John Ledford

John Robert Ledford II se narodil 19. srpna 1968 v Houstonu v Texasu a je americkým podnikatelem a producentem v anime průmyslu. Jeho matka Gayle byla harfenistka a jezdkyně. Jako fanoušek videoher začal svou kariéru v roce 1990 založením společnosti Gametronix, která se stala druhým největším dovozcem japonských videoher a konzolí v Americe. Jeho zájem o anime začal poté, co se seznámil s filmem My Neighbor Totoro. Založení A.D. Vision a průkopnická léta V roce 1992 John Ledford společně s Mattem Greenfieldem a Davidem Williamsem založil A.D. Vision (později známou jako ADV Films). Společnost se sídlem v Houstonu se stala jedním z průkopníků distribuce anime v Severní Americe. ADV se během desetiletí stala globálním lídrem v anime zábavě a největším zaměstnavatelem herců na jihozápadě Spojených států, s pobočkami v Tokiu a Velké Británii. Mezi úspěšné tituly, které ADV vydala, patřily Neon Genesis Evangelion, Robotech, RahXephon, Full Metal Panic, Azumanga Daioh, Elfen Lied, Gantz, Red Garden a Le Chevalier D'Eon. Rozšíření do televizního vysílání a médií V roce 2001 Ledford založil Anime Network, první severoamerickou kabelovou televizní síť věnovanou výhradně anime, která se rozrostla z pouhých 500 000 domácností na více než 40 milionů. Následující rok začal vydávat časopis Newtype USA ve spolupráci s Kadokawa Publishing a rozšířil vydavatelskou činnost o ADV Manga, která licencovala a vydávala stovky japonských manga a korejských manhwa. Společnost také vydávala live-action filmy na DVD, včetně seriálů Gene Roddenberry's Andromeda, Earth: Final Conflict a Farscape. Sentai Filmworks a nová éra V roce 2008 Ledford založil Sentai Filmworks jako samostatnou společnost od ADV. Mezi první tituly vydané Sentai patřily Clannad, Princess Resurrection, Indian Summer, Appleseed a Mahoromatic. Po krachu ADV v roce 2009 Sentai převzala většinu jejích aktiv. Od té doby Sentai získala přibližně čtyři sta licencí, včetně uznávaných titulů jako Grave of the Fireflies, Ninja Scroll, High School of the Dead a Gatchaman. V roce 2014 Sentai Filmworks získala severoamerickou licenci na Short Peace, sbírku čtyř anime krátkých filmů včetně nominovaného na Oscary snímku Possessions, který měl celonárodní uvedení ve více než 250 kinech. HIDIVE a současnost Ledford vytvořil anime streamovací službu HIDIVE, která byla spuštěna v červnu 2017. John Ledford je zakladatelem a prezidentem HIDIVE a současně CEO této služby. V lednu 2022 byla společnost Sentai Filmworks včetně služby HIDIVE získána společností AMC Networks. Ledford byl výkonným producentem stovek anime titulů, včetně Halo Legends, Appleseed Alpha, Short Peace, Sailor Moon, Hello Kitty a dabingu Neon Genesis Evangelion.