Leon Stanisław Niemczyk se narodil 15. prosince 1923 ve Varšavě a zemřel 29. listopadu 2006 v Lodži. Byl polský herec, který se stal jednou z nejvýznamnějších postav polské kinematografie 20. století.
Raná kariéra a válečné zkušenosti
Během druhé světové války se Leon Niemczyk účastnil Varšavského povstání. Po válce krátce sloužil v americké armádě v okupovaném Německu, než se vrátil do Polska. Když se později pokusil z Polska uprchnout, byl zatčen a uvězněn. Zůstal kritikem komunistického režimu, což mu pravděpodobně po čtyři desetiletí stálo hlavní role.
Průlom s filmem Knife in the Water
Leon Niemczyk je nejlépe známý svou rolí Andrzeje ve filmu Knife in the Water z roku 1962, která mu přinesla mezinárodní uznání. Tento psychologický thriller režiséra Romana Polanského odhaluje charaktery jeho hrdinů: sobectví muže (Niemczyk), cynismus ženy a aroganci chlapce. Film se stal klíčovým dílem polské nové vlny a etabloval Niemczyka jako mezinárodně uznávaného herce.
Historické eposy a významné role
Mezi jeho nejpamátnější role patřila postava Fulka de Lorche v historickém eposu Knights of the Teutonic Order režiséra Aleksandra Forda. Tento film z roku 1960 se stal nejpopulárnějším filmem v historii polské kinematografie s více než třiceti miliony diváků. Dalším významným dílem byla role Jerzyho ve filmu Night Train z roku 1959 režiséra Jerzyho Kawalerowicze, psychologickém thrilleru odehrávajícím se téměř výhradně v nočním vlaku směřujícím k Baltskému moři.
Další významné filmy
Leon Niemczyk se objevil také ve filmu Eroica z roku 1958 režiséra Andrzeje Munka, kde hrál maďarského důstojníka. Tento film se skládal ze dvou samostatných příběhů představujících satirickou kritiku dvou aspektů polského charakteru. V roce 1974 se objevil ve filmu The Deluge režiséra Jerzyho Hoffmana, kde ztvárnil krále Karla X. Gustava Švédského. Tento historický epos byl nominován na Oscara za nejlepší cizojazyčný film.
Rozsáhlá filmografie
Leon Niemczyk se během své kariéry objevil ve více než 500 filmech a televizních pořadech. Niemczyk se vyvinul v přední hvězdu šedesátých let, známou vážnými dramaty, včetně historických dramat a válečných filmů. Jeho práce zahrnovala různé žánry, od vážných dramat a válečných filmů až po historické snímky.
Poslední role a odkaz
V roce 2006 se Leon Niemczyk objevil ve filmu Inland Empire režiséra Davida Lynche, kde hrál postavu Marka. Jeho výkon v tomto filmu byl natočen krátce poté, co se Niemczyk dozvěděl, že má smrtelnou rakovinu. Leon Niemczyk zemřel 29. listopadu 2006, čtyři dny po polské premiéře filmu Inland Empire na festivalu Camerimage.