Leo O'Brien

Leo O'Brien (12. listopadu 1970 – 10. října 2012) byl americký televizní a filmový herec, známý především svou rolí Richie Greena v kultovním filmu The Last Dragon z roku 1985. Leo O'Brien se narodil v Harlemu v New Yorku a byl mladším bratrem Guye O'Briena, známého jako Master Gee z průkopnické rapové skupiny The Sugarhill Gang. Jeho herecká kariéra začala v roce 1983, kdy se objevil v televizním seriálu Chiefs, kde ztvárnil mladého Joshuu Colea. Ve stejném roce získal roli Jakea v epizodě "Dirkham Detective Agency" v rámci antologického seriálu CBS Children's Mystery Theatre. Tato role byla součástí pořadu zaměřeného na teenagery a děti, kde O'Brien hrál jednoho ze tří dětských detektivů, kteří se snaží najít dva unesené pudly. Průlom v kariéře Skutečný průlom v kariéře přišel v roce 1985, kdy O'Brien, tehdy čtrnáctiletý, ztvárnil Richie Greena, mladšího bratra hlavního hrdiny v kultovním filmu The Last Dragon. Film, produkovaný Berrym Gordym, kombinoval prvky bojových umění s hudbou a stal se kultovní klasikou 80. let. O'Brienův energický a charismatický výkon v roli drzého, sebevědomého mladšího bratra hlavního hrdiny Leroye "Bruce Leroye" Greena (Taimak) si získal pozornost publika a zůstává jeho nejznámější rolí. Film, který byl uveden do kin 22. března 1985 společností Tri-Star Pictures, byl finančně úspěšný navzdory smíšeným recenzím kritiky. Ve stejném roce se O'Brien objevil ve filmu Rappin', kde hrál Allana, mladšího bratra hlavní postavy Johna "Rappin'" Hooda, kterého ztvárnil Mario Van Peebles. Film, režírovaný Joelem Silbergem, sledoval příběh bývalého vězně, který se snaží zachránit svou čtvrť před developery a místními gangy. Zajímavostí je, že v tomto filmu se objevil i Ice-T, který údajně napsal některé rapové texty pro film. Rappin' je považován za volné pokračování filmu Breakin' 2: Electric Boogaloo, ačkoli má zcela odlišný děj a postavy. Pozdější kariéra V roce 1991 se O'Brien objevil v kriminálním filmu New Jack City, režírovaném Mariem Van Peeblesem, kde hrál menší roli "Kid on Stoop" (Kluk na schodech). Film s Wesley Snipesem a Ice-T v hlavních rolích sledoval vzestup drogového bosse v New Yorku během epidemie cracku a stal se komerčně úspěšným nezávislým filmem roku 1991. O'Brienova herecká kariéra postupně ustupovala do pozadí. Jeho poslední rolí byla postava Christophera v televizním seriálu Dark Justice v roce 1993. Podle dostupných informací měl O'Brien celkem osm hereckých kreditů a jeden kredit jako produkční asistent v reality show Basketball Wives v roce 2010. Osobní život a odkaz O'Brien byl otcem dcery Sharoyi Russell a syna Drewa. V září 2011, rok před svou smrtí, byl O'Brien postřelen třikrát v Harlemu, ale přežil. Tento incident ho znovu spojil s jeho bývalým kolegou z filmu The Last Dragon, Taimakem, a údajně plánoval návrat k herectví. Leo O'Brien zemřel 10. října 2012 v New Yorku ve věku 41 let. Oficiální příčina smrti nebyla nikdy zveřejněna, ačkoli podle jeho synovce Michaela O'Syrise Timmonse mohla k jeho smrti přispět střelná zranění z předchozího roku a jejich nedostatečné lékařské ošetření. Navzdory své krátké kariéře zanechal Leo O'Brien trvalý dojem v popkultuře 80. let, především díky své nezapomenutelné roli v The Last Dragon, která mu zajistila místo v srdcích fanoušků tohoto kultovního filmu.