Ricardo Montalban

Ricardo Gonzalo Pedro Montalbán y Merino se narodil 25. listopadu 1920 v Mexico City a stal se jedním z nejvýznamnějších mexických herců v Hollywoodu. Vyrůstal v Torreónu jako syn španělských imigrantů Ricardy Merino Jiménez a Genara Balbina Montalbána Busana, kteří ho vychovali v katolické víře. Montalbánova kariéra trvala sedm desetiletí, během nichž se stal široce známým díky výkonům v žánrech od kriminálních a dramatických filmů až po muzikály a komedie. Začátky v Mexiku a příchod do Hollywoodu V pozdních teenagerských letech se Montalbán přestěhoval do Los Angeles, aby žil se svým starším bratrem Carlosem, hercem; později se přestěhovali do New Yorku. V roce 1940 měl menší roli v divadelní hře Her Cardboard Lover. Později v roce 1941 se Montalbán vrátil do Mexika poté, co se dozvěděl, že jeho matka umírá. Tam hrál v tuctu španělsky mluvených filmů a stal se hvězdou ve své vlasti. Montalbán se stal hvězdou v Mexiku ve filmu Santa (1943), který režíroval hollywoodský exulant Norman Foster. Éra MGM a muzikálové filmy Montalbánovy filmy viděla společnost Metro-Goldwyn-Mayer, která hledala někoho, kdo by hrál toreadora po boku Esther Williams ve filmu Fiesta (1947), natáčeném v Mexiku. Montalbán byl obsazen a film byl velmi populární; Metro-Goldwyn-Mayer s ním podepsala dlouhodobou smlouvu. Studio ho znovu spojilo s Williams ve filmu On an Island with You (1948). Měl taneční číslo v muzikálu Franka Sinatry The Kissing Bandit (1948), poté natočil třetí film s Williams, Neptune's Daughter (1949), ve kterém duetovali na píseň "Baby It's Cold Outside". Jeho druhý film s Williams, On an Island with You (1948), vedl ke smlouvě se studiem, kde pravidelně rozdmýchával jiskry "Latin Lover" po boku takových předních ženských hvězd jako Cyd Charisse, Shelley Winters, Anne Bancroft, Pier Angeli, Laraine Day a (znovu) Esther Williams, tentokrát v Neptune's Daughter (1949) (jeden z jeho MGM extravagantních filmů po boku nádherné Lany Turner se skutečně jmenoval Latin Lovers (1953)). Dramatické role a zranění Montalbánova první hlavní role byla ve filmu noir Border Incident (1949) s hercem Georgem Murphym, režírovaném Anthonym Mannem. Byl to jeden z řady filmů s nižším rozpočtem natočených ve studiu pod vedením Dore Scharyho a vydělal malou ztrátu. Montalban byl jedním z několika vojáků ve válečném filmu Williama Wellmana Battleground (1949), který měl obrovský úspěch v kinech. Dostal další hlavní roli v Mystery Street (1950), kde hrál detektiva ve filmu noir režírovaném Johnem Sturgesem. Byl to kasovní zklamání. Zpět v Metro-Goldwyn-Mayer byl druhý na plakátu po Clarku Gablovi ve filmu Across the Wide Missouri (1951), režírovaném Wellmanem. Film byl velkým hitem, ačkoli Montalbán byl během natáčení zraněn. Během natáčení Across the Wide Missouri (1951) utrpěl vážné zranění páteře poté, co uklouzl a spadl z běžícího koně, což mělo za následek trvalé kulhání. Divadelní úspěchy a pozdější filmová kariéra Dobře etablovaný v této době se Montalban vrátil na jeviště v roce 1954 s různými rolemi v takových dílech jako "Can-Can", "The Inspector General", "South Pacific" a "Accent on Youth", než debutoval na Broadwayi jako Chico v původním muzikálu "Seventh Heaven" (1955) s Glorií DeHaven, Kurtem Kasznerem a Beou Arthur. Poté získal nominaci na Tony Award jako jediný ne-afroamerický herec v tropicky laděném muzikálu "Jamaica" (1957) s Lenou Horne. Později ve své kariéře Montalbán ztvárnil Armanda v sérii filmů Planet of the Apes z počátku 70. let, hrál v Escape from the Planet of the Apes (1971) a Conquest of the Planet of the Apes (1972). Jako záporák Khan Noonien Singh, geneticky vylepšený člověk, hostoval v původním televizním seriálu Star Trek (1967) a hrál hlavní roli ve filmu Star Trek II: The Wrath of Khan (1982). Televizní sláva a reklamní kampaně Roarke v sérii Aarona Spellinga Fantasy Island (1977). Zůstal se seriálem šest sezón, podporován svým populárním "odd couple" týmem s pozdním Hervé Villechaizem, který hrál Mr. Roarkeho drobného pomocníka a kolegu vítače, Tattoo. Ačkoli se mohlo zdát, že je to poněkud lehká a nenáročná role pro talentovaného Montalbana, přesto se stala jeho charakteristickou postavou. Během 70. a 80. let byl Montalbán třináct let mluvčím společnosti Chrysler, vystupoval v jejich automobilových reklamách a inzerátech, zejména v těch, ve kterých vychvaloval "bohaté korintské kůže" používané v interiéru Cordoby. Získal Emmy Award v roce 1978 za svou roli v minisérii How the West Was Won a Lifetime Achievement Award od Screen Actors Guild v roce 1993. Pozdní kariéra a odkaz Co se týče filmové a televizní práce v pozdějších letech, dobromyslně parodoval svůj hollywoodský image v řadě významných rolí, včetně komické parodie sebe sama v The Naked Gun: From the Files of Police Squad! (1988). Dvě z jeho posledních větších filmových rolí byly jako dědeček ve dvou pokračováních "Spy Kids": Spy Kids 2: Island of Lost Dreams (2002) a Spy Kids 3: Game Over (2003). 14. ledna 2009 Montalbán zemřel ve svém domě v Los Angeles ve věku 88 let. Podle jeho zetě Gilberta Smitha zemřel na "komplikace z pokročilého věku". Přesnou příčinou smrti bylo srdeční selhání. Ricardo Montalbán zanechal po sobě odkaz průkopníka pro latinské herce v Hollywoodu a zůstává ikonou elegance a profesionality ve filmovém průmyslu.