Robert Vincent O'Neill

Robert Vincent O'Neill (15. září 1930, Oakland, Kalifornie, USA – 12. března 2022, Fairfield, Kalifornie, USA) byl americký scénárista, filmový režisér a dramatik, který se proslavil především jako tvůrce kultovních filmů z oblasti nezávislé kinematografie. Počátky kariéry O'Neill vyrůstal v San Franciscu a Tucsonu v Arizoně, než začal studovat divadlo na University of Texas v El Pasu. Po studiích pracoval jako televizní kameraman v Texasu během raných let televize, kde získal potřebné technické dovednosti. Později působil jako rekvizitář pro režiséra Richarda Rushe na filmech Psych-Out (1968) a The Savage Seven (1968) a pro Dennise Hoppera na kultovním snímku Easy Rider (1969). Během práce na těchto filmech se učil od legendárního kameramana László Kovácse. Jeho prvním celovečerním filmem jako scenáristy a režiséra byl Like Mother Like Daughter (1969), po němž následovala řada snímků určených pro drive-in kina, jako The Psycho Lover (1970), Blood Mania (1970), Wonder Women (1973) a Paco (1975). Po úspěchu filmu Vice Squad (1982), který natočil kameraman Stanleyho Kubricka John Alcott, O'Neill spolupracoval na scénáři k filmu Deadly Force, než se s Josephem Michaelem Calou pustil do scénáře k filmu Angel. Vrchol kariéry O'Neillův největší úspěch přišel s filmem Angel (1984), kultovním snímkem o "středoškolské premiantce ve dne... hollywoodské prostitutce v noci". Film byl jedním z prvních, které vznikly pod hlavičkou New World Pictures poté, co Roger Corman prodal slavnou nezávislou společnost Harrymu Sloanovi a dalším. V hlavní roli se představila Donna Wilkes jako Molly Stewart, patnáctiletá středoškolačka s copy, která se po setmění vydává na Hollywood Boulevard, aby pracovala jako prostitutka. Film natočený za přibližně 1 milion dolarů během pouhých tří týdnů se stal překvapivým hitem v pokladnách kin a vydělal kolem 17 milionů dolarů. O'Neill poté spolurežíroval a spolupsal první pokračování, Avenging Angel (1985), kde Molly - nyní v podání Betsy Russell - opustila ulice, studovala práva a pátrala po vrahovi policisty, který jí pomohl postavit se na nohy. Další dva filmy série, Angel III: The Final Chapter (1988) a Angel 4: Undercover (1993), vznikly již bez O'Neillova přispění. Televizní tvorba a další projekty Kromě filmové tvorby O'Neill vytvořil také televizní seriál Lady Blue (1985-1986) pro stanici ABC, v němž ztvárnila hlavní roli Jamie Rose jako nekompromisní chicagská policistka Katy Mahoney a Danny Aiello jako její nadřízený. Seriál byl inspirován filmy o Dirty Harrym s Clintem Eastwoodem a byl některými kritizován za přílišné násilí, což vedlo k jeho zrušení po pouhých 14 epizodách. Filmový styl a odkaz O'Neillovy filmy často sloužily jako pocta takzvanému "podsvětí" Los Angeles, poukazovaly na systémové selhání, které vede lidi ke kriminálnímu životu, a obsahovaly témata žen bránících se ve světě, který jim chce ublížit. Umožňoval také queer postavám mít odvážné a zajímavé příběhové linie. Přestože nebyl v posledních letech tak výrazně činný ve filmu či televizi, O'Neill byl také dramatikem. I přes svůj pokročilý věk stále psal a vyvíjel projekty ještě v roce 2021. Jeho filmy byly často označovány za "oplzlé" běžnou veřejností, ale byly přijímány těmi, kteří se cítili odcizeni slušnou společností. O'Neill se stal stálicí drive-in kin s filmy jako The Psycho Lover, Blood Mania, Wonder Women, The Baltimore Bullet a Paco. Zlom v jeho kariéře nastal poté, co spolupracoval na scénářích hollywoodských kultovních filmů Vice Squad a Deadly Force, na nízkorozpočtové franšíze filmů Angel (které také režíroval) a na seriálu Lady Blue inspirovaném postavou Dirty Harryho. Ačkoli by bylo snadné odmítnout O'Neillovu kariéru jako exploatační, "brakovou" a nízkoúrovňovou kinematografii, jeho filmografie představuje svět dobrodružného, hranice posouvajícího a explicitního filmu, který již neexistuje. Robert Vincent O'Neill zemřel 12. března 2022 ve věku 91 let ve spánku přirozenou smrtí ve svém domě ve Fairfieldu v Kalifornii. Zanechal po sobě dcery Lari, Lisu a Nicole, bratra Rona a švagrovou Evie, stejně jako vnoučata Jessicu, Quinna, Saru, Russella, Jesse a Roberta a sedm pravnoučat.