Jeff Corey, vlastním jménem Arthur Zwerling, se narodil 10. srpna 1914 v New Yorku a zemřel 16. srpna 2002 v Santa Monice v Kalifornii. Byl významným americkým hercem a později uznávaným učitelem herectví. Počátky kariéry Corey se o herectví začal zajímat během studia na střední škole New Utrecht High School v Brooklynu, kde byl aktivním členem dramatického kroužku. Jeho talent mu vynesl stipendium na prestižní Feagin School of Dramatic Arts v New Yorku. Ve 30. letech působil v dětském divadle Clare Tree Major Children's Theater a spolupracoval s významnými divadelními osobnostmi jako Jules Dassin, Elia Kazan a John Randolph. V roce 1937 začal používat umělecké jméno Jeff Corey a zahájil svou filmovou kariéru. Místo stálého angažmá v jednom studiu se rozhodl pro práci na volné noze, což mu umožnilo získávat rozmanité role v různých produkcích. Válečná služba a návrat do Hollywoodu Jeho slibně se rozvíjející kariéra byla přerušena vojenskou službou v americkém námořnictvu během druhé světové války. Po návratu v roce 1946 pokračoval v herecké práci, především ve studiu 20th Century Fox, ale přijímal i zakázky od jiných studií. Během služby v námořnictvu působil jako válečný fotograf na letadlové lodi Yorktown, kde získal tři ocenění, včetně jednoho za natočení záběrů během kamikaze útoku na loď. Po válce se vrátil do Hollywoodu a obnovil svou hereckou kariéru, specializoval se na charakterní role a záporné postavy ve filmech jako The Killers (1946) a Brute Force (1947), v nichž hrál po boku dalšího válečného veterána Burta Lancastera. Období černé listiny Coreyho kariéra byla znovu přerušena na počátku 50. let, kdy byl předvolán před Výbor pro neamerickou činnost. Odmítl jmenovat údajné komunisty a podvratné živly v zábavním průmyslu a zašel dokonce tak daleko, že zesměšnil komisi tím, že kritizoval výpovědi předchozích svědků. To vedlo k jeho zařazení na černou listinu na 12 let. Kvůli černé listině nemohl pracovat ve filmech ani v televizi a přišel o celé desetiletí práce během 50. let. Učitel herectví Během období, kdy byl na černé listině, využil Corey své zkušenosti z různých hereckých dílen (včetně Actors' Lab, který pomáhal založit) a začal pracovat jako učitel herectví. Corey později uvedl, že k učení se dostal víceméně náhodou. Student, který neúspěšně studoval v jiném programu, zorganizoval první třídu a přemluvil ho, aby ji vedl, což dělal v garáži svého domu v Hollywood Hills. Mezi jeho studenty byla i Carol Burnett, tehdy studentka prvního ročníku UCLA. Do poloviny 50. let se stal nejvyhledávanějším učitelem herectví v Hollywoodu. Studia, která odmítala najmout Coreyho jako herce kvůli černé listině, aktivně posílala své mladé talenty, aby se u něj učili. Brzy se stal jedním z nejvlivnějších učitelů v Hollywoodu. Jeho studenty v různých obdobích byli Robert Blake, Carol Burnett, James Coburn, Richard Chamberlain, James Dean, Jane Fonda, Peter Fonda, Michael Forest, James Hong, Luana Anders, Sally Kellerman, Shirley Knight a Bruce Lee. Mezi jeho další významné žáky patřili Jack Nicholson, Roger Corman, Darrell M. Smith, Diane Varsi, Sharon Tate, Rita Moreno, Leonard Nimoy, Sally Forrest, Anthony Perkins, Rob Reiner, Robert Towne, Barbra Streisand a Robin Williams. O Coreym jako učiteli řekl trojnásobný držitel Oscara Jack Nicholson poté, co se stal velkou filmovou hvězdou: "Herectví je studium života a Coreyho lekce mě přivedly k tomu, abych se na život díval jako umělec." Návrat k herectví V roce 1962 se Corey začal znovu objevovat ve filmech a zůstal aktivní až do 90. let. Hrál Hobana ve filmu The Cincinnati Kid (1965), Toma Chaneyho, hlavního padoucha ve filmu True Grit (1969), a šerifa Bledsoe ve filmu Butch Cassidy and the Sundance Kid (také 1969), který říká hlavním hrdinům: "Nikdy jsem nepotkal duši příjemnější než ty, Butchi, ani rychlejší než Kid, ale pořád jste jen dvoucentoví psanci na útěku. Je konec, nechápeš to? Vaše časy skončily a zemřete krvavě, a jediné, co můžete udělat, je vybrat si kde." Ve filmu Seconds (1966), sci-fi dramatu režírovaném Johnem Frankenheimerem a s Rockem Hudsonem v hlavní roli, hrál Corey spolu s Willem Geerem a Johnem Randolphem bohaté podnikatele, kteří se rozhodnou začít nový život s novými identitami. Corey hrál detektiva v psychologickém thrilleru The Premonition (1976) a znovu ztvárnil roli šerifa Bledsoe v prequelu Butch and Sundance: The Early Days (1979). Ztvárnil také Wild Billa Hickoka ve filmu Little Big Man (1970). Mezi jeho další významné filmy patří In Cold Blood, Spartacus, Miracle on 34th Street, The Killers, The Devil and Daniel Webster, Seconds, Brute Force, The Cincinnati Kid, Home of the Brave a The Boston Strangler. Televizní tvorba a pozdní kariéra Corey hostoval v mnoha televizních seriálech. Objevil se jako oběť vraždy Carl Bascom v epizodě Perry Mason "The Case of the Reckless Rockhound" (1964). Účinkoval také v sci-fi seriálech, včetně epizody The Outer Limits ("O.B.I.T.", 1963), kde hrál Byrona Lomaxe; Star Trek ("The Cloud Minders", 1969), kde ztvárnil Vysokého poradce Plasuse; jako Caspay ve filmu Beneath the Planet of the Apes (1970) a v seriálu Babylon 5 ("Z'ha'dum", 1996), kde hrál Justina. Působil jako profesor divadelního umění na California State University v Northridge a byl umělcem v rezidenci na Ball State v Indianě, University of Illinois v Bloomingtonu, Chapman College's World Campus Afloat, University of Texas v Austinu a na Graduate School of Creative Writing na New York University. Vedl také herecké semináře na Emory University v Atlantě a pro Canadian Film Institute ve Vancouveru v Britské Kolumbii. Jeff Corey zemřel 16. srpna 2002 ve věku 88 let na následky pádu. Zanechal po sobě manželku Hope, se kterou byl ženatý 64 let, tři dcery a vnoučata. Jeho odkaz žije dál nejen v jeho filmových a televizních rolích, ale především v generacích herců, které ovlivnil svým jedinečným přístupem k hereckému umění.

Ničitel Conan