Yasuaki Kurata

Yasuaki Kurata, narozen 20. března 1946 v Sakura-mura, Niihari District, Ibaraki (nyní součást Tsukuby) v Japonsku, je uznávaný japonský herec a mistr bojových umění. Jako zkušený bojovník vlastní černý pás 7. dan v karate Shitō-ryū, které začal studovat pod vedením svého otce již v raném věku, dále 3. dan v judu a 2. dan v aikidu. Praktikuje také kendo. Vzdělání a počátky kariéry Kurata studoval performing arts na Nihon University a v Toei Theater School, kde položil základy své herecké kariéry. Svou profesionální dráhu zahájil v pozdních 60. letech v Japonsku. V roce 1969 se rozhodl odcestovat do Hongkongu na konkurzy poté, co byl frustrován nedostatkem významných rolí v Japonsku. Jak sám uvedl: "Bylo mi řečeno, že bych měl jet do Hongkongu na konkurzy, a jeden z mých přátel si myslel, že jsem obětí podvodu." Brzy získal roli ve studiu Shaw Brothers v kung-fu filmu Angry Guest, ale musel si půjčit peníze od rodičů na cestu a životní náklady v Hongkongu během natáčení. Průlom v hongkongské kinematografii Yasuaki Kurata byl vždy předurčen pro filmovou kariéru. Studoval na Nihon University, kde se specializoval na umění, především herectví. Jeho prvním průlomem v Hongkongu byl film The Angry Guest (1972), který odstartoval jeho image obávaného filmového padoucha. Následně se objevil ve filmech jako Four Riders (1972) a Knight Errant (1973) po boku Jimmyho Wang Yu. Kurata byl ohromen úrovní bojových umění v Hongkongu: "V Japonsku filmy používaly jen trochu bojových umění tu a tam, ale v Hongkongu bylo hlavním zaměřením filmů právě bojové umění. Více než 100 lidí zasvětilo své životy filmu a byli spojeni duchem bojových umění. To je důvod, proč se hongkongské filmy s bojovým uměním staly globálně populární." Návrat do Japonska a založení vlastní školy V době, kdy tradiční kung-fu filmy v Hongkongu upadaly, se Kurata vrátil do Japonska, kde jejich popularita vzkvétala. Hrál v televizním seriálu Fight! Dragon (1974). Byl však frustrován při práci s kaskadéry, kteří neměli stejné načasování jako jejich hongkongští kolegové. Aby tento problém vyřešil, otevřel v roce 1976 vlastní tréninkovou školu nazvanou "Kurata Action Club". Klub vychoval několik známých japonských akčních hvězd a režisérů. Kromě herectví Kurata provozuje kaskadérskou agenturu Kurata Promotion (založenou v roce 1976 pod názvem Kurata Action Club), vyučuje na soukromé vysoké škole (University of Creation; Art, Music & Social Work), působí jako hlavní poradce All Japan Nunchaku League a v roce 2004 vydal knihu Hong Kong Action Star Kōyūroku. Provozuje také karate dojo v Tokiu, Ósace a Hongkongu. Nejvýznamnější filmové role Kurata je pravděpodobně nejznámější svým prodlouženým soubojem s Jet Lim ve filmu Fist of Legend a svou zápornou rolí ve filmu So Close. Je plynně hovořící v kantonštině a během své kariéry se spřátelil s Brucem Leem. Kurata našel své začátky ve filmu s rolemi v "Mishima: A Life in Four Chapters" (1985), akčním filmu s Jet Lim "Fist of Legend" (2001) a akčním filmu Cyrila Mouraliho "Samourais" (2002). Později se zaměřil na filmy jako akční snímek "So Close" (2003) s Karen Mok, akční film "Blood: The Last Vampire" (2009) s Jeon Ji-hyeon a kriminální drama Jackie Chana "Shinjuku Incident" (2010). Objevil se také ve filmu "Legend of the Fist: The Return of Chen Zhen" (2011) a v zahraničním filmu "The Last Tycoon" (2012) s Chow Yun-Fatem. Spolupráce s hongkongskými hvězdami Během svého působení v Hongkongu se Kurata spřátelil se Sammo Hungem a Jackie Chanem. "Opravdu chtěli být dokonalí. Když jsem pracoval se Sammo Hungem a Jackie Chanem, bylo v jednom případě více než 60 záběrů pro jeden záběr." Navzdory svému pokročilému věku se Kurata stále objevuje ve velkých filmech jako Shinjuku Incident (2009) s Jackie Chanem a Legend of the Fist: The Return of Chen Zhen (2010) s Donnie Yenem. Kurata bojoval se všemi filmovými velikány, má bohaté zkušenosti v oblasti kung-fu kinematografie a zasloužil si titul skutečného mistra bojových umění. Jeho dílo hovoří samo za sebe, a tak se jeho jméno zapsalo jako legenda do srdcí fanoušků bojových umění a filmů po celém světě. Odkaz a vliv Yasuaki Kurata pracoval rozsáhle v hongkongských akčních filmech i ve své rodné zemi a je dvojnásobným nominovaným na Hong Kong Film Award. Jeho vliv na další generaci je značný. Například Kenji Tanigaki se naučil své řemeslo poté, co se zapsal do Kuratovy akademie bojových umění v Ósace. V akademii cvičil různé typy bojových umění a šermování. "Během té doby se mnoho mistrů z jiných míst přestěhovalo do Hongkongu, protože to bylo centrum kung-fu a filmů s bojovým uměním. Je to jako když jste baseballový hráč, jdete do USA, abyste se stal nejlepším. Měl jsem ducha a motivaci učit se od nejlepších, a Hongkong měl velmi zavedený systém, s akčními režiséry používajícími velmi zavedené metody, takže jsem věděl, že tam musím jít," řekl Tanigaki.