Sheryl Lee Ralph

Sheryl Lee Ralph (narozena 30. prosince 1956 v Waterbury, Connecticut, USA) je americká herečka, zpěvačka, aktivistka a spisovatelka. Tato mnohostranná umělkyně se během své více než čtyřicetileté kariéry prosadila na Broadwayi, ve filmu i v televizi a získala řadu prestižních ocenění včetně ceny Emmy. Počátky kariéry a vzdělání Sheryl Lee Ralph se narodila jako dcera Stanleyho Ralpha, afroamerického vysokoškolského profesora, a Ivy Ralph, jamajské módní návrhářky, která vytvořila tzv. kariba oblek. Vyrůstala mezi Mandeville na Jamajce a Long Islandem v New Yorku. Již během studia na Uniondale High School v New Yorku projevila herecký talent, když ztvárnila roli Ado Annie v muzikálu Oklahoma!. V roce 1972 absolvovala střední školu a ve stejném roce získala titul Miss Black Teen-age New York. Ve věku pouhých 19 let se stala nejmladší absolventkou Rutgers University, kde původně plánovala studovat medicínu, ale nakonec se rozhodla pro uměleckou dráhu poté, co získala stipendium Irene Ryan Acting Scholarship od Kennedy Center American College Theater Festival. Filmová kariéra Svůj filmový debut zaznamenala v roce 1977 v kriminální komedii A Piece of the Action pod režijním vedením Sidneyho Poitiera. Její první hlavní filmová role přišla v roce 1989, kdy ztvárnila manželku Denzela Washingtona ve filmu The Mighty Quinn. V roce 1990 zazářila v dramatu To Sleep with Anger, za které získala cenu Independent Spirit Award za nejlepší ženský herecký výkon ve vedlejší roli. Mezi její další významné filmy patří Mistress (1992) s Robertem De Nirem, The Distinguished Gentleman (1992) s Eddiem Murphym a Sister Act 2: Back in the Habit (1993), kde ztvárnila matku postavy, kterou hrála Lauryn Hill. V roce 1988 propůjčila svůj hlas postavě Rity v animovaném filmu Oliver & Company od Disney. Její filmografie zahrnuje také snímky jako Deterrence (1999), The Comeback Trail (2020) a nejnověji The Fabulous Four (2024). Divadelní úspěchy Zásadním milníkem v její kariéře bylo účinkování v původním broadwayském muzikálu Dreamgirls (1981), kde vytvořila roli Deeny Jones. Za tento výkon byla nominována na cenu Tony v kategorii nejlepší herečka v muzikálu. Její divadelní kariéra zahrnuje také role v broadwayských produkcích jako Reggae (1980) a Thoroughly Modern Millie. V roce 2015 se stala první afroamerickou herečkou, která ztvárnila roli Madame Horrible v muzikálu Wicked. Kromě herectví se věnovala i hudební kariéře a v roce 1984 vydala své jediné studiové album In the Evening. Televizní úspěchy V televizi debutovala koncem 70. let v seriálech jako Good Times, Wonder Woman a The Jeffersons. Následně získala hlavní roli Ginger St. James v seriálu It's a Living (1986-1989). V 90. letech ztvárnila Etienne Toussaint-Bouvier v seriálu Designing Women a v letech 1996-2001 hrála Dee Mitchell v populárním sitcomu Moesha, za což získala pět nominací na cenu NAACP Image Award. Její televizní kariéra zahrnuje také role v seriálech jako Ray Donovan, Instant Mom a Barbershop. Největší televizní úspěch přišel v roce 2021, kdy byla obsazena do role zkušené učitelky Barbary Howard v mockumentary sitcomu Abbott Elementary. Za tento výkon získala v roce 2022 cenu Emmy za nejlepší herečku ve vedlejší roli v komediálním seriálu, čímž se stala první černošskou herečkou, která tuto cenu získala po 35 letech. Dále za tuto roli obdržela Critics' Choice Television Award a nominaci na Zlatý glóbus. Seriál Abbott Elementary se stal kritickým i diváckým hitem a Ralph v něm pokračuje dodnes. Aktivismus a filantropie Vedle své umělecké kariéry je Sheryl Lee Ralph významnou aktivistkou v boji proti HIV/AIDS. V roce 1990 založila nadaci DIVA Foundation (Divinely Inspired Victoriously AIDS Aware), která se zaměřuje na zvyšování povědomí o HIV/AIDS, odstraňování stigmatu a poskytování podpory lidem žijícím s touto nemocí, zejména ženám a dětem z minoritních komunit. Její nadace uspořádala benefiční koncert Divas Simply Singing!, který se stal nejdéle nepřetržitě běžícím benefičním koncertem na podporu povědomí o HIV/AIDS ve Spojených státech. V roce 2023 produkovala dokumentární film Unexpected, který sleduje dvě mladé matky žijící s HIV, jež svou diagnózu proměnily v aktivismus a pomáhají nově diagnostikovaným ženám. Za svou humanitární činnost byla oceněna Řádem Jamajky a první Červenou stuhou od OSN za jedinečné využití umění v aktivistické práci proti HIV/AIDS. Osobní život V letech 1990 až 2001 byla provdána za francouzského podnikatele Erica Maurice, s nímž má dvě děti - syna narozeného v roce 1992 a dceru narozenou v roce 1995. Od 30. července 2005 je vdaná za pensylvánského státního senátora Vincenta Hughese. V roce 2004 byla uvedena jako čestná členka sesterstva Delta Sigma Theta a v roce 2008 jí byl udělen čestný doktorát humanitních věd z Tougaloo College. V roce 2023 byla jmenována hlavní řečnicí při promoci na své alma mater, Rutgers University, kde také obdržela čestný doktorát výtvarných umění. V roce 2023 se zapsala do historie, když jako první černošská osobnost ztvárnila roli paní Clausové na přehlídce Macy's Thanksgiving Day Parade. Téhož roku také vystoupila na Super Bowl LVII, kde zazpívala "Lift Every Voice and Sing", známou jako černošskou národní hymnu. Sheryl Lee Ralph zůstává i po více než čtyřech desetiletích v showbyznysu relevantní a inspirativní osobností, která svým talentem, odhodláním a aktivismem ovlivňuje nejen zábavní průmysl, ale i společnost jako celek.