Leon Askin

Leon Askin, narozen 18. září 1907 ve Vídni v Rakousku-Uhersku jako Leo Aschkenasy, zemřel 3. června 2005 ve Vídni, byl rakouský herec, režisér a divadelní umělec, který se proslavil především svou rolí generála Alberta Burkhaltera v americkém sitcomu Hogan's Heroes. Rané období a vzdělání Leon Askin se narodil do židovské rodiny jako syn Samuela a Malvine (rozené Susman) Aschkenasyových. Již v dětství projevoval zájem o herectví. Jako devítiletý chlapec recitoval sedmnáctislokovou elegii na počest císaře Františka Josefa před vídeňskou radnicí. Ve 20. letech studoval herectví pod vedením významných osobností, jako byli Max Reinhardt a Louise Dumont. Na divadelní scéně se poprvé objevil v roce 1926 a po úspěšném konkurzu u Waltera Bruna Iltze působil v letech 1928 až 1933 v Düsseldorfu, především v Dumontově divadle. Útěk před nacismem S nástupem nacistů k moci byl Askin v dubnu 1933 jako Žid zatčen příslušníky SA a později zbit členy SS. Po propuštění z vězení uprchl do Paříže, kde spolu s dalšími emigranty založil politický kabaret Künstlerclub Paris-Vienne. V roce 1938 se setkal s Erwinem Piscatorem, zakladatelem školy epického realismu, s nímž spolupracoval následujících 30 let. V roce 1940 emigroval do Spojených států, aby unikl nacistické perzekuci. Během druhé světové války sloužil v amerických leteckých silách, kde dosáhl hodnosti technického seržanta. Po válce se dozvěděl, že jeho rodiče zahynuli v koncentračním táboře Treblinka. Hollywoodská kariéra Po válce se Askin vrátil do New Yorku, kde pomohl založit divadelní skupinu Veterans Memorial Stage, složenou z bývalých herců americké armády. Později byl zvolen prezidentem této skupiny. Na Broadwayi působil až do roku 1952, kdy byl povolán do Hollywoodu. Pracoval nejprve pro Columbia Pictures a stal se filmovým hercem až do svého odchodu do důchodu v roce 1993, přičemž se objevil v 60 filmech. Filmová a televizní tvorba Askin se v Hollywoodu specializoval na role cizinců, kteří mluví anglicky se silným přízvukem. Mezi jeho významné filmové role patří syrský průvodce Abidor v biblickém eposu The Robe (1953), vystoupení ve filmu Pension Schöller (1960) a výrazná role v komedii Billyho Wildera One, Two, Three (1961) po boku Jamese Cagneyho. Další významné filmy v jeho filmografii zahrnují Road to Bali, The Dirty Dozen, The Night of the Generals a The Boys from Brazil. Měl také roli v klasické komedii Mela Brookse Young Frankenstein (1974), ale jeho scény byly z filmu vystřiženy. Hogan's Heroes a televizní úspěch Největší slávu Askinovi přinesla role generála Alberta Burkhaltera v sitcomu Hogan's Heroes, kterou ztvárnil v letech 1965 až 1971. Burkhalter byl přísným nadřízeným plukovníka Klinka, neschopného velitele zajateckého tábora, kterým manipuloval americký plukovník Hogan. Askin se objevil v 67 epizodách tohoto seriálu, včetně pilotního dílu. Zajímavostí je, že čtyři hlavní němečtí představitelé v seriálu – Werner Klemperer (Klink), John Banner (Schultz), Leon Askin (Burkhalter) a Howard Caine (Hochstetter) – byli všichni židovského původu. V pozdních 50. a raných 60. letech propůjčil Askin hlas postavě Fearless Leadera v animovaném seriálu Rocky and His Friends. Hostoval také v mnoha televizních pořadech, včetně Adventures of Superman, The Outer Limits, The Man from U.N.C.L.E., I Spy, Switch, Meeting of Minds (kde ztvárnil jak Karla Marxe, tak Martina Luthera), Three's Company a Happy Days. Pozdější léta a návrat do Rakouska Na rozdíl od jiných rakouských exulantů Askin pracoval i ve své rodné zemi a v Německu, především na turné. Působil také v Japonsku a Itálii. V roce 1994 se vrátil do Vídně, kde strávil posledních více než 10 let svého života. Zůstal aktivní až do své smrti, vystupoval v kabaretu, Volksoper a na Festwochen. V roce 1997 vydal autobiografii "Quietude and Quest: Protagonists and Antagonists in the Theatre, on and Off Stage as Seen Through the Eyes of Leon Askin". Ocenění a odkaz Za svou práci získal Askin řadu ocenění, včetně Rakouského čestného kříže za vědu a umění (1988), Stříbrného kříže za zásluhy pro město Vídeň (1994) a Zlaté medaile cti Vídně (2002). V roce 2007 byla na jeho počest odhalena pamětní deska na Hütteldorferstrasse 349 ve Vídni-Penzingu u příležitosti 100. výročí jeho narození. V roce 2009 byl po něm pojmenován blok veřejného bydlení na Sechsschimmelgasse 19 ve Vídni-Alsergrund a v roce 2010 byl po něm pojmenován Leon-Askin-Park v 16. vídeňském obvodu. Leon Askin zemřel přirozenou smrtí ve Vídni 3. června 2005 ve věku 97 let a je pohřben na Vídeňském ústředním hřbitově. Zanechal po sobě bohaté dědictví více než 125 filmových a televizních rolí a je připomínán jako jeden z nejvšestrannějších a nejtalentovanějších herců své generace.