Paul Raci, narozen 7. dubna 1948 v Chicagu, je americký herec, který se proslavil především svou rolí v oceňovaném filmu Sound of Metal. Dětství a vzdělání Paul Raci se narodil a vyrůstal v Chicagu jako slyšící syn neslyšících rodičů Laurel a Mitchella Raciových. Díky svému rodinnému zázemí se již od dětství naučil americký znakový jazyk (ASL), což později významně ovlivnilo jeho kariéru. Vyrůstal v chicagské čtvrti Humboldt Park, kde se formoval jeho charakteristický přízvuk, který později využil i ve své herecké tvorbě. Vojenská služba a začátky kariéry Raci sloužil v americkém námořnictvu během války ve Vietnamu, kde absolvoval dvě mise na letadlové lodi USS Coral Sea. Během služby si přivodil tinnitus (šelest v uších), což je zajímavá paralela s postavou, kterou později ztvárnil ve filmu Sound of Metal. Po návratu z Vietnamu studoval na University of Illinois, kde náhodou objevil divadelní oddělení, což mu podle jeho vlastních slov "zachránilo život". V Chicagu začal rozvíjet své herecké dovednosti v místních divadlech a stal se zakládajícím členem The Immediate Theater Company, kde byl nominován na Jefferson Award za produkci hry Children of a Lesser God. Trénoval také v proslulém improvizačním divadle Second City. Herecká kariéra Raciho herecká kariéra začala menšími rolemi v akčních filmech jako Dragon: The Bruce Lee Story (1993) a The Glimmer Man (1996). V 90. letech a na počátku 2000. let pracoval převážně v televizních seriálech jako L.A. Law, The Marshal, The Visitor, CSI: Crime Scene Investigation a The Handler. Později se objevil v seriálech jako Las Vegas, Lucky Louie, Rizzoli & Isles, Parks and Recreation, Baskets a Goliath. Přestože měl za sebou desítky menších rolí, většinou šlo o epizodní vystoupení nebo postavy s minimem dialogů. Zlomovým okamžikem v jeho kariéře se stal film Sound of Metal (2019), kde ztvárnil Joea, neslyšícího mentora hlavní postavy, bubeníka, který přichází o sluch. Za tento výkon získal v roce 2021 ve věku 72 let nominaci na Oscara za nejlepšího herce ve vedlejší roli, cenu National Society of Film Critics Award za nejlepšího herce ve vedlejší roli, Independent Spirit Award a nominaci na cenu BAFTA. Režisér filmu Darius Marder ho vybral pro autenticitu, kterou přinášel díky svému rodinnému zázemí a zkušenostem s komunitou neslyšících. Po úspěchu filmu Sound of Metal se Racimu otevřely nové příležitosti. V roce 2023 se objevil ve filmu Sing Sing, kde ztvárnil postavu Brenta Buella, vedoucího divadelního programu ve věznici Sing Sing. Film je založen na skutečném rehabilitačním programu Rehabilitation Through the Arts a vypráví příběh vězňů, kteří nacházejí smysl života prostřednictvím divadla. V roce 2023 také účinkoval ve filmu The Secret Art of Human Flight, kde hrál excentrického guru jménem Mealworm, který tvrdí, že dokáže naučit lidi létat. Film pojednává o truchlícím vdovci, který se po smrti manželky obrací na Mealworma v naději, že najde úlevu od žalu. Další profesní aktivity Kromě herectví pracuje Raci již více než 30 let jako certifikovaný tlumočník znakového jazyka v soudním systému Los Angeles. Jak sám říká, právě tato práce mu umožnila koupit dům a živit se, zatímco příležitostně hrál. Je také hudebníkem a zpěvákem v kapele Hands of Doom, což je tribute band Black Sabbath, kde kombinuje zpěv se znakovým jazykem. V Los Angeles vystupoval ve více než 12 produkcích s uznávaným Deaf West Theater, včetně her jako Of Mice and Men, Medea, Equus, A Christmas Carol a oceňované produkce American Buffalo v ASL od Davida Mameta. Osobní život Paul Raci je ženatý s Liz Hanley Raci, která je zároveň jeho agentkou a významně mu pomohla získat roli ve filmu Sound of Metal. Sám přiznává, že v minulosti bojoval se závislostmi, což mu později pomohlo lépe pochopit postavy, které ztvárňoval. Díky svým zkušenostem pracoval také jako poradce v programech pro neslyšící závislé osoby. Po úspěchu filmu Sound of Metal založil produkční společnost CODA Heart a začal se více angažovat v projektech zaměřených na komunitu neslyšících a zdravotně postižených v zábavním průmyslu. Jeho cílem je otevřít více dveří pro tyto skupiny a přinést jejich příběhy na plátno.