Robert Conrad

Robert Conrad (narozen jako Conrad Robert Falk; 1. března 1935 v Chicagu, Illinois – zemřel 8. února 2020 v Malibu, Kalifornie) byl americký filmový a televizní herec, zpěvák a kaskadér. Proslavil se především svými rolemi v populárních televizních seriálech, kde často předváděl vlastní kaskadérské kousky. Počátky kariéry Conrad studoval na Northwestern University, ale školu opustil v 15 letech, aby mohl pracovat na plný úvazek. Po studiích se živil jako řidič mlékárenského vozu a zpěvák v chicagském kabaretu. V tomto období se spřátelil s začínajícím hercem Nickem Adamsem, který mu pomohl získat první práci v Hollywoodu v roce 1957. Jeho krátká němá role ve filmu Juvenile Jungle (1958) mu umožnila vstoupit do Cechu filmových herců. Následně si zahrál malou roli ve filmu Thundering Jets (1958) a brzy poté podepsal hereckou smlouvu se studiem Warner Bros. Kromě herectví se věnoval i zpěvu a během pozdních 50. a raných 60. let vydal několik nahrávek pod značkou Warner Bros. Records. Průlom v televizi V roce 1959 získal Conrad roli polohajavského soukromého detektiva Toma Lopaky v seriálu Hawaiian Eye. Spolu s Anthonym Eisleym (v roli Tracy Steela) vlastnili detektivní agenturu a bezpečnostní firmu v Honolulu. Jejich hlavním klientem byl Hawaiian Village Hotel, který jim výměnou za bezpečnostní služby poskytoval luxusní soukromý komplex v areálu hotelu. Partneři vyšetřovali záhady a chránili klienty s občasnou pomocí fotografky Cricket Blake (Connie Stevens), která také zpívala v hotelovém Shell Baru. Seriál běžel úspěšně od roku 1959 do roku 1963 a pomohl zvýšit popularitu Havaje jako turistické destinace. The Wild Wild West Conradovou nejznámější rolí se stal sofistikovaný agent Tajné služby James T. West v televizním seriálu The Wild Wild West, který vysílala stanice CBS v letech 1965-1969. V této roli si vydělával 5000 dolarů týdně. Conrad prováděl většinu vlastních kaskadérských kousků a bojových scén během natáčení seriálu. Při natáčení epizody "The Night of the Fugitives" ve čtvrté sezóně se zranil a byl převezen do nemocnice poté, co skočil z vrcholu schodiště v saloonu, ztratil úchop na lustru, spadl z výšky 12 stop a dopadl na hlavu. Seriál The Wild Wild West vznikl jako kombinace dvou populárních žánrů 60. let - westernů a špionážních dobrodružství. Tvůrce seriálu Michael Garrison původně koupil filmová práva na první román o Jamesi Bondovi, Casino Royale, v roce 1954 za pouhých 600 dolarů. O deset let později představil CBS koncept "Jamese Bonda na koni". Seriál také průkopnicky využíval prvky steampunku s gadgety z poloviny 19. století. The Wild Wild West běžel čtyři sezóny a skončil až poté, co Kongres vyvíjel tlak na televizní stanice, aby omezily násilí v televizi. Black Sheep Squadron Conrad se krátce vrátil k televizním seriálům v letech 1976 až 1978 jako legendární drsný stíhací pilot z druhé světové války Pappy Boyington v seriálu Baa Baa Black Sheep, který byl pro druhou sezónu a v pozdější syndikaci přejmenován na Black Sheep Squadron. Conrad režíroval tři epizody. Navzdory problémům seriálu se sledovaností získal Conrad Cenu diváků za oblíbeného mužského herce a nominaci na Zlatý glóbus za svůj výkon. Seriál vytvořený Stephenem J. Cannellem fiktivně zpracovával zkušenosti majora Gregory "Pappyho" Boyingtona a stíhací eskadry, kterou vedl v jižním Pacifiku během druhé světové války. Po tlaku ze strany televizní stanice na zlepšení sledovanosti producenti představili skupinu půvabných, ale fiktivních zdravotních sester na ostrově, kde byla základna Black Sheep Squadron. Seriál běžel dvě sezóny od roku 1976 do roku 1978, ale opakovaně se vysílal v syndikaci a na kanálech jako History Channel. Centennial a další projekty Conrad vždy říkal, že výkon, na který byl nejvíce hrdý, byla jeho role francouzsko-kanadského lovce kožešin Pasquinela v minisérii Jamese Michenera Centennial. Tento 16,5hodinový, 12dílný seriál o vývoji amerického Západu byl vysílán na NBC v letech 1978-79. Conrad uvedl, že Michener byl během natáčení přítomen a řekl mu, že "ztvárnil postavu lépe, než jak ji napsal". Po Centennial následovala hlavní role v krátkodobém televizním seriálu The Duke (1978), kde Conrad hrál Dukea Ramseyho, boxera, který se stal soukromým detektivem. Conrad režíroval některé epizody. V pozdních 70. letech působil jako kapitán týmu NBC pro šest vydání Battle of the Network Stars. V této době také znovu ztvárnil roli Westa v dvojici televizních filmů, které ho znovu spojily s jeho kolegou z The Wild Wild West, Rossem Martinem - The Wild Wild West Revisited (1979) a More Wild Wild West (1980). Pozdější kariéra Conrad měl podpůrnou roli ve filmu Jingle All the Way (1996) s Arnoldem Schwarzeneggerem. Jeho pozdější role zahrnují epizodu v seriálu Nash Bridges a film Dead Above Ground (2002). V roce 1994 se objevil ve filmu Samurai Cowboy. Následující rok v podstatě restartoval High Mountain Rangers, když se znovu spojil se svými syny Shanem a Christianem a svou druhou manželkou LaVeldou Fann v televizním filmu High Sierra Search and Rescue, který vedl ke krátkodobému televiznímu seriálu, jenž byl zrušen po pouhých osmi epizodách. V roce 2005 kandidoval na prezidenta Cechu filmových herců. V roce 2006 nahrál zvukové úvody ke každé epizodě první sezóny The Wild Wild West pro její severoamerické vydání na DVD. Byl uveden do Síně slávy hollywoodských kaskadérů za svou práci na seriálu The Wild Wild West. Od roku 2008 moderoval týdenní dvouhodinovou národní rozhlasovou show (The PM Show with Robert Conrad) na CRN Digital Talk Radio. Osobní život a odkaz Conrad byl známý svou fyzickou zdatností a tím, že prováděl vlastní kaskadérské kousky. Byl dvakrát ženatý a rozvedený, podruhé s LaVeldou Fann, která se objevila v několika Conradových produkcích. Zanechal po sobě osm dětí, včetně producentky dcery Joan, synů Christiana a Shanea a dcery Nancy, všichni herci, a nejméně 19 vnoučat. Robert Conrad zemřel 8. února 2020 ve věku 84 let na selhání srdce v Malibu v Kalifornii.