Yelizaveta Nikolaevna Kedrova, známá jako Lila Kedrova, se narodila 9. října 1909 v Petrogradu (dnešní Petrohrad) v Rusku a byla rusko-francouzskou herečkou divadla a filmu. Pocházela z hudební rodiny - její otec Nikolay Kedrov Sr. byl operní pěvec a skladatel liturgické hudby, matka Sofia Gladkaya byla operní pěvkyní v Mariinském divadle a učitelkou na pařížské konzervatoři.
Raná kariéra a emigrace
V roce 1922, několik let po Říjnové revoluci, emigrovala rodina do Berlína a v roce 1928 se přestěhovala do Francie, kde Kedrova matka učila na pařížské konzervatoři. V roce 1932 se Lila Kedrova připojila k turné Moskevského uměleckého divadla. Během 50. a 60. let byla stálicí pařížské divadelní scény, kde vystupovala v produkcích The Rose Tattoo, The Playboy of the Western World, A View from the Bridge, A Taste of Honey a Les Parents terribles.
Filmový debut a francouzská tvorba
Lila Kedrova debutovala ve filmu v roce 1938 snímkem Ultimatum. Následně se objevila v několika francouzských filmech, převážně ve vedlejších rolích, až do svého prvního anglicky mluveného filmu Zorba the Greek v roce 1964. Svou první roli "Madame" zahrála ve španělském filmu Calle Mayor z roku 1956.
Průlom s filmem Zorba the Greek
Za ztvárnění Madame Hortense ve filmu Zorba the Greek (1964) získala Lila Kedrova Oscara za nejlepší ženský herecký výkon ve vedlejší roli. Roli získala poté, co původní volba režiséra Simone Signoret opustila produkci na začátku natáčení, a ačkoli byla mezinárodně relativně neznámá, režisér Michael Cacoyannis se na ni obrátil osobně. Stala se první ruskou herečkou, která získala toto ocenění, a byla to její jediná nominace na Oscara.
Hollywoodská kariéra
Po úspěchu ve filmu Zorba the Greek se Kedrova objevila v Hitchcockově filmu Torn Curtain (1966), kde hrála roli hraběnky Kuchinske, polské šlechtičny ve východním Berlíně, která zoufale touží emigrovat do Spojených států. Následoval barevný výkon jako majitelka nevěstince v Tampicu ve filmu A High Wind in Jamaica (1965). V roce 1976 hrála v Polanského filmu The Tenant.
Divadelní úspěchy
Kedrova hrála Fräulein Schneider v londýnské West End produkci Cabaret v roce 1968 a Lyubu Ranevskou v britském turné The Cherry Orchard. V roce 1983 zopakovala svou roli Madame Hortense na Broadwayi v muzikálové verzi Zorba the Greek, za kterou získala Tony Award za nejlepší ženský herecký výkon ve vedlejší roli v muzikálu a Drama Desk Award.
Pozdní kariéra a odkaz
Kedrova následně hrála řadu excentrických a šílených žen v hollywoodských filmech, stejně jako v několika italských produkcích včetně hororových filmů Footprints on the Moon a The Cursed Medallion. V polovině 90. let ukončila hereckou kariéru kvůli Alzheimerově chorobě. Lila Kedrova zemřela 16. února 2000 ve věku 90 let v Sault Ste. Marie v Ontariu v Kanadě.