Nikolai Zasukhin, narozen roku 1922 ve vesnici Ivashchenkovo (dnes Chapayevsk) v Samarské oblasti v Rusku, byl významný sovětský divadelní a filmový herec. V roce 1940 nastoupil do Rudé armády, kde sloužil šest let. Po skončení vojenské služby studoval v letech 1947-1948 na divadelním studiu při Kujbyševském divadle Maxima Gorkého, kde následně působil jako herec až do roku 1972.
Divadelní kariéra
Po úspěšném působení v Kujbyševu se v roce 1972 stal členem Moskevského uměleckého divadla Maxima Gorkého, kde pokračoval ve své herecké kariéře. Zasukhinův herecký projev se vyznačoval temperamentem, jemným humorem, schopností vnitřního přerodu, plasticitou a výrazným ztvárněním rolí. V roce 1964 získal titul Národní umělec RSFSR za své mimořádné herecké výkony. Po rozdělení Moskevského uměleckého divadla přešel do divadla T. Doroniny.
Filmová kariéra
Ve filmu se Nikolai Zasukhin objevoval spíše sporadicky, přičemž ztvárňoval především role úředníků a stranických pracovníků. Mezi jeho nejvýznamnější filmové role patří postava Vjačeslava Molotova ve válečném filmu Bitva za Moskvu (1985), který dramaticky zachycuje bitvu o Moskvu během druhé světové války. Tento dvoudílný film byl sovětsko-východoněmecko-československo-vietnamskou koprodukcí režiséra Jurije Ozerova.
Další významnou rolí v jeho filmografii bylo ztvárnění Vladimira Iljiče Lenina ve filmu Poyezd v zavtrashniy den (Vlak do zítřka) z roku 1970. V roce 1985 si zahrál Allena Dullese ve filmu My obvinyayem (Obviňujeme), který byl dramatizací sovětského pohledu na soudní proces s americkým pilotem Garym Powersem, jenž byl sestřelen při špionážním letu nad Sovětským svazem.
Mezi další filmy, ve kterých Zasukhin účinkoval, patří Pobeda (Vítězství, 1985), kde opět ztvárnil Molotova, a film At Home Among Strangers, a Stranger Among His Own (Svůj mezi cizími, cizí mezi svými) z roku 1974, režírovaný Nikitou Michalkovem. V tomto akčním snímku, zasazeném do období po ruské občanské válce, hrál postavu Nikodimova. Film vypráví příběh Rudoarmějce Šilova, který je pověřen ochranou zásilky zlata, jež je následně ukradena.
Zasukhin se také objevil ve filmech jako Tvoy sovremennik (Tvůj současník, 1968), kde hrál náměstka předsedy Rady ministrů SSSR, Komitet 19-ti (Výbor 19, 1972) v roli Smolenceva a Gonki po vertikali (Vertikální závody, 1982), kde ztvárnil Vladimira Šarapova.