Michel Qissi, herec, režisér a bojový umělec, se narodil 12. září 1962 v Oujdě, Maroko. Ve věku dvou let se s rodinou přestěhoval do Bruselu, Belgie. Ve věku sedmi let začal trénovat box a ve svých sedmnácti letech se stal amatérským šampionem ve své váhové kategorii. Také studoval Shotokan karate, Muay Thai a kickbox. V dětství se spřátelil s Jean-Claudem Van Dammem, se kterým sdílel lásku k akčním filmům a bojovým uměním.

Začátky filmové kariéry

V roce 1982 se Qissi a Van Damme přestěhovali do Spojených států s nadějí stát se akčními hvězdami. V roce 1984 byli oba obsazeni jako komparzisté ve filmu Breakin'. Jejich průlom přišel v roce 1986, kdy po setkání s Menahemem Golanem z Cannon Films získali smlouvu na tři filmy. Prvním z nich byl úspěšný film Krvavý sport (1988), kde Van Damme hrál hlavní roli a Qissi měl malou roli bojovníka jménem Suan Paredes.

Role Tong Po ve filmu Kickboxer

V roce 1989 se Qissi a Van Damme znovu spojili ve filmu Kickboxer, kde Qissi ztvárnil hlavního padoucha, thajského bojovníka Tong Po. Tato role mu přinesla značnou popularitu a stala se jednou z jeho nejznámějších. Qissi také působil jako choreograf bojových scén ve filmu. Jeho ztvárnění Tong Po inspirovalo vizuální podobu postavy Goro ve videohře Mortal Kombat.

Další filmové projekty

V roce 1990 si zahrál po boku Van Damma ve filmu Levhart, kde jeho bratr Abdel ztvárnil hlavního padoucha. V roce 1991 si Qissi zopakoval roli Tong Po ve filmu Kickboxer 2 a objevil se ve filmu Krvavý zápas. V roce 1993 debutoval jako režisér filmem Terminator Woman, kde také hrál po boku Karen Sheperd a Jerryho Trimblea. V roce 2001 režíroval, spolunapsal a hrál ve filmu Extreme Force, který se stal odrazovým můstkem pro argentinskou hvězdu bojových umění Hectora Echavarríu.

Práce v marockém filmovém průmyslu

Kromě amerických filmů Qissi také pracoval v marockých filmech a televizních seriálech. V roce 2014 režíroval a hrál v dobře přijatém akčním dobrodružném filmu Bara, který byl natočen v Maroku. Qissi je spoluzakladatelem World Cinema Combat Federation (WCCF), organizace, kterou vytvořil spolu s velmistrem Beom Jhoo Lee a která vyučuje choreografii bojových scén ve filmu.

Osobní život

Qissiho bratr Abdel je také herec a spolupracoval s Van Dammem na několika projektech. Po dlouhé kariéře v Hollywoodu se Qissi vrátil do Belgie, kde se podílel na sociálních projektech pro znevýhodněnou mládež. V roce 2002 se vrátil do Maroka, kde pracuje v marockém filmovém průmyslu.

Filmografie

1984: Breakin' – kolemjdoucí v první taneční sekvenci (nepřipsán)
1988: Krvavý sport – Suan Paredes
1989: Kickboxer – Tong Po
1990: Levhart – Moustafa
1991: Kickboxer 2 – Tong Po
1991: Krvavý zápas – Davey O'Brien
1993: To the Death – Denard
1993: Terminator Woman – Alex Gatelee (také režisér)
2001: Extreme Force – Kong Li (také režisér)
2001: The Falkland Man – DeFuego
2014: Bara – Bara/Hamza (také režisér)
2015: Heart of a Lion – (také režisér)
2016: Kickboxer: Vengeance – muž v cele (nepřipsán)
2019: Garra Mortal – Tong Po
2022: Out for Vengeance – Tarek El-Yuzdi
2024: The Last Kumite – Wolf

Kickboxer 2 - Cesta zpátky