Bud Abbott

William Alexander "Bud" Abbott (2. října 1897, Asbury Park, New Jersey – 24. dubna 1974, Woodland Hills, Kalifornie) byl americký herec, komik a producent. Proslavil se především jako "straight man" (vážný partner) v komediální dvojici Abbott a Costello, kde tvořil dokonalý protipól k Lou Costellovi. Dětství a mládí Bud Abbott se narodil do rodiny s vazbami na zábavní průmysl. Jeho rodiče, Rae Fisher a Harry Abbott, se seznámili při práci pro cirkus Barnum and Bailey. Matka byla krasojezdkyně německo-židovského původu a otec pracoval jako zásobovací agent. Když byl Bud ještě batole, rodina se přestěhovala do Harlemu a později do čtvrti Coney Island v Brooklynu. Jeho otec se stal předsunutým agentem pro Columbia Burlesque Wheel a během letních měsíců, kdy byla burleskní představení přerušena, pracoval v zábavním parku Dreamland Park na Coney Islandu. Bud opustil základní školu, aby mohl pracovat v tomto parku, a v pouhých 15 letech se ocitl jako topič na norské nákladní lodi. Začátky kariéry V pozdních teenagerských letech začal Abbott pracovat v pokladně divadla Casino Theatre v Brooklynu, což bylo burleskní divadlo na okruhu Columbia. Následující roky strávil v burleskních pokladnách a postupně se vypracoval na pokladníka. V roce 1918 se během práce ve Washingtonu, D.C. seznámil a oženil s Jenny Mae Pratt (1902–1981), burleskní tanečnicí a komičkou, která vystupovala pod jménem Betty Smith. Jejich manželství vydrželo 55 let až do Abbottovy smrti. V roce 1923 Abbott produkoval nízkorozpočtovou vaudevillovou show nazvanou Broadway Flashes, která cestovala po malém okruhu Gus Sun. Když si již nemohl dovolit platit "straight mana" (vážného partnera pro komika), začal tuto roli zastávat sám. Pokračoval v produkci a vystupování v burleskních show na okruhu Mutual Burlesque a jak rostla jeho pověst, začal pracovat s veterány komiků jako Harry Steppe a Harry Evanson. Během této doby strávil mnoho času v zákulisí studiem nejlepších amerických komiků té doby, včetně W.C. Fieldse, Berta Lahra a komediální dvojice Bobby Clark a Paul McCullough. Setkání s Lou Costellem Abbott se s Lou Costellem poprvé setkal v burleskním prostředí na počátku 30. let. Abbott produkoval a vystupoval v burleskních show Minsky's Burlesque, zatímco Costello byl vycházející komik. Formálně se spojili v roce 1936 a začali vystupovat společně v burleskních, vaudevillových a minstrelských show. Jejich první společné vystoupení vzniklo, když Costellův pravidelný partner onemocněl a Abbott ho nahradil. Ostatní účinkující ve show, včetně Abbottovy manželky, povzbuzovali trvalé partnerství. Cesta ke slávě V roce 1938 získali Abbott a Costello poprvé celostátní pozornost, když vystupovali v rozhlasovém pořadu Kate Smith Hour. To vedlo k jejich účinkování v broadwayském muzikálu The Streets of Paris. Jejich slavná komediální rutina "Who's on First?" (Kdo je na první metě?) byla poprvé předvedena pro celostátní rozhlasové publikum v březnu 1938 a stala se jejich poznávacím znamením. Filmová kariéra V roce 1940 podepsali Abbott a Costello smlouvu s Universal Studios pro svůj první film One Night in the Tropics. Ačkoli byli obsazeni pouze do vedlejších rolí, ukradli film svými klasickými rutinami, včetně zkrácené verze "Who's on First?". Jejich druhý film, Buck Privates (1941), s The Andrews Sisters, byl obrovským hitem, který vydělal tehdy rekordních 10 milionů dolarů (při rozpočtu 180 000 dolarů) a katapultoval je mezi hvězdy. Film byl nominován na dva Oscary, včetně kategorie Nejlepší původní píseň a Nejlepší původní hudební skóre. V následujících letech se objevili v sérii úspěšných komedií, včetně In the Navy (1941), Hold That Ghost (1941), Keep 'Em Flying (1941), Pardon My Sarong (1942) a Who Done It? (1942). V roce 1942 se umístili na prvním místě v žebříčku hollywoodských hvězd. Během národního turné v roce 1942 prodali válečné dluhopisy v hodnotě 85 milionů dolarů za pouhých 35 dní, což dokazuje jejich obrovskou popularitu. Poválečná kariéra a oživení Po druhé světové válce začala jejich kariéra stagnovat a tržby z jejich filmů klesaly. V roce 1946 se dokonce v některých filmech (Little Giant a The Time of Their Lives) objevili v oddělených rolích, což naznačovalo napětí v jejich vztahu. Jejich osobní situaci vyřešil Abbott, když navrhl, aby občanské centrum pro znevýhodněné děti, které plánovali vybudovat, bylo pojmenováno po Costellově synovi, který se utopil před svými prvními narozeninami. Lou Costello Jr. Youth Foundation byla otevřena v Los Angeles v roce 1947. Skutečný comeback přišel s filmem Abbott and Costello Meet Frankenstein (1948), který sklidil obrovský úspěch u pokladen a stal se jedním z nejúspěšnějších filmů Universal v daném roce. Film získal dokonce pozitivní recenze od kritiků, kteří by jejich filmy normálně ani nerecenzovali. V roce 2001 byl film Kongresovou knihovnou Spojených států označen za "kulturně, historicky nebo esteticky významný" a byl vybrán k uchování v Národním filmovém registru. Úspěch filmu přesvědčil Universal, aby zahájil sérii filmů, v nichž se Abbott a Costello setkávali s dalšími hororovými postavami a herci. Následovaly filmy jako Abbott and Costello Meet the Killer, Boris Karloff (1949), Abbott and Costello Meet the Invisible Man (1951), Abbott and Costello Meet Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1953) a jejich poslední film pro Universal: Abbott and Costello Meet the Mummy (1955). Televizní úspěch a konec kariéry V roce 1951 začali Abbott a Costello vystupovat v živé televizi jako jedni z rotujících hostitelů pořadu The Colgate Comedy Hour. V roce 1952 se začal vysílat jejich vlastní sitcom The Abbott and Costello Show, který běžel dvě sezóny do roku 1954, ale našel dlouhý život v syndikovaných reprízách. Costello vlastnil tento půlhodinový seriál, zatímco Abbott pracoval za plat. V roce 1956 se objevili ve svém posledním společném filmu Dance With Me, Henry, nezávislé produkci distribuované společností United Artists. Jejich partnerství skončilo v roce 1957. Po rozpadu dvojice se Abbott pokusil o comeback s novým partnerem Candy Candidem, ale tento pokus nebyl úspěšný. Abbott ukončil vystupování se slovy: "Nikdo se nikdy nemůže vyrovnat Louovi." Pozdější život V roce 1964 Abbott utrpěl první ze série mrtvic a zotavoval se v Motion Picture Country Home. V roce 1967 propůjčil svůj hlas pro animovaný seriál The Abbott and Costello Cartoon Show od Hanna-Barbera, kde Stan Irwin poskytl hlas Lou Costellovi. Bud Abbott trpěl od roku 1926 epilepsií, což ho vedlo k nadměrnému užívání alkoholu ve snaze potlačit záchvaty. Měl také vážné problémy s daňovým úřadem, který po něm požadoval zaplacení více než 750 000 dolarů na dlužných daních. Byl nucen prodat svůj majetek v Encinu v Kalifornii (se ztrátou) a také svůj 200akrový ranč. Bud Abbott zemřel na rakovinu 24. dubna 1974 ve věku 76 let. Zanechal po sobě odkaz jednoho z nejlepších "straight manů" v historii komedie, jehož dokonalé načasování a schopnost vytvořit prostor pro komického partnera z něj učinily nenahraditelnou polovinu jedné z nejúspěšnějších komediálních dvojic všech dob.