Lee Theodore

Lee (Becker) Theodore (1933 – 3. září 1987, New York City, USA) byla americká tanečnice, choreografka, herečka, divadelní režisérka a zakladatelka významného tanečního archivu. Narodila se ruským židovským imigrantům Zeně a Gayně (Klasner) Beckerovým a vyrůstala v Upper Manhattanu a Bronxu. S tancem začala již ve čtyřech letech. Jako dítě často vystupovala na rodinných „Veyetcherinkách" – ruských kulturních večerech, které její rodiče pořádali doma. V roce 1949 absolvovala Střední školu múzických umění na Manhattanu. Její profesionální kariéra začala v divadelním světě, kde se proslavila především jako tanečnice. Významným milníkem v její kariéře bylo účinkování v původní broadwayské produkci West Side Story z roku 1957, kde ztvárnila postavu Anybodys, kterou pro ni speciálně vytvořil legendární choreograf Jerome Robbins. Její hlas lze slyšet na původní nahrávce soundtracku z roku 1957, vydané společností Columbia Records. Mezi další divadelní inscenace, ve kterých účinkovala, patří Tenderloin a The King And I. Jako choreografka vytvořila taneční čísla pro broadwayské inscenace Baker Street, Darling Of The Day a Flora, The Red Menace. V roce 1967 byla nominována na cenu Tony Award za nejlepší choreografii muzikálu The Apple Tree. Její choreografický styl se vyznačoval plynulým propojením různých tanečních stylů. Ve filmovém světě se Lee Theodore objevila jako herečka v několika snímcích, mezi něž patří The Honey Pot (1967), kde pracovala také jako choreografka, a Lovers and Other Strangers (1970). Významná byla její práce na filmu Song of Norway (1970), kde vytvořila choreografii, kterou časopis Variety označil za „úchvatnou". V roce 1976 založila Lee Theodore organizaci The American Dance Machine, která se stala „živým archivem" broadwayského tanečního umění. Její vizí bylo zachránit významné choreografie z broadwayských inscenací, které by jinak mohly být zapomenuty, protože na rozdíl od hudby a scénářů nebyly systematicky zaznamenávány. Theodore přiváděla do studia původní tanečníky z broadwayských inscenací, kteří často tyto tance neprováděli mnoho let. S vědomím, že paměť sídlí v těle tanečníka, hrála hudba ze show a tanečníci postupně rekonstruovali choreografii – často začínali vzpomínkou na jediný krok. Takto zachránila choreografie takových mistrů jako Agnes De Mille, Jack Cole, Joe Layton, Michael Kidd, Ron Field, Bob Fosse, Onna White a Peter Gennaro. The American Dance Machine pod jejím vedením vystupoval na Broadwayi v divadle Century Theatre (premiéra 14. června 1978) a celkem odehrál 199 představení. Organizace fungovala také jako škola v New Yorku a později na Long Islandu v American Theater Dance Workshop, kde se vyučoval původní broadwayský taneční repertoár až do Theodore smrti v roce 1987. V osobním životě byla Lee Theodore provdána za Parise Theodora.