Don Blackman

Don Blackman (12. května 1912 – 11. září 1977) byl americký herec a profesionální zápasník narozený v Alabamě, USA. Proslavil se především svými rolemi ve filmech z 50. a 70. let 20. století, kde často ztvárňoval postavy v dobrodružných a exotických snímcích. Počátky kariéry a zápasení Před vstupem do filmového průmyslu se Don Blackman věnoval profesionálnímu zápasení v 40. a 50. letech 20. století. Jako zápasník byl znám pod přezdívkou "Black Panther" a díky své impozantní fyzické konstituci a síle si vybudoval respekt na zápasové scéně. Jeho zkušenosti ze zápasení později využil i ve své herecké kariéře, kde se často objevoval v rolích vyžadujících fyzickou zdatnost a atletické dovednosti. Filmová kariéra Blackmanova filmová kariéra začala na počátku 50. let. Jedním z jeho prvních filmů byl Bomba and the Jungle Girl (1952), kde ztvárnil postavu Umgaly. V této roli využil své zápasové dovednosti, když v jedné scéně držel hlavního hrdinu Bombu (Johnny Sheffield) ve škrticím chvatu. Téhož roku se objevil také ve filmu Affair in Trinidad. Rok 1953 byl pro Blackmana velmi produktivní, kdy se objevil v několika filmech včetně Jungle Drums of Africa, Champ for a Day, Desert Legion a The Royal African Rifles. Tyto filmy často využívaly jeho fyzickou přítomnost pro role domorodců nebo bojovníků v exotických lokacích. Průlomová role a vrchol kariéry Blackmanův největší filmový úspěch přišel v roce 1954, kdy získal malou, ale významnou roli ve filmu On the Waterfront (V přístavu) režiséra Elia Kazana. V tomto oceňovaném dramatu s Marlonem Brandem v hlavní roli ztvárnil postavu Lukea, jednoho z přístavních dělníků. Byl to první oscarový film od Casablanky, který měl černošského herce v mluvené roli. Během konfrontačních scén na nábřeží měl několik replik, přičemž nejpamátnější byla, když charakterizoval Brandovo zbití jako "masakr". Téhož roku se objevil v dalších významných filmech jako The Egyptian, kde ztvárnil núbijského prince po boku hvězd jako Victor Mature, Gene Tierney a Jean Simmons. Dále hrál v Black Tuesday a v Serpent Island, kde ztvárnil postavu Jacquese. Pozdější kariéra V následujících letech pokračoval Blackman v herecké kariéře s rolemi ve filmech jako Santiago (1956), The Birds and the Bees (1956) a The Old Man and the Sea (1958). V posledně jmenovaném filmu, natočeném podle románu Ernesta Hemingwaye, předvedl své zápasové dovednosti v roli zápasníka v páce proti Spenceru Tracymu. Blackman se objevil také v televizních seriálech jako The Man from U.N.C.L.E., I Spy a M Squad. V roce 1960 si zahrál v televizním filmu Tarzan and the Trappers. Jedním z jeho posledních filmů byl Scream Blacula Scream (1973), kde ztvárnil postavu Doll Mana po boku Williama Marshalla, Bernie Hamiltona a Pam Grier. Tento film patřil do žánru blaxploitation, který byl populární v 70. letech. Odkaz Don Blackman zemřel 11. září 1977 v San Fernando v Kalifornii ve věku 65 let. Za svou kariéru se objevil ve více než 20 filmech a televizních pořadech. Přestože často hrál menší role, jeho přítomnost na plátně byla nezapomenutelná díky jeho fyzické konstituci a přirozenému talentu. Jako jeden z mála afroamerických herců své doby pomáhal prolomit rasové bariéry v Hollywoodu a otevřel dveře budoucím generacím.