Wolf Mankowitz

Wolf Mankowitz (7. listopadu 1924, Spitalfields, Londýn – 20. května 1998, County Cork, Irsko) byl anglický spisovatel, dramatik a scénárista rusko-židovského původu. Patřil mezi nejvýznamnější britské scenáristy a autory své doby, jehož díla získala řadu prestižních ocenění včetně Oscara, ceny BAFTA a Grand Prix z filmového festivalu v Cannes. Dětství a vzdělání Narodil se v londýnské čtvrti East End jako Cyril Wolf Mankowitz do rodiny ruských židovských přistěhovalců. Jeho otec Solomon byl obchodník se starožitnostmi, který provozoval stánek s použitými knihami. Mankowitz vyrůstal ve skromných podmínkách v oblasti Fashion Street, která byla až do 40. let 20. století centrem židovské komunity v Londýně. Navštěvoval East Ham Grammar School a díky svému mimořádnému talentu získal jako první student ze své školy stipendium na prestižní Downing College na univerzitě v Cambridge, kde studoval pod vedením významného literárního kritika F. R. Leavise. Počátky kariéry Po absolvování Cambridge v roce 1946 se Mankowitz nejprve věnoval obchodu se starožitnostmi, což odráželo vliv jeho otce. Stal se uznávaným odborníkem na porcelán a vydal několik odborných publikací, včetně monografie o Portlandské váze (1953). Jeho první román Make Me an Offer (1952) vycházel z jeho zkušeností v oblasti starožitnictví a byl později adaptován pro televizi, film (1954) a nakonec i jako muzikál pro londýnský West End. Filmová kariéra Mankowitz se postupně přesunul od literatury k filmu, kde dosáhl největších úspěchů. Jeho nejznámějším dílem se stala adaptace vlastní novely A Kid for Two Farthings (1953), kterou v roce 1955 zfilmoval režisér Carol Reed. Tento příběh o chudém chlapci a jeho "jednorožci" (ve skutečnosti kůzleti s jedním rohem) čerpal z Mankowitzových vzpomínek na židovskou čtvrť v East Endu a stal se jedním z jeho nejoblíbenějších děl. Významným milníkem v jeho kariéře byla hra The Bespoke Overcoat, židovská adaptace povídky Nikolaje Gogola, která byla uvedena v roce 1953 a publikována o rok později. Její filmová verze získala v roce 1957 Oscara za nejlepší krátkometrážní film a cenu na filmovém festivalu v Benátkách. V roce 1958 napsal knihu pro muzikál Expresso Bongo, který byl následujícího roku zfilmován s Cliffem Richardem a Laurencem Harveyem v hlavních rolích. Režisér Val Guest navrhl Harveymu, aby svou filmovou postavu Johnnyho Jacksona modeloval podle Mankowitzovy osobnosti, což vedlo k tomu, že Harvey pozval nic netušícího Mankowitze na několik obědů, aby mohl studovat jeho chování. Mankowitz se ve filmu dokonce objevil v úvodní sekvenci, kde nese reklamní tabuli se svým autorským kreditem. Vrchol filmové tvorby Mezi jeho nejvýznamnější scénáře patří The Millionairess (1960) s Peterem Sellersem a Sophií Lorenovou, za který byl nominován na cenu BAFTA, a sci-fi film The Day the Earth Caught Fire (1961), který sám Mankowitz považoval za svůj nejlepší filmový scénář a který získal cenu BAFTA za nejlepší scénář. V roce 1962 Mankowitz představil svého přítele Cubbyho Broccoliho Harrymu Saltzmanovi, držiteli filmových práv na Jamese Bonda, což vedlo k založení produkční společnosti Eon Productions a natočení prvního bondovského filmu Dr. No. Mankowitz byl najat jako jeden ze scenáristů, ale po zhlédnutí prvních záběrů se obával, že film bude propadák a poškodí jeho reputaci, proto trval na odstranění svého jména z titulků. Ironicky, film se stal obrovským úspěchem. Později spolupracoval na scénáři pro neoficiální bondovku Casino Royale (1967). Mezi jeho další významné filmové scénáře patří The Waltz of the Toreadors, Black Beauty (1971) a The Hireling (1973). Po spolupráci s Peterem Sellersem na filmu The Waltz of the Toreadors založili společnou produkční společnost Sellers-Mankowitz Productions, která však byla brzy ukončena, aniž by natočila jediný film, což vedlo k trvalému rozkolu mezi oběma tvůrci. Pozdější kariéra V roce 1971 se Mankowitz přestěhoval do Irska, částečně kvůli výhodnějšímu daňovému systému pro umělce. V roce 1976 napsal scénář pro televizní seriál Dickens of London pro Yorkshire Television a na základě svého výzkumu vydal stejnojmennou knihu. Kritici často srovnávali jeho londýnský cockney humor s humorem Charlese Dickense. Navzdory svému talentu a úspěchům se Mankowitz potýkal s finančními problémy a v roce 1981 byl prohlášen za bankrotujícího s daňovými dluhy ve výši 53 000 liber. V letech 1982-1988 působil jako hostující profesor na Univerzitě Nového Mexika. Jeho publikační činnost v 70. letech poklesla, částečně kvůli zdravotním problémům. Wolf Mankowitz zemřel 20. května 1998 v County Cork v Irsku ve věku 73 let po dlouhém boji s rakovinou. Jeho popel je uložen v krematoriu Golders Green v Londýně. Zanechal po sobě manželku Ann Seligmannovou, psychoanalytičku, se kterou se oženil v roce 1944 a měl čtyři syny, z nichž nejstarší Gered se stal uznávaným fotografem.