George Grizzard

George Cooper Grizzard Jr. (1. dubna 1928, Roanoke Rapids, Severní Karolína – 2. října 2007, New York) byl americký divadelní, filmový a televizní herec, držitel cen Tony, Emmy a Grammy. Dětství a vzdělání George Grizzard se narodil jako jedináček v Roanoke Rapids v Severní Karolíně. Od sedmi let vyrůstal ve Washingtonu, D.C. Již v dětství projevoval tvůrčí sklony – jak sám později vzpomínal, jako osamělé dítě si vytvářel imaginární přátele a celé fiktivní světy, což pravděpodobně položilo základy jeho hereckého talentu. Během studia na Woodrow Wilson High School ve Washingtonu se aktivně zapojoval do studentských divadelních produkcí a stal se prezidentem dramatického klubu. Následně studoval reklamu a drama na University of North Carolina v Chapel Hill, kde promoval v roce 1949. Počátky herecké kariéry Po ukončení studia pracoval krátce v reklamní agentuře ve Washingtonu, ale brzy se rozhodl věnovat herectví. Svůj profesionální divadelní debut absolvoval v roce 1950 v Arena Stage ve Washingtonu, kde účinkoval v inscenacích The Delectable Judge, The Taming of the Shrew a Alice in Wonderland. V roce 1951 odešel do New Yorku, kde studoval herectví pod vedením uznávaného pedagoga Sanforda Meisnera. Téhož roku debutoval v televizi v epizodě seriálu Crime Photographer. V letech 1952-1954 se vrátil do Arena Stage, kde se podílel na více než dvaceti produkcích. Broadwayská kariéra Na Broadwayi debutoval v roce 1955 v inscenaci The Desperate Hours, kde ztvárnil mladšího bratra postavy Paula Newmana. Následovaly role v hrách The Disenchanted (1958), za kterou získal první nominaci na cenu Tony, Face of a Hero (1960) a Big Fish, Little Fish (1961), která mu přinesla druhou nominaci na Tony. Významným milníkem v jeho kariéře bylo účinkování v původní produkci slavné hry Edwarda Albeeho Who's Afraid of Virginia Woolf? z roku 1962, kde ztvárnil postavu Nicka. Za nahrávku této hry získal cenu Grammy. Filmová kariéra Ve filmu debutoval v roce 1960 po boku Paula Newmana v dramatu From the Terrace, kde ztvárnil bezohledného mladého magnáta. Mezi jeho další významné filmové role patřila postava neskrupulózního senátora v politickém dramatu Advise and Consent (1962) režiséra Otty Premingera. V roce 1978 se objevil ve westernu Comes a Horseman s Jane Fondovou, následovaném akčním thrillerem Firepower (1979), kde ztvárnil postavu Leo Gelhorna po boku Sophii Lorenové a Jamese Coburna. V komedii Neila Simona Seems Like Old Times (1980) hrál s Goldie Hawnovou a Chevym Chasem. Mezi jeho další filmy patří Wrong Is Right (1982) a Bachelor Party (1984), kde ztvárnil postavu Eda Thompsona. Svou poslední filmovou roli odehrál v roce 2006 v oceňovaném válečném dramatu Clinta Eastwooda Flags of Our Fathers, kde ztvárnil starší verzi postavy Johna Bradleyho. Televizní tvorba Grizzard byl velmi aktivní i v televizní tvorbě. K jeho nejvýznamnějším televizním rolím patří ztvárnění prezidenta Johna Adamse v oceňované minisérii PBS The Adams Chronicles (1976), za kterou byl nominován na cenu Emmy. V roce 1980 získal Emmy za roli v televizním speciálu The Oldest Living Graduate, kde hrál oportunistického syna postavy Henryho Fondy. V 90. letech se opakovaně objevoval v populárním seriálu Law & Order jako obhájce Arthur Gold. Mezi jeho další televizní role patří účinkování v seriálech The Twilight Zone, Alfred Hitchcock Presents, Hawaii Five-O, The Golden Girls a Murder, She Wrote. Zahrál si také reportéra Richarda Larsena v televizním filmu The Deliberate Stranger o sériovém vrahovi Tedu Bundym. Návrat k divadlu a pozdější kariéra Přestože byl úspěšný ve filmu i televizi, Grizzard se vždy vracel k divadlu, které považoval za svůj domovský umělecký prostor. V roce 1996 získal cenu Tony za nejlepší herecký výkon v obnoveném uvedení hry Edwarda Albeeho A Delicate Balance. Mezi jeho další významné divadelní role patří účinkování v inscenacích The Creation of the World and Other Business, The Glass Menagerie, The Country Girl, The Royal Family a California Suite. Svou poslední broadwayskou roli odehrál v roce 2005 v obnoveném uvedení Albeeho hry Seascape. V roce 2002 byl uveden do Americké divadelní síně slávy. Osobní život a odkaz George Grizzard zemřel 2. října 2007 v New Yorku na komplikace spojené s rakovinou plic. Byl známý svým intenzivním, osobním přístupem k herectví, o kterém nerad hovořil, protože jej považoval za soukromou záležitost. Jednou však poznamenal, že herci musí "mít určité tajemství, aby přilákali publikum a zapojili je do své práce". Po jeho smrti zůstal jeho jediným pozůstalým dlouholetý partner William Tynan. Grizzard je dodnes považován za "herce herců" a jednoho z nejvýznamnějších amerických divadelních umělců své generace.