John Lee Hancock Jr., narozen 15. prosince 1956 v Longview v Texasu, je americký filmový režisér, scenárista a producent. Vyrůstal v Texas City v rodině s bohatou sportovní tradicí. Jeho otec, John Lee Hancock Sr., hrál americký fotbal za Baylor University a v NFL, později se stal fotbalovým trenérem na Texas City High School. Jeho matka Sue byla učitelkou angličtiny v Texas City ISD. Vzdělání a začátky kariéry Hancock vystudoval Baylor University, kde získal bakalářský titul z angličtiny (1979) a následně i právnický titul (1982). Po čtyřech letech práce v prestižní houstonské právnické firmě se rozhodl opustit právnickou kariéru a přestěhoval se do Los Angeles, aby se věnoval scenáristice. Místo složení kalifornické advokátní zkoušky se věnoval různým zaměstnáním, navštěvoval herecké kurzy a pracoval v místním divadle. Založil divadelní společnost Legal Aliens Theatre Company, což mu pomohlo získat první zkušenosti v zábavním průmyslu. Průlom ve filmovém průmyslu Jeho režijní a scenáristický debut přišel v roce 1991 s romantickou komedií Hard Time Romance. Skutečný průlom však nastal, když si jeho scénář všiml Clint Eastwood, což vedlo k filmu A Perfect World (1993), který Eastwood režíroval a kde si zahrál spolu s Kevinem Costnerem. Hancock také napsal scénář k filmu Midnight in the Garden of Good and Evil (1997), který rovněž režíroval Eastwood. Jako producent se podílel na kritiky oceňovaném filmu My Dog Skip. Sportovní filmy a komerční úspěch Široké uznání získal Hancock jako režisér sportovního dramatu The Rookie (2002) s Dennisem Quaidem v hlavní roli. Film, založený na skutečném příběhu baseballového hráče Jima Morrise, který debutoval v Major League Baseball ve věku 35 let, získal cenu ESPY za "Nejlepší sportovní film" a byl kriticky i komerčně úspěšný. Po méně úspěšném historickém filmu The Alamo (2004) se Hancock vrátil k sportovní tematice s filmem The Blind Side (2009). Tento biografický sportovní film vypráví příběh Michaela Ohera, hráče amerického fotbalu, který překonal těžké dětství díky pomoci rodiny Tuohyových. Film s Sandrou Bullock v hlavní roli byl nominován na Oscara za nejlepší film a Bullock za svůj výkon získala Oscara za nejlepší herečku. The Blind Side se stal komerčním hitem s celosvětovými tržbami přesahujícími 300 milionů dolarů. Historická dramata a biografické filmy V roce 2013 Hancock režíroval film Saving Mr. Banks, který zachycuje složitá jednání mezi P. L. Traversovou (Emma Thompson) a Waltem Disneym (Tom Hanks) ohledně adaptace její knihy Mary Poppins. Film byl kritiky oceněn a zařazen mezi filmy roku Americkým filmovým institutem. Následoval The Founder (2016), biografický film o Rayi Krocovi (Michael Keaton), muži, který vybudoval impérium McDonald's. V roce 2019 režíroval pro Netflix kriminální thriller The Highwaymen s Kevinem Costnerem a Woodym Harrelsonem v hlavních rolích. Film vypráví skutečný příběh dvou bývalých texaských rangerů, kteří dopadli notoricky známé zločince Bonnie a Clydea ve 30. letech 20. století. Novější tvorba V roce 2021 Hancock napsal, režíroval a produkoval neo-noir kriminální thriller The Little Things s hvězdným obsazením zahrnujícím Denzela Washingtona, Ramiho Maleka a Jareda Leta. Film sleduje dva policisty, kteří se snaží dopadnout sériového vraha v Los Angeles 90. let. Jeho zatím posledním filmem je hororové drama Mr. Harrigan's Phone (2022) podle povídky Stephena Kinga. Film vypráví příběh chlapce, který se spřátelí se starším miliardářem, a po jeho smrti zjistí, že s ním může komunikovat prostřednictvím mobilního telefonu, který byl pohřben spolu s ním. V hlavních rolích se představili Donald Sutherland a Jaeden Martell. Režijní styl a témata Hancock je známý svou schopností vyprávět dojemné příběhy založené na skutečných událostech. Jeho filmy často zkoumají témata překonávání překážek, vykoupení a druhých šancí. Jako rodilý Texasan často zasazuje své příběhy do prostředí amerického Jihu a rád pracuje s tématy spojenými s americkou kulturou a historií. Jeho režijní styl je charakteristický citlivým přístupem k postavám a důrazem na emocionální hloubku příběhu. Kromě filmové tvorby Hancock působí jako poradce v Sundance Institute Screenwriting Lab, vyučuje na American Film Institute a je členem poradního výboru Austin Film Festival.

Zrození šampiona