Cicely Tyson se narodila 19. prosince 1924 v Harlemu v New Yorku a byla americkou herečkou. V kariéře, která trvala více než sedm desetiletí, se proslavila ztvárnění komplexních a silných afroamerických žen. Byla dcerou imigrantů z karibského ostrova Nevis a vyrůstala v hluboce náboženské domácnosti v Harlemu.
Začátky kariéry a modelování
Cicely Tyson byla objevena fotografem časopisu Ebony a rychle se stala úspěšnou módní modelkou. Matka byla zpočátku proti její herecké kariéře a nějakou dobu s ní nemluvila, dokud ji neviděla na jevišti. Její první herecká role byla malá část ve filmu Carib Gold z roku 1956 a poprvé se objevila na jevišti v produkci Dark of the Moon v Harlem YMCA v roce 1958.
Průlom s filmem Sounder
Cicely Tyson získala širokou pozornost a kritické uznání za svůj výkon jako černošská matka čelící nepřízni osudu v dramatickém filmu Sounder (1972), za který byla nominována na Oscara za nejlepší herečku i na Zlatý glóbus. Kritik Roger Ebert napsal o jejím výkonu: „Matku hraje Cicely Tyson a je zázrak vidět jemnosti v jejím výkonu. Viděli jsme ji s její rodinou a známe její sílu a inteligenci. Pak ji vidíme jednat s bílou mocenskou strukturou a její chování k ní je ve stylu zrozeném z cynismu a nutnosti".
Televizní úspěchy
V roce 1974 Cicely Tyson ztvárnila titulní roli v televizním filmu CBS The Autobiography of Miss Jane Pittman. Její ztvárnění stoleté černošské ženy, jejíž život je zobrazen od otroctví až po její smrt před hnutím za občanská práva, jí vyneslo Emmy za nejlepší herečku v hlavní roli. V roce 1963 se stala první afroamerickou hvězdou televizního dramatu v seriálu East Side/West Side, kde hrála roli sekretářky Jane Foster.
Další významné filmové role
Cicely Tyson také hrála ve filmech jako A Man Called Adam (1966), The Heart Is a Lonely Hunter (1968), The River Niger (1976), Fried Green Tomatoes (1991) a Diary of a Mad Black Woman (2005). V pozdějších letech se objevila ve filmu The Help (2011) jako služka Constantine Bates a také pracovala na několika filmech Tylera Perryho. V roce 2017 se objevila v režisérově filmu Richarda Linklatera Last Flag Flying.
Televizní miniseriály a ocenění
Cicely Tyson ztvárnila významné role v televizi, včetně matky Kunta Kinte v adaptaci Roots od Alexe Haleyho a titulní role v The Autobiography of Miss Jane Pittman, což jí vyneslo dvě ceny Emmy v roce 1974. V roce 1994 získala svou třetí cenu Emmy za vedlejší roli služky Castalie v miniseriálu CBS Oldest Living Confederate Widow Tells All.
Návrat na Broadway a pozdní kariéra
Po třicetileté absenci se Cicely Tyson vrátila na Broadway s rolí v Horton Foote's The Trip to Bountiful. Herečka cestovala do Texasu, aby lépe porozuměla své roli v uznávané produkci - oddanost, která se vyplatila, když její výkon vyhrál Tyson cenu Tony 2013 za nejlepší výkon herečky v hlavní roli. Cicely Tyson získala mnoho ocenění, včetně čestného Oscara, tří cen Emmy a ceny Tony. Vyhrála tři ceny Emmy za svou práci v televizi za The Autobiography of Miss Jane Pittman (1974) a Oldest Living Confederate Widow Tells All (1994). Získala čestný Oscar v roce 2018.