John Wengraf

John Wengraf (23. dubna 1897 – 4. května 1974) byl rakouský herec, který se proslavil především v Hollywoodu jako charakterní herec ve filmech 40. až 60. let 20. století. Počátky kariéry Narodil se ve Vídni v tehdejším Rakousku-Uhersku. Jeho otec byl divadelní kritik, což pravděpodobně ovlivnilo Wengrafa v jeho zájmu o hereckou profesi. Svou hereckou kariéru zahájil v roce 1920 na repertoárovém jevišti a postupně se stal členem vídeňského Volkstheater. Ve 30. letech se vypracoval na pozici matinée idolu a dokonce se stal ředitelem Vídeňského státního divadla, kde si vybudoval solidní pověst jako dramatický herec nejen ve své domovině, ale i v Berlíně. Emigrace a nový začátek Vzhledem ke svému židovskému původu byl Wengraf nucen v roce 1939 emigrovat do Velké Británie, když se v Rakousku dostali k moci nacisté. V Londýně se podílel na více než 100 divadelních hrách jako herec nebo režisér, včetně Shawových her "The Doctor's Dilemma", "The Devil's Disciple", "Major Barbara" a "The Millionairess". Objevil se také v několika filmech bez uvedení v titulcích a účinkoval v některých z prvních živých televizních pořadů BBC. Jeho kariéra však začala stagnovat. Hollywoodská kariéra Zlom v jeho kariéře nastal v roce 1941, kdy se objevil na Broadwayi po boku Helen Hayes ve hře "Candle in the Wind" a rozhodl se zůstat ve Spojených státech. Následující rok se přestěhoval do Los Angeles, kde se natrvalo usadil. Jako herec s výrazným evropským vzhledem, tmavýma očima a tenkými rty, s precizním a pečlivým vystupováním, se paradoxně často ocitl v rolích postav, které osobně nesnášel – nacistických důstojníků a záporných charakterů. Významné filmové role Mezi jeho první výrazné hollywoodské role patřila postava majora von Falkena v klasickém válečném dramatu Sahara (1943) s Humphrey Bogartem v hlavní roli. V tomto filmu ztvárnil německého důstojníka, který se střetne s americkým tankovým velitelem v libyjské poušti během druhé světové války. Film se stal jedním z nejúspěšnějších válečných snímků své doby. V poválečných letech se Wengraf často objevoval v rolích etnických profesionálů – vědců, lékařů, profesorů a zahraničních šlechticů. Mezi jeho kvalitnější role patřila postava Dr. Ludwiga ve filmu Tomorrow Is Forever (1946), hraběte Von Papena ve špionážním thrilleru 5 Fingers (1952) a Ronchina v muzikálu Call Me Madam (1953) s Ethel Merman. V roce 1954 ztvárnil Dr. Zeitmana ve sci-fi filmu Gog, který byl součástí trilogie "Office of Scientific Investigation" producenta Ivana Torse. Film pojednával o tajném podzemním výzkumném zařízení, kde dochází k záhadným úmrtím vědců a sabotážím souvisejícím s experimentálními roboty. Pozdější kariéra V 50. a 60. letech Wengraf přenesl svůj talent také do televize, kde se objevoval v řadě dramatických pořadů a populárních seriálů jako The Untouchables (1959), Hawaiian Eye (1959), The Man from U.N.C.L.E. (1964) a The Time Tunnel (1966). Jeho poslední filmy zahrnovaly menší role ve válečných dramatech Judgment at Nuremberg (1961), kde ztvárnil Dr. Karla Wiecka, bývalého ministra spravedlnosti ve výmarském Německu, dále v Hitler (1962) a Ship of Fools (1965). Ačkoli se Wengraf nikdy nedostal na samý vrchol hollywoodské charakterní herecké hierarchie, zůstal po celou svou kariéru silným a spolehlivým hercem. Osobní život a odkaz John Wengraf se nikdy neoženil, ale měl jednu adoptovanou dceru. V roce 1966 odešel do důchodu a poslední roky svého života strávil v Santa Barbaře v Kalifornii, kde se věnoval charitativním projektům. Zemřel 4. května 1974 ve věku 77 let. Wengraf byl během své kariéry držitelem dvojího občanství – amerického a rakouského, byl členem Screen Actors Guild a podporoval Motion Picture and Television Fund. Jeho filmografie čítá desítky filmů, ve kterých sice často hrál menší role, ale díky svému výraznému projevu a profesionalitě zanechal nesmazatelnou stopu v hollywoodské kinematografii.