Theresa Merritt

Theresa Merritt Hines (24. září 1922 – 12. června 1998), známá profesionálně jako Theresa Merritt, byla americká herečka. Narodila se v Emporia ve Virginii a stala se jednou z významných afroamerických hereček své generace, která se proslavila především svými rolemi v televizním seriálu a filmových muzikálech. Televizní kariéra a průlom Theresa Merritt získala největší známost díky roli Eloise „Mama" Curtis v televizním sitcomu That's My Mama, kde ztvárnila milující, ale ostře jazyčnou a názorovou matku, která se snažila najít svému synovi Cliftonovi manželku. Seriál That's My Mama byl vysílán na stanici ABC od 4. září 1974 do 24. prosince 1975 celkem 39 epizod a Theresa Merritt patřila spolu s Cliftonem Davisem a Tedem Langem mezi jediné herečky, které se objevily ve všech epizodách seriálu. Ačkoliv seriál nebyl komerčně úspěšný, Merritt si díky této roli vybudovala silnou pozici v americké televizní branži. Divadelní úspěchy na Broadwayi Theresa Merritt dosáhla významných úspěchů také na divadelních prknech. Ztvárnila legendární bluesovou zpěvačku Ma Rainey v oceňované hře Augusta Wilsona Ma Rainey's Black Bottom a v roce 1985 získala za tento výkon nominaci na Tony Award. Vrátila se na Broadway, aby hrála zlou čarodějnici Eveline v muzikálu The Wiz, což byla afroamerická verze Čaroděje ze země Oz. V roce 1973 ztvárnila Mammy v divadelním muzikálu Gone with the Wind a v roce 1972 se objevila v obsazení hry Melvina Van Peeblese Don't Play Us Cheap. Filmová kariéra a klíčové role V kinematografii se Theresa Merritt nejvíce proslavila rolí tety Em ve filmu The Wiz z roku 1978, kde se objevila po boku Diany Ross a Michaela Jacksona. Mezi její další významné filmové role patřila postava v komedii The Best Little Whorehouse in Texas z roku 1982 s Burtem Reynoldsem a Dolly Parton. V pozdějších letech se objevila v thrilleru The Serpent and the Rainbow (1988) s Billem Pullmanem, dramatu Silence Like Glass (1990) s Jami Gertz a komedii Billy Madison (1995) s Adamem Sandlerem. Pozdější televizní práce a závěr kariéry Theresa Merritt pokračovala v televizní práci během 90. let, kdy se objevila v seriálech NYPD Blue (1993-2005) a Cosby (CBS, 1996-2000). Její poslední filmovou rolí byla komedie Home Fries (1998) s Drew Barrymore. Theresa Merritt zemřela na rakovinu kůže 12. června 1998 v newyorské čtvrti Bronx ve věku 75 let, zanechavši za sebou bohatou kariéru, která zahrnovala divadlo, televizní seriály i celovečerní filmy.