Les Podewell

Les Podewell, narozen 3. listopadu 1907 v Chicagu, Illinois, USA, zemřel 19. listopadu 1998 v Evanstonu, Illinois, byl americký herec s bohatou kariérou trvající více než 70 let. Počátky kariéry a divadelní tvorba Lester Burton Podewell, jak znělo jeho celé jméno, absolvoval Lindblom High School a následně v roce 1928 vystudoval prestižní Goodman School of Drama. V roce 1930 se stal členem repertoárové společnosti Chicago Art Theater. Již během studií se aktivně zapojoval do amatérských divadelních představení a jako režisér Amaplayers se podílel na šesti hrách, které byly uváděny v Goodman Theater a v auditoriu Englewood High School. Během Century of Progress Fair v Chicagu v roce 1933 vystupoval s Tyronem Powerem v představení Hollywood at the Fair. V letech 1934 až 1939 ztvárnil hlavní role v 21 produkcích Federal Theater, který byl součástí programu Works Progress Administration. Rozhlasová a televizní tvorba Les Podewell byl také významným rozhlasovým hercem. Účinkoval v populárních rozhlasových pořadech jako Sky King, The Shadow a Little Orphan Annie, které patřily mezi nejposlouchanější rozhlasové programy své doby. S nástupem televize působil dva roky jako hlasatel pro pořad WLS-TV's Perspectives a pravidelně se objevoval v místním chicagském seriálu Hawkins Falls. V 50. letech příležitostně vystupoval v živém televizním pořadu Stud's Place, kde jeho manželka Beverly Younger hrála servírku Gracie. V 60. letech vyučoval na Patricia Stevens Career College a nadále se věnoval divadelní tvorbě. Filmová kariéra Přestože byl Les Podewell primárně divadelním hercem, v pozdějším věku se prosadil i ve filmu. K jeho nejvýznamnějším filmovým rolím patří účinkování ve snímku Code of Silence (1985) s Chuckem Norrisem, The Naked Face (1984), kde ztvárnil starého muže, Equinox (1992) s Matthew Modinem, Meet the Applegates (1990) se Stockard Channing, kde hrál pana Goodpastora, a Only the Lonely (1991) s Johnem Candym, kde ztvárnil postavu Jacka. Jeho poslední a patrně nejpamátnější filmovou rolí byl bezdomovec, kterého se snaží zachránit Bill Murray ve filmu Groundhog Day (1993). Tato role je obzvláště významná, neboť představuje důležitý moment ve vývoji hlavní postavy, která se opakovaně snaží zachránit starého muže před smrtí, ale zjišťuje, že některé věci jsou mimo její kontrolu. Osobní život a odkaz V roce 1937 se Les Podewell setkal se svou budoucí manželkou, herečkou Beverly Ruth Younger, během zkoušek hry Eugena O'Neilla The Straw, ve které oba účinkovali. Téhož roku uzavřeli sňatek, který trval více než 60 let až do Podewellovy smrti. Měli spolu čtyři děti, včetně syna Bruce Podewella, se kterým se společně objevili v krátkém filmu Mr. B Natural. Les Podewell byl také dědečkem herečky Cathy Podewell, která se proslavila rolí v televizním seriálu Dallas. V pozdějším věku trpěl revmatoidní artritidou, která mu zkroutila ruce a nohy, přesto zůstal aktivním hercem až do konce života. Po mrtvici v srpnu 1998 zemřel 19. listopadu téhož roku ve svém domě v Evanstonu ve věku 91 let. Jeho manželka Beverly zemřela necelý rok po něm, v červenci 1999.