Harrington Reynolds

Hamtree Harrington, narozen 11. ledna 1886 v Columbii, Jižní Karolína, USA, byl americký herec a komik. Vlastním jménem James Carl Harrington se stal významnou postavou afroamerického divadla, vaudevillu a filmu v první polovině 20. století. Počátky kariéry Harringtonova umělecká dráha začala v raném věku, když ve 14 letech opustil školu, utekl z domova a připojil se k putovnímu karnevalu. Poté se prosadil jako komik v černošském vaudevillu, kde si vytvořil charakteristickou komickou postavu muže malého vzrůstu s pomalejším uvažováním, který se snadno stával obětí podvodů. Když nebyla k dispozici divadelní práce, přivydělával si jako holič. Divadelní úspěchy Ve 20. a 30. letech 20. století se Harrington stal uznávaným divadelním umělcem. Často vystupoval s partnerkou Corou Green, s níž vytvořil populární vaudevillový pár. Společně účinkovali v broadwayských revue jako Put and Take (1921), Strut Miss Lizzie (1922) a Lew Leslie's Dixie to Broadway (1924). S Green také nahrával pro Brunswick Records a v roce 1927 vystupoval v prestižním Palace Theater. Jeho broadwayská kariéra pokračovala v představeních jako Change Your Luck (1930), A Little Racketeer (1932) a významné revue As Thousands Cheer (1933-1934), která měla na Broadwayi téměř roční úspěšné uvedení. V roce 1939 byl jednou z hvězd v Lew Leslie's Blackbirds of 1939, kde vystupoval po boku Leny Horne a Tima Moorea. Filmová kariéra Harrington pronikl do Hollywoodu na počátku 30. let. Jeho filmovým debutem byla vedlejší role ve snímku His Woman (1931) s Claudette Colbert a Garym Cooperem, kde ztvárnil lodního stevarda Aloysia. Film vyprávěl příběh kapitána nákladní lodi, který objeví opuštěné dítě a najme ženu, aby se o něj starala. V průběhu 30. let se objevoval především v krátkých filmech, včetně známého Rufus Jones for President (1933), kde hrál po boku sedmiletého Sammyho Davise Jr. Mezi jeho další filmy patří Mills Blue Rhythm Band (1934), krátký hudební film, kde ztvárnil postavu Henryho Lee v příběhu odehrávajícím se v nočním klubu a na večírku. V roce 1939 se objevil ve dvou celovečerních filmech: The Devil's Daughter a Keep Punching. V Keep Punching, boxerském dramatu s Henrym Armstrongem v hlavní roli, ztvárnil postavu "Windy" Butlera a přinesl do filmu komediální prvek, aniž by sklouzl ke stereotypním karikaturám, které byly v té době v Hollywoodu běžné. Společenský přínos Harrington byl také spoluzakladatelem Negro Actors' Guild of America, organizace, která podporovala afroamerické umělce. Svým talentem a profesionalitou pomáhal otevírat dveře dalším černošským umělcům v době, kdy rasová segregace výrazně omezovala jejich příležitosti. Hamtree Harrington zemřel v červnu 1954 na Manhattanu v New Yorku ve věku 68 let. Jeho odkaz žije dál jako připomínka průkopnických afroamerických umělců, kteří navzdory společenským překážkám dokázali zanechat nesmazatelnou stopu v americké zábavní kultuře.