Nehemiah Persoff

Nehemiah Persoff (2. srpna 1919, Jeruzalém – 5. dubna 2022, San Luis Obispo, Kalifornie) byl americký herec a malíř, který se během své 55leté kariéry objevil ve více než 200 filmech, televizních seriálech a divadelních produkcích. Raný život a začátky kariéry Narodil se v Jeruzalémě v tehdejším britském mandátu Palestina do židovské rodiny. Jeho otec Shmuel byl stříbrotepec, klenotník a učitel umění původem z Černihivu (dnešní Ukrajina), matka Puah byla palestinská Židovka. V roce 1929, když bylo Nehemiahovi 10 let, se rodina přestěhovala do Spojených států a usadila se nejprve ve Williamsburgu v Brooklynu, později v Bronxu. Persoff vystudoval Hebrew Technical Institute v New Yorku, kde v roce 1937 získal certifikaci jako elektrikář. Během druhé světové války (1942-1945) sloužil v americké armádě, kde byl přidělen k zábavní jednotce Special Services. Po návratu z války pracoval jako údržbář signalizace v newyorském metru, zatímco se začal věnovat herectví. Herecká kariéra Persoff začal budovat svou hereckou kariéru v newyorském divadle. V roce 1947 byl přijat do prestižního Actors Studio a stal se jedním z 26 členů začátečnické třídy vedené Eliou Kazanem, spolu s dalšími budoucími hvězdami jako Martin Balsam . Svou hereckou kariéru zahájil v roce 1948. Jeho první rolí byla neuvěřejněná malá role ve filmu noir The Naked City (1948). V roce 1954 se objevil v cameo roli taxikáře ve slavné scéně "I coulda been a contender" s Marlonem Brandem ve filmu On the Waterfront režiséra Elii Kazana. Do roku 1956 získal významnější role ve dvou důležitých filmech - jako Leo v noir filmu The Harder They Fall s Humphreyem Bogartem a jako Gene Conforti v Hitchcockově snímku The Wrong Man s Henrym Fondou v hlavní roli. Během své působivé kariéry ztvárnil nejrůznější postavy od taxikářů až po Josefa Stalina. K jeho nejvýznamnějším filmovým rolím patří Leo ve filmu The Harder They Fall (1956) s Humphreyem Bogartem, Gene Conforti v Hitchcockově The Wrong Man (1956), Albert ve filmu This Angry Age (1958) a gangster Johnny Torrio ve filmu Al Capone (1959). Téhož roku si zahrál další gangsterskou postavu, malou, ale výraznou roli Little Bonaparte ve filmu Some Like It Hot (1959). Právě role mafiánského bosse Little Bonaparte ve filmu Some Like It Hot znamenala jeho průlom. (Persoff byl posledním žijícím členem původního obsazení tohoto filmu.) Persoff byl spolehlivým hercem během "zlatého věku" televize (Gunsmoke, The Twilight Zone) i dlouho poté (Chicago Hope, Law & Order), kde ztvárnil stovky intenzivních, výbušných a dominantních postav. V pozdějších letech jeho postavy změkly, což dokládá role otce postavy Barbry Streisand ve filmu Yentl (1983) a hlas Papy Mousekewitze v animovaném filmu An American Tail (1986). Ve filmu Yentl (1983) ztvárnil otce postavy Barbry Streisand. Objevil se také v komediálním filmu Twins (1988) a v animované filmové sérii American Tail jako Papa Mousekewitz. Jeho posledním filmem byl 4 Faces (1999), poslední film režírovaný Tedem Postem. Televizní kariéra Jeho herecká kariéra zahrnovala mnoho vystoupení v televizních seriálech, včetně šesti epizod The Untouchables, ve třech z nich se objevil jako Jake "Greasy Thumb" Guzik (mnohými považovaný za jeho podpisovou roli), a v seriálu Gilligan's Island jako titulní postava v epizodě "The Little Dictator" (oblíbená epizoda tvůrce seriálu Sherwooda Schwartze). Persoff se objevil také v epizodě Star Trek: The Next Generation "The Most Toys" a v době své smrti byl nejstarším žijícím mužským hercem, který se objevil v produkci Star Trek. V lehčích rolích Persoff propůjčil hlas housle hrajícímu Papovi Mousekewitzovi v An American Tail (1986) a jeho pokračováních a ztvárnil exilovaného latinskoamerického diktátora jménem Pancho Hernando Gonzalez Enriques Rodriguez v seriálu Gilligan's Island v epizodě z roku 1965, která byla údajně oblíbenou epizodou tvůrce seriálu Sherwooda Schwartze. Třikrát se také objevil v seriálu CBS Mission: Impossible, ačkoli některým pozorovatelům se zdálo, že se objevil mnohem častěji. Bylo by obtížné spočítat, kolikrát Persoff ztvárnil rabína. Hrál ho v seriálech "Magnum: P.I.", "L.A. Law" a "Chicago Hope" a ve filmu Martina Scorseseho "Last Temptation of Christ". Herec ztvárnil ruské hlavy státu nejméně dvakrát: Pro televizní film "F.D.R.: The Last Year" z roku 1980 hrál Josefa Stalina. Pozdější život Persoff ukončil hereckou kariéru v roce 2003 a věnoval se malování, specializoval se na akvarely. Jeho paměti "The Many Faces of Nehemiah" vydala společnost The Autumn Road Company v červenci 2021. V roce 1951 se Persoff oženil s Thiou Persov, která sloužila jako zdravotní sestra u Palmachu, elitní bojové jednotky Hagany, během arabsko-izraelské války v roce 1948. Zemřela na rakovinu v roce 2021. Pár měl čtyři děti: Jeffreyho, Dana, Perryho a Dahliu. Nehemiah Persoff zemřel 5. dubna 2022 ve věku 102 let na srdeční selhání v rehabilitačním zařízení v San Luis Obispo v Kalifornii.