Karen Sheperd

Karen Sheperd, narozená 12. listopadu 1961 v Greeley v Coloradu, je americká herečka a bojová umělkyně s rozsáhlou kariérou ve filmu, televizi a divadle. Inspirována Bruce Leem se rozhodla stát se "ženskou verzí Bruce Lee" a ponořila se do světa bojových umění, kde se nakonec stala legendou. Průkopnice v bojových uměních V roce 1979 se Karen Sheperd stala první ženou, která získala titul #1 Women's Black Belt Forms Champion v žebříčku časopisu "Karate Illustrated", titul, který obhájila i v roce 1980. Byla také první ženou, která byla hodnocena jako #1 Women's Black Belt Forms competitor v žebříčku "STAR System" v roce 1980. Její největším úspěchem bylo, když se v roce 1980 stala první ženou, která vyhrála titul Grand Champion na U.S. Open Karate Championships v St. Petersburgu na Floridě, kde porazila nejlepší mužské i ženské soutěžící v zemi. Toto vítězství se dostalo do celostátních zpráv a přitáhlo značnou pozornost. Karen Sheperd se také významně zasloužila o uznání ženských bojových umělkyň v soutěžích forem, když v roce 1979 na žádost editora časopisu "Karate Illustrated" zahájila kampaň za vytvoření oficiálního hodnocení pro ženy, které do té doby neexistovalo. Díky této kampani vzrostl počet žen trénujících a soutěžících v bojových uměních z 10 % v roce 1979 na 50 % v následujících letech. Vstup do filmového průmyslu Během své vlády jako #1 Women's Black Belt Forms Champion dostala Karen Sheperd nabídku od Tadashi Yamashity, aby hrála hlavní roli ve filmu The Shinobi Ninja. Ukončila svou soutěžní kariéru, aby tuto nabídku přijala, a stala se tak první americkou bojovou umělkyní, která se stala hvězdou akčního filmu. Po natáčení filmu Shinobi Ninja v Japonsku v roce 1981 se přestěhovala do Los Angeles, aby studovala herectví. Filmová kariéra Jedním z jejích nejvýznamnějších filmů byl Righting Wrongs (známý také jako Above the Law) z roku 1986, režírovaný Coreym Yuenem. V tomto hongkongském akčním filmu, který se stal kultovním klasikem bojových umění, ztvárnila postavu Karen, která se utkala v památném souboji s Cynthií Rothrock. Tento souboj je dodnes považován za jeden z nejlepších ženských bojových duelů v historii hongkongské kinematografie. V roce 1986 se také objevila ve sci-fi filmu America 3000, kde ztvárnila postavu Kevy v postapokalyptickém světě, kde ženy vládnou kmenům a muži jsou buď otroci, nebo žijí jako divá zvířata. Film byl produkován společností Cannon Films a režírován Davidem Engelbachem. Dalším významným filmem v její kariéře byl Cyborg 2: Glass Shadow (1993), kde hrála postavu Chen, lovkyni odměn a kyborga. Zajímavostí je, že role Chen byla původně napsána pro muže, ale poté, co Karen Sheperd úspěšně získala šanci na konkurz, producenti změnili roli na ženu a Karen tuto roli získala. Ve filmu se objevila po boku Angeliny Jolie (pro kterou to byl první hlavní film) a Jacka Palance. Televizní úspěchy Karen Sheperd je známá především svou rolí "The Enforcer" (Vykonavatelky) v televizním seriálu Hercules: The Legendary Journeys. Její první epizoda s názvem "The Enforcer" získala nejvyšší sledovanost v celé historii seriálu. Autor Robert Weisbrot prohlásil, že "bojové scény mezi Herkulem a Vykonavatelkou patří k nejlepším v seriálu". Postava Vykonavatelky, známá také jako Vodní Vykonavatelka, byla stvořena bohyní Herou, aby zabila Herkula. Byla vytvořena z vody, což ji činilo extrémně obtížnou protivnicí. Karen se objevila ve dvou epizodách v roce 1996 - "The Enforcer" a "Not Fade Away". Kromě toho hostovala v různých televizních seriálech, včetně Diagnosis Murder a V.I.P. V roce 2011 se objevila v seriálu Criminal Minds jako Katherine Shepherd. Divadelní práce a kaskadérství Karen Sheperd vystupovala také na divadelních prknech v hrách jako Summer and Smoke od Tennessee Williamse a In the Boom Boom Room od Davida Rabea, za které získala skvělé recenze. Působila také jako kaskadérka a choreografka bojových scén pro různé filmové, televizní a divadelní produkce, včetně živých akcí v Disneylandu v Kalifornii. Byla kaskadérkou pro Elizu Dushku v několika epizodách Buffy, přemožitelky upírů a Angel, pro Niu Peebles v seriálu Walker, Texas Ranger, Natalie Raitano v V.I.P. a dokonce i pro Madonnu v jejím hudebním videu "Die Another Day". Ocenění a uznání V roce 1992 byla Karen Sheperd zvolena "Nejpopulárnější ženskou hvězdou bojových umění" čtenáři časopisu Inside Kung Fu Magazine. V roce 1997 byla uvedena do prestižní Black Belt Hall of Fame jako "Žena roku". V roce 2002 byla uvedena do Síně slávy Muzea historie bojových umění. V současnosti je držitelkou titulu "Profesor" 8. stupně černého pásu v umění Wun Hop Kuen Do, založeném na systému Kajukenbo, který založil Al Dacascos. Karen Sheperd je považována za průkopnici, která prolomila bariéry pro ženy v bojových uměních a akčních filmech. Její tvář se objevila na stovkách časopisů o bojových uměních a je řazena mezi ikony jako Bruce Lee, Jackie Chan, Jet Li a Chuck Norris.