Mickey Simpson

Mickey Simpson (3. prosince 1913 – 23. září 1985) byl americký charakterní herec, známý především svými rolemi drsných a statných mužů. Narodil se jako Charles Henry Simpson v Rochesteru ve státě New York rodičům Fredovi a Berthe Rogers Simpsonovým. Jeho otec měl irské kořeny. Rané období a cesta k herectví Mickey byl nejstarším ze čtyř synů, přičemž jeden z jeho bratrů, Richard, zemřel v dětství. Když jeho otec, který pracoval jako stavební podnikatel, nemohl po krachu na burze v roce 1929 najít práci, rodinu živila matka jako servírka. Ve dvaceti letech Simpson vyrostl v mohutného muže a uvažoval o boxerské kariéře. V některých zdrojích je uváděn jako "šampion těžké váhy New York City z roku 1935", ale jediné oficiální záznamy o jeho zápasech jsou z Los Angeles z roku 1939, kde oba své zápasy prohrál. Začátky v Hollywoodu Simpson, přezdívaný "Mickey", přijel do Los Angeles koncem 30. let. Existují nepotvrzené zprávy, že pracoval jako šofér pro herečku Claudette Colbertovou. V roce 1939 údajně získal malou roli ve filmu Stagecoach, jehož režisér John Ford později významně ovlivnil Simpsonovu kariéru. Simpson nacházel poměrně stabilní práci v různých rolích strážců, policistů, vyhazovačů a rváčů, dokud jeho kariéru nepřerušila druhá světová válka. Během ní sloužil v americkém námořnictvu jako vojenský policista, kde dohlížel na pořádek v barech a nočních podnicích v Los Angeles. Spolupráce s Johnem Fordem Po návratu do Hollywoodu to byl právě John Ford, kdo oživil jeho kariéru tím, že mu dal malou, ale významnou roli jednoho ze synů Waltera Brennana ve westernu My Darling Clementine (1946). Simpson se celkem objevil v devíti Fordových filmech, což výrazně přispělo k jeho kariéře. Mezi další významné filmy, které natočil pod Fordovým vedením, patří She Wore a Yellow Ribbon (1949), kde ztvárnil roli desátníka Wagnera, a Wagon Master (1950), který je považován za jeden z nejlepších Fordových westernů. Vrchol kariéry Přestože Simpson hrál převážně menší role, jeho výrazná postava a herecký projev z něj učinily nezapomenutelnou tvář americké kinematografie 50. let. Jeho nejznámější rolí se stal rasistický majitel bistra "Sarge" ve filmu Giant (1956) režiséra George Stevense, kde se utkal v památné rvačce s postavou ztvárněnou Rockem Hudsonem. Tento film, v němž dále hráli Elizabeth Taylorová a James Dean, je považován za klasiku americké kinematografie a Simpsonova role v něm patří k jeho nejpamátnějším výkonům. Televizní kariéra Simpson se objevil také v mnoha televizních seriálech. Mezi lety 1950 a 1956 účinkoval ve 13 epizodách populárního seriálu The Lone Ranger. Koncem 50. let ztvárnil postavu Boleyho v dobrodružném seriálu Captain David Grief, který byl založen na povídkách Jacka Londona. V tomto seriálu hrál po boku Maxwella Reeda, který ztvárnil titulní postavu kapitána obchodní lodi v jižních mořích. V roce 1957 se Simpson objevil jako Johnny Hines v epizodě "Decision at Gunsight" westernového seriálu Cheyenne a v roce 1960 ztvárnil roli drsného kovboje Donovana v seriálu Bat Masterson. Další filmové role Během své kariéry se Simpson objevil ve více než 175 filmech a televizních epizodách. Mezi jeho další významné filmy patří The Fighting Kentuckian (1949) s Johnem Waynem, When Willie Comes Marching Home (1950), His Kind of Woman (1951) s Robertem Mitchumem, Rose Marie (1954), Prince Valiant (1954), Demetrius and the Gladiators (1954) s Victorem Maturem, The Ten Commandments (1956) a Gunfight at the O.K. Corral (1957) s Burtem Lancasterem. Zajímavostí je, že se objevil i v krátkém filmu Gents in a Jam (1952) s komediálním triem The Three Stooges, kde ztvárnil zápasníka přezdívaného "nejsilnější muž světa". Závěr života Mickey Simpson pracoval jako herec především v menších rolích až do svých 57 let. Zemřel na srdeční selhání 23. září 1985 v Northridge v Kalifornii ve věku 71 let. Přestože nikdy nedosáhl statusu hvězdy první velikosti, jeho výrazná postava a nezaměnitelný herecký projev z něj učinily jednoho z nejrozpoznatelnějších charakterních herců své doby, jehož odkaz žije v klasických filmech americké kinematografie.