevila i jeho známá píseň Friends, kterou napsal společně se svou manželkou. Postupně se vypracoval mezi nejúspěšnější interprety křesťanské hudby. Jeho největší úspěch v mainstreamové hudbě přišel v roce 1991, kdy se jeho píseň Place in This World umístila na 6. místě žebříčku Billboard Hot 100. Během své kariéry prodal více než 18 milionů alb, získal tři ceny Grammy, jednu American Music Award a 45 ocenění Dove Awards. V roce 1999 mu ASCAP udělila ocenění Golden Note za celoživotní přínos ve skládání písní a v roce 2014 byl oceněn jako "základní kámen křesťanské hudby" za svůj významný vliv na tento žánr. Herecká kariéra Michael W. Smith se kromě hudby věnuje i herectví. Svůj herecký debut zaznamenal v roce 1994 v televizním seriálu Secret Adventures, kde ztvárnil postavu Billyho Holdena v epizodě Shrug. V roce 2006 se objevil v hlavní roli pastora Ethana Jenkinse ve filmu The Second Chance, který režíroval Steve Taylor. Film vypráví příběh dvou pastorů z odlišných prostředí, kteří musí překonat své rozdíly a předsudky. Smith se podílel také na hudbě a soundtracku k tomuto filmu. V roce 2015 ztvárnil roli Cliffa McArdla ve filmové adaptaci bestselleru 90 Minutes in Heaven (90 minut v nebi) podle knihy Dona Pipera. Film režíroval Michael Polish a Smith v něm hrál po boku Haydena Christensena a Kate Bosworth. I k tomuto filmu vytvořil hudbu ve spolupráci se svým synem. V roce 2016 se objevil jako jeden z Ježíšových učedníků Jakub v živém hudebním televizním speciálu The Passion, který vysílala stanice FOX 20. března 2016. Toto moderní zpracování příběhu o posledních hodinách Ježíšova života režíroval David Grifhorst a Robert Deaton. Další aktivity Kromě hudby a herectví se Smith věnuje i dalším projektům. V roce 1994 otevřel v Nashvillu klub pro teenagery nazvaný Rocketown, který byl v roce 2003 přesunut do renovovaného skladu v centru města. Tento klub nabízí velký taneční parket, skatepark a kavárnu s živou akustickou hudbou. V roce 1996 založil vlastní nahrávací společnost Rocketown Records. Smith je také autorem 14 knih, včetně This Is Your Time, kterou napsal ve spolupráci s křesťanským autorem Garym Thomasem. Michael W. Smith je ženatý s Deborah Kay Davis, se kterou má pět dětí. Jeho syn Ryan Whitaker Smith se věnuje filmové tvorbě a spolupracoval s otcem na hudbě k filmu 90 Minutes in Heaven. Smith je známý svou charitativní činností a podporou různých křesťanských organizací.