Pat O'Brien

Pat O'Brien se narodil 11. listopadu 1899 v Milwaukee ve Wisconsinu jako William Joseph Patrick O'Brien a stal se jedním z nejznámějších amerických herců. Během své kariéry se objevil ve více než 100 filmech a díky svému irskému původu byl často obsazován do rolí irských a irsko-amerických postav, což mu vyneslo přezdívku „Hollywood's Irishman in Residence". Počátky kariéry a divadelní zkušenosti Pat O'Brien navštěvoval Marquette Academy společně s budoucím hercem Spencerem Tracym, který se stal jeho celoživotním přítelem. Během první světové války se oba přátelé přihlásili do amerického námořnictva a absolvovali výcvik v Great Lakes Naval Training Center, ale válka skončila dříve, než mohli nastoupit na loď. Po válce se O'Brien a Tracy přestěhovali do New Yorku, kde studovali na American Academy of Dramatic Arts a sdíleli malý ateliérový byt. O'Brien následně strávil celé desetiletí v divadelních představeních na Broadwayi a v oblasti New Yorku. Filmový debut a první úspěchy Pat O'Brien debutoval ve filmu v roce 1930 v krátkém snímku The Nightingale, který byl produkován v New Yorku. Jeho první hlavní rolí byla postava novináře Hildy Johnsona v původní filmové verzi The Front Page z roku 1931 po boku Adolphe Menjou. Zajímavostí je, že O'Brien původně hrál na Broadwayi postavu Waltera Burnse, ale studio si role spletlo a nabídlo mu roli Hildy Johnsona, což O'Brien přijal, aniž by na chybu upozornil. Tento film byl v roce 2010 vybrán National Film Preservation Board pro uchování v National Film Registry jako kulturně, historicky nebo esteticky významný. Éra Warner Bros a spolupráce s Jamesem Cagneyem V roce 1932 podepsal O'Brien dlouhodobou smlouvu s Warner Bros., kde zůstal následujících sedm let. V roce 1934 začala jeho spolupráce s Jamesem Cagneyem filmem Here Comes the Navy. Oba herci se původně setkali v roce 1926 a zůstali přáteli téměř šest desetiletí. Po O'Brienově smrti ho Cagney označil za svého „nejdražšího přítele". Celkem spolu natočili devět filmů během téměř pěti desetiletí, včetně O'Brienova posledního filmu Ragtime z roku 1981. Jednu ze svých nejlepších rolí ztvárnil O'Brien jako bývalý pouliční kluk, který se stal knězem, v kriminálním dramatu Angels with Dirty Faces z roku 1938 po boku Jamese Cagneyho. Mezi další významné filmy z této éry patří Devil Dogs of the Air (1935), The Irish in Us (1935) a Ceiling Zero (1935), opět s Cagneyem. Vrchol kariéry - Knute Rockne, All American Nejznámější rolí Pat O'Briena se stala postava slavného fotbalového trenéra University of Notre Dame Knute Rockneho ve filmu Knute Rockne, All American z roku 1940. Ve filmu pronáší slavnou řeč v šatně, kde vyzývá své hráče, aby „vyhráli jen jednu pro Gippera", přičemž George „The Gipper" Gipp byl ve filmu ztvárněn mladým Ronaldem Reaganem. Tato fráze se stala ještě slavnější, když ji Reagan použil jako slogan pro svou prezidentskou kampaň v roce 1980. O'Brien byl po zbytek života žádán, aby tuto slavnou řeč opakoval na večírcích a veřejných akcích. Pozdější kariéra a freelancing V červenci 1940 O'Brien opustil Warner Bros. a podepsal smlouvu s 20th Century Fox na dva filmy ročně, ale studio ho nakonec nevyužilo. Následně podepsal smlouvu s Columbia Pictures a později s RKO, kde se objevil v několika filmech. Většinou hrál autoritativní nebo vojenské role, jako v The Navy Comes Through (1942) a Bombardier (1943). Billy Wilder využil O'Brienovu ikonickou hodnotu v komedii Some Like It Hot z roku 1959, kde hrál irského policejního detektiva, který pronásleduje jak gangstery, tak přestrojené hlavní hrdiny. Také se objevil po boku svého celoživotního přítele Spencera Tracyho ve filmech The People Against O'Hara (1951) a The Last Hurrah (1958) režiséra Johna Forda. Osobní život a závěr kariéry Pat O'Brien zemřel 15. října 1983 ve věku 83 let na infarkt po menší operaci prostaty. Prezident Ronald Reagan vydal prohlášení Bílého domu, v němž vyjádřil smutek nad smrtí svého starého přítele, přičemž prezident volal herci do nemocnice jen několik dní před jeho smrtí. Pat O'Brien byl jedním z nejpopulárnějších filmových hvězd 30. a 40. let a vynikal v rolích dobročinných mužů, ale dokázal také přesvědčivě hrát chytráky nebo podvodníky.